与山能寺惊变几乎同时，鞍马山深处的玉龙寺内。在漫长焦灼又忐忑不安的等待之后，直到凌晨一时仍未收到首领义经的联络，源氏萤盗窃集团其他成员便心知首领出了意外，他很可能已经被警方设下埋伏逮捕。
在二号人物弁庆的提议下，众人打开了首领所说的蒲团后的箱子。映入眼帘的是首领的几件僧服，恰好七人一人一件，不多不少。众人心情复杂地展开僧服，每一件中均存有一封信件，便纷纷拆开来读。
信件一开始便是石破天惊：“当源氏萤的成员们看到这封信时，我很可能已经不在人世了。”
读到这里，忠犬备前平四郎已然抽噎不止，涕泗横流。
“我早就下定了决心，一旦被警方逮捕，就将所有的罪责揽在自己身上，然后服毒自杀。这样所有的一切都终结在我这里，绝不会牵累到你们。这也是我作为首领，能为大家做的最后一件事了吧。”
其余的成员也纷纷落泪，为义经首领舍身成仁的义举而感动。
接下来，义经便在信中提到他已经把佛像藏到一个警方绝不可能搜查到的隐蔽所在。信封后附有一张暗号图，暗号所指正是佛像的位置，谁能破解暗号找到佛像谁便是下任首领。
众人呼吸开始紧促，有几个人眼中露出了贪婪之色。弁庆则紧紧握住了信封，手背上青筋毕露，似乎要将这薄薄的几页纸捏碎一般。
义经又写道，做首领不仅仅需要过人的武力，更需要卓绝的智慧。他相信能破解暗号图的成员的智慧足以领导源氏萤集团继续前进。
弁庆的心头顿时涌起熊熊怒火，他知道这几句话正是针对他而发。在源氏萤剩下的七名成员中，他的地位最高武力也最强。但首领既没有直接把位子传给他，还设置了破解暗号考验智慧的方式来选出接班人，更在信中直说武力是次要的，这让他怎能不愤慨万分？
他紧紧咬住牙关，强忍着把这封信撕成碎片的冲动，勉强继续读下去。
义经接着在信中叮嘱做首领一定要慷慨，找到佛像后要与其他人均分。而成员则要团结一心，只有众人合力，才能共渡难关。最后便让众人赶快逃命，警方在识破他的身份后，必定会立即前往玉龙寺搜查，耽搁太久恐怕就会有危险。
读罢信后，众人交流了几句对信后暗号的看法，一时间都毫无头绪。在约定了下次集会的地点后，群龙无首的源氏萤盗窃集团只得各自散去。
在离开玉龙寺时，众人心情不一，或喜或悲，或忧或怒。但都没有暴露在脸上，只有备前平四郎嚎啕大哭而去。弁庆目光深沉地望着同伴们的身影远去，心头涌起了一股杀气。
这时，最后走出的伊势三郎叫住了他，称有要事相谈，邀他结伴同行。
……
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