对于昨晚生在王宫里的战斗以及被捉拿的逆臣，格兰斯的老百姓并没有太过激烈的反应，篡权与否毕竟是王公大臣的事情。
况且这些逆臣还没来得及压迫老百姓们，就已经被打垮了，在格兰斯的人民看来，这些人早晚不会有好果子吃，只是这件事来得过早，让他们多少有些意外。
相比之下，城中的但丁广场则是热闹非凡，无数年轻小伙子把这里挤得满满的，这情景比起节日庆典的集会毫不逊色，原因无它，新兵临时报名处就设立在这里。
格兰斯已经集结的兵力，大多数是来自除了王都及周围数郡以外各省郡的预备役部队。与温德雷斯大规模的常备军军制不同，格兰斯的现役军队只是少的可怜的戎边部队和几个独立的兵团，而那些预备役部队只是以前受过一些简单训练的平民。
大战在即，由于两国的军队数量相差了三倍有余，所以恩维决定尽快征调王都附近的预备役部队，并且招募新兵，这项法令先从兰斯但丁开始实行。
此时的王宫中，却笼罩着一片阴霾，那座血腥气息尚未清洗干净的寝宫的一间大卧房中，几个人或站或坐地围在一张大床周围。克丽丝正安详地睡在这张床上，可是她那一头白和了无生气的面色，让众人无不黯然神伤。
“你确定噬魂蛊的施放者是坎克拉？”抚摸着克丽丝干枯的头，克里因向帕特金问道。
“嗯，恩维殿下和我都确认过了，确实是他，只不过看来那家伙也被蒙在鼓里，全然不知道噬魂蛊的反噬有多恐怖。”
“事实上反噬已经开始了，几个小时前那家伙就疯了，我已经把他的神志压制住了，恩维也给他做了一些治疗，不过恐怕他撑不上半个月。”温蒂妮沉声说道。
“过了半个月，就算坎克拉仍然昏睡，他脑中的那只噬魂蛊同样也会置他于死地，到那个时候，克丽丝殿下也就没救了，而她所要经受的痛苦，比坎克拉要厉害百倍。”帕特金接着说。
“那把匕呢？查清楚没有？”克里因接着问道。
“应该不是人类能做出来的东西，属于亡灵族的可能性大一些。”玛莉安答道。
“噬魂蛊是福里德姆北部一带的产物，这显然是蓄谋已久的，只不过我们不知道那些商人们知不知道这件事，毕竟在他们看来，噬魂蛊的最大用处是作为药材，而会研究这东西的，也只有亡灵族那些死人精。”凯文接道。
“温德雷斯人已经卑鄙到这种程度了吗，我已无法承认他们和格兰斯是同宗同源。”克里因握紧拳头，用颤抖的声音说道。
“殿下，惟今之计，只能从坎克拉身上下手了，驱除掉他脑中的雌蛊，克丽丝殿下至少可以保住性命。”帕特金说道。
“可是，这太危险了，先不说开颅的危险性、雌蛊会不会成功侵入别人的脑中以及侵入后寄主活下来的可能性，照现在的情况看来，噬魂蛊种在他脑中的时间已经过一年了，蛊虫离开人体不过三分钟便会死去，那样公主殿下的生命安全同样没有保障。”玛莉安立刻反对道。
“对于两个人来说，危险性是一样的。”站在旁边一头雾水的斯维拉插嘴道，本来在平时他这样做没什么，可是这个时候，他招来的只是一连串的白眼。
“圣殿的人有没有来过？“克里因又问道。
“波尔马大祭祀现在不在兰斯但丁，他带着一批圣职者在几天前动身去了沃塔华兹，恩维殿下刚才带着两名牧师来过，他什么都没说就去参加晨议了。而治疗的牧师说，他们对此无能为力，不过他们倒是说，如果大祭祀能赶回来完成手术的话，成功的可能性会很高。可是总不能让年老体衰的大祭祀当受疫人啊，那无疑让他是送死，这样就算成功了也没意义。”凯文立刻答道，“尽管这样，我们也向沃塔华兹传送了信息，相信大祭祀会在十天之内赶回来。”
“移植的成功率不会很低吧？我们总得冒冒险，就由我来作受疫人吧！”克里因斩钉截铁道。
“不行！”几个人立即异口同声道。
“可是还有谁比我更强壮？还有谁活下来的可能性更大？”克里因怒道。
“殿下，这不是光看身体强壮与否，精神力和意志力是否强大都很关键。”帕特金缓和了语气说道。
“你难道怀疑我的意志不坚定吗？”
众人一时语塞，虽然克里因意志不弱，可他离那个标准还有一定的差距，只是没人敢于再触怒他。
“就算我真的撑不住死掉了，那我也没什么遗憾了。”克里因调匀了呼吸，黯然地看着自己的姐姐低声说。
“那个……我想……这几方面因素综合起来，我是个比较合适的人选。”斯维拉支支吾吾地说道，顿时引来一串怪异的目光。
屋里一阵沉默，凯文思前想后，咬了咬牙，说：“斯维说得确实有道理……”
“凯文，这是我们家里的事情，你别把外人牵扯进来！”克里因突然咆哮起来。
“外人？这么说你一直没把我当自己人！那你把我当什么！打手还是供你消遣的小丑？”斯维拉也回吼道。
克里因低下头不说话，只是喘着粗气。
“斯维，殿下不是这个意思，他只是不想你冒险……”知道自己出于私心，说了克里因不爱听的话，凯文立刻劝慰道。
又沉默了一阵，帕特金开口说：“斯维大哥，你知道噬魂蛊到底是什么吗？你又知道什么是寄生反噬吗？反噬有什么样的后果你又知道吗？”
看到斯维拉连连摇头，帕特金接着说：“噬魂蛊是生活在福里德姆北部边境附近山林里的一种叫雷甲虫的毒虫。这种虫子的尸体可以制成镇痛剂，是军队和冒险者中非常流行的一种药物。它们的生活方式很奇特，既可以自立生存又可以寄生在别的动物脑中，通常是一雌一雄成对生活。
普通的雷甲虫只有米粒大小，而当它们寄生在别的小型动物身上，就会快成长，在四到五年之内吸干宿主的脑髓，被雄虫寄生的动物就会不由自主地跟随与它成对的雌虫宿主，被雌虫宿主的意识所左右，这时的雷甲虫被人们称为噬魂蛊。
一旦宿主死亡而它们没有在极短时间内找到另外的寄主，就会立刻死亡，新的宿主通常无法承受成长壮大的噬魂蛊而很快死去，如果雌虫先死亡，那么与它成对的雄虫就会在很短时间内也死去，而它的宿主也会一同死掉。”
“反过来呢？”斯维拉问道。
“只要雌虫不死，即使宿主被吸干脑髓成为行尸走肉，雄虫也不会死掉。”帕特金接着说，“不过对于强大的个体，比如魔性生物、亚龙和龙族，以及强壮而意志极为坚定的人类和其他智慧生物，噬魂蛊则没有什么危害。
亡灵族和某些邪道的巫师有时候为了控制某些相对弱小的生物，会饲养这种蛊虫。被改良的噬魂蛊不会吸食智慧生命的脑髓，而是逐步蚕食人的灵魂，破坏脑神经，对于人类来说，噬魂蛊的控制效果会打一些折扣，但是对生命的伤害却依旧。
我们刚刚所说的手术，就是取出坎克拉脑中的雌虫，移植到别人的脑中，受疫人指的就是那个人了。凯文会认同你的决定，是因为在最关键的意志力方面，你有优势，可是其他方面呢？”
帕特金停下来看了看斯维拉的表情，说：“我该说的都说了，你还打算作受疫人吗？斯维大哥，没人会因为你改变主意而嘲笑你的，你已经向大家证明了你的勇敢无畏。”
“我……”
“不可否认，你是比较合适的人选，但是这并不能说明你没有生命危险，通常体力、精神力和意志力越强大的人活的越久，而强大到一定程度，这种噬魂蛊就奈何不了你了，只是不知道你是否有信心能达到这个程度。”
“这好像不是什么难事吧？”斯维拉逞强道。
“我想你还是再考虑一段时间吧。”玛莉安有些伤感地说，“福里德姆还有位姑娘等着你呢。”
“……”
“这里的血腥味还是浓了点，我看还是让克丽丝殿下住到别的地方去吧。我去吩咐这件事，眼下大家还有别的事要做，我们还是让公主殿下安静地睡吧。”沉默了一阵，凯文突然说道。
“嗯，去看看马古和艾威因他们在干什么。”温蒂妮说着拉起克里因的手。
众人纷纷应声点头，离开了房间，当他们走出寝宫的时候，迎面碰见了匆匆而来的恩维。
“皇兄，你忙完了？皇姐还在睡，只怕暂时醒不过来。”克里因有气无力地对恩维说道。
“嗯，我只是来看看她，不要灰心，我们大家一起想办法，总会有转机的。”恩维说了几句安慰的话，便径直走进了寝宫。
没人注意到恩维手中拿着的小瓶子，众人离开了这座寝宫，各怀心事。
恩维缓步走进了克丽丝的卧室，他的手中紧紧攥着一个精致华美的银质小瓶。
只有比格斯以及一名侍女陪伴在克丽丝身边，看到恩维走进来，两个人立刻行礼。
比格斯和威治先前曾触怒恩维，而这位太子殿下在几个小时前又救了威治一条命，对于恩维，比格斯则是既惶恐又感恩戴德。
“比格斯，你也很累了，去休息一下吧，顺便看一看威治。”恩维对公主的忠诚护卫柔声说道。
比格斯犹豫了片刻，还是走了出去，在他走后不久，那名贴身侍女也被恩维随便找了个借口遣了出来。
恩维在整座寝宫转了一圈，确定除了安安静静躺在床上的克丽丝，不再有其他人，他开始闭目凝神，一团纯白色和翠绿色交替闪耀的光芒出现在他手上。
恩维犹豫了一阵，终于下定决心，光的手抚过克丽丝的面庞，那团光停留在她的脸上，慢慢地渗入皮肤，直到完全消失。
时间仿佛停止，但恩维却觉得度日如年。
渐渐地，克丽丝睁开了眼睛，没有了无尽而深邃的星空般的黑暗，取而代之的是清澈碧绿的眼眸。
“恩维，是你吗？”脸上稍微恢复了一点血色的公主艰难地转过头，看着那此刻和她一样病态的弟弟。
“是我，皇姐，我刚刚用神圣魔法让你获得了短暂的清醒。”恩维用沙哑的声音答道。
“我病得很厉害吗？没多少时间了吗，你是不是有什么事要交待？”
“还记得在你身上所生的一切吗？”
“只有一些断断续续的片断，不过我大概知道，自己做了不可挽回的错事。”克丽丝说着，刚才稍稍清澈一些的目光又黯淡下来。
“并不是不能挽回，我和克里因都会努力去做的，只是……我得告诉你有关你的情况。”
“有关我的？”克丽丝举起粗糙的手看了看，又瞟了一眼自己枯白的长，平静地说，“告诉我吧，多糟糕的情况我都能接受。”
“是噬魂蛊，噬魂蛊就是一种……”
“我知道那是什么东西，种在我体内的是雄虫吧？”克丽丝打断恩维说道。
“是，施疫者是坎克拉，你还记得这个人吗？”
“记得，”愤怒在克丽丝脸上转瞬即逝，“他还活着吗？”
“是，某种意义上讲，他也是受害者，或者说是一粒棋子，反噬已经把他弄疯了，我现在只能让他保持着昏迷的状态。”
“不用管我的生命，尽快杀了他才是对我最好的补偿。”
“他也撑不了几天了，事实上，我打算尽快处死他，在他被噬魂蛊杀死之前，把他还有那些随他一起谋反的大臣送上绞刑架。这对于现在热情高涨的人民来说，也是一剂兴奋药，我就是想请示这件事的。”恩维平静地说。
“嗯，你没必要请示我什么，你现在已经是一国之君了，想到什么就去做吧。”
“可是他死掉之后，你立刻会受到噬魂蛊的影响，经过数日的折磨之后，才会在极度的痛苦中死去。”恩维用极快的度说完，开始喘着粗气，花了一些时间平复自己激动的心情，他接着说道，“我们也想了别的办法，通过手术把坎克拉脑中的雌虫移到别人身上，听说克里因要当受疫人。”
“不行，这会要了他的命！”克丽丝用所剩无几的力气大声说道。
“你别激动，我也不会同意他这样做，另外有个叫斯维拉的人，也打算做受疫人，这个人成功的可能性会很大，我想办法劝劝他吧。”
克丽丝轻轻摇了摇头，说：“我认识斯维拉，他是个很出色也很有前途的小伙子，恩维，不要为了我再让任何人冒生命危险了。”
恩维摆了摆手说：“虽然我也有过与克里因同样的想法，可是这只不过是多个人为你陪葬，我想你一定不喜欢这样，而眼下在兰斯但丁很难找到对噬魂蛊免疫的人选，要是佩迪在就好了！”
“佩迪，佩迪怎么了？”
“他已经回归了女神的怀抱，是英勇而荣耀地死去的。”
“是吗……我想一定是我害的，我也已坑害了无数人的性命了。”
“不要这么想，这全都不是你的错！”
“恩维……”克丽丝仿佛明白了什么，坚毅地望向自己的弟弟，说，“你是个聪慧、沉着冷静、顾全大局的人，你一定已有了主意，对吗？告诉我吧。”
“姐姐……”
“快说吧。”
恩维颤抖着举起那个精致的小瓶子，注视着克丽丝说：“这是一瓶加有剧毒的蜂蜜，可以令你瞬间死去，没有痛苦。”
“给我吧……”
克丽丝说着艰难地伸出手去拿那个小瓶，在她快要拿到的时候，恩维猛然把手缩了回来。
“我本来想说，喝不喝它由你决定，事实上，连我自己都搞不清楚，怎么会鬼使神差地拿着这瓶毒药来见你。我，我一定是疯了，竟然想杀死自己的姐姐……”恩维说着站起身，不断地向后退却，手里紧紧攥着那个小瓶。
“给我吧，这一定是女神的安排。”
仿佛受到了魅惑，恩维停止后退，又开始向前踏出步子，虽然十分缓慢，但他还是觉得自己走得太快了。
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