原先帮忙掌管生意时只能暗中垂涎，恨自己为何生成女儿身，亦或是恨自己为何不投生到蒋家那样的人家，即便是女儿身也能掌管一切时，那些因种种原因而可远观而不可亵玩的一切，如今全都是她的了！
“哈哈哈。”
僻静的山路上，隔着马车箫矸芝妖笑冲天，所到之处惊得路边草丛中蚂蚱都蹦出来。
车门外的车夫抬头看着有些阴暗的天，只觉身旁一股妖风吹过。挥动马鞭，他不自觉加快车，只想快点把人送过去，结束这漫长的折磨。
这一加快度，马车内的箫矸芝可就遭了秧。妖笑声突然止住，转而传来的是惊呼声，箫矸芝应声摔倒在车厢内，手中握着的房契洒满一地。
“怎么回事？”
“姑娘，小的只是想快点送您与平王殿下汇合。”车夫照实说道。
扶着车座箫矸芝站起来，想了想也觉得这样有道理。前几次小王爷半路截胡的阴影尚在，未免夜长梦多，这会自然要尽快。
“那再快点，能多快就跑多快。”
此举正和车夫心意，扬起马鞭勒紧缰绳，马儿撒着蹄子跑在山路上。只是这可害苦了车里的箫矸芝，山路本就颠簸，木头车轮更是颠上加颠。饶是她有心理准备，也被颠得头昏脑涨。平日不长的一段山路，这会对她来说确是无比漫长的煎熬。
好在她心里有所支撑，平王告诉过她太上皇已暗中加派人手。只要能将东西拿到手，就绝对万无一失。
虽然她不相信平王，可她却相信太上皇。
怀揣着这种信念，即便屁股被颠成好几瓣，她都用强大的意念坚持下来。终于，在漫长到似乎看不到头的颠簸后，外面传来车夫的声音。
“姑娘，前面山谷就是了。”
车夫话音刚落，马车已经稳稳地停在山谷前。车门打开，车夫跪倒在地亲自当脚踏。揉揉酸麻的腿箫矸芝下马车，迎面就见平王以及沈德强一前一后迎面走来。见到她，两人目露期待和欣喜。
“阿慈。”
走在前面，平王三步并做两步走过来。在她朝他点头后，他张开双臂紧紧把她抱在怀中。
“辛苦你了。”
任由平王抱住，下巴靠在他肩膀上，趁人不备箫矸芝对沈德强面露无奈，其中又夹杂了三分认命。
阿慈她……也是有苦衷的。若非她求平王，也许如今他们还在脏兮兮臭烘烘的大牢里吃着嗖饭、喝着馊水。见她被平王抱住，沈德强本来有些难受，可当看到她眼神时，他那点不忿瞬间压下去。想起阿慈的好，他开始心疼起来。
“殿下，阿慈一路前来想来是辛苦了，不如先让她进账梳洗、歇息一番。”
见箫矸芝面露感激，沈德强赶紧摇头。比起阿慈为他做得，如今他这么顺水推舟的话是多么微不足道。
“的确该先歇息下。”
作为太上皇宠妃所出之子，本次平王前来青城，也带来了不少人手。这些人手本该被派去青城打探消息，可计划赶不上变化，小王爷提前到来，且带来了暗卫。平王人手虽也不是平庸之辈，但比之暗卫就有些不够看了。按兵不动至今护卫之责还好，若是行动时被暗卫抓个现成的，到时候虽然不能治太上皇谋逆，可给平王扣上这顶帽子却是轻而易举。
名不正言不顺，平王行动起来束手束脚。他也知道这样下去不行，就往陪都去了密信，说小王爷太厉害云云，请父皇派几个更厉害的人手过来。因为信去的晚，一来一回这会人手才到。事情差不多已经完了，他们也没必要再进城引人注意，这会干脆与先前人手一同驻扎在城外这个不起眼的山谷。
前后两拨人手层层守卫，小小山谷说是固若金汤也不为过。送箫矸芝回帐子后，看着她亮出来的那一沓房契，估算出其背后所代表的箫家家产不亚于小王爷征募军饷宴所得后，平王喜形于色。
“杀猪宰羊，今晚大摆筵席。”
喝口水缓口气的箫矸芝一口茶水呛在嗓子眼，剧烈地咳嗽起来。
“殿下，小王爷如今还在青城。”
提起陈志谦，平王就想起昨夜暖锅宴的耻辱，“如今这山谷固若金汤，他若敢硬闯，本王定将他射成刺猬。”
小心驶得万年船，她虽然不至于完全没有后路，但想起那位殿下阴狠的作风，真沦落到那步……那可是生不如死。以箫矸芝胆色，只是想起那人也不自觉打个冷颤，同时她打定主意，一定要对箫家财物慎之又慎。只要能留下一部分，以她的才智日后定能东山再起。
“阿慈并非那个意思，”箫矸芝轻解罗裳，藕臂缠在平王殿下脖子上，在他耳边轻轻呵气：“以殿下英明神武，如今此处固若金汤，自然是万无一失。可殿下得想想远在太上皇身边的贵妃娘娘，她肯定是为您日夜担心，恨不得早一刻听到您的好消息。到时殿下风光归来，在陪都大摆筵席，不仅您脸上有光，连贵妃娘娘也会高兴。”
也对，在这么个鸟不拉屎的偏僻山谷里摆宴席，哪比不得上在陪都荣光。
“阿慈说得有理，**一刻值千金。”
“殿下，阿慈还未曾沐浴。”
“本王与你一起洗。”
帐子内很快传来水纹波动的声音，挂在平王身上，扭过头箫矸芝眼底没有丁点沉迷，有的只是厌恶和庆幸。厌恶是单纯因为平王此人，庆幸也是因为他。有前几次的教训，她实在被小王爷吓到了。每次都在她十拿九稳，眼见着就要在她成功时，出其不意给予她迎头一击。
所以这次她一定要快刀斩乱麻，不允许有丝毫闪失。
与箫矸芝的清醒不同，此刻的平王则是完全沉迷了。如他这般皇族子弟，从小身边女人如过江之鲫，环肥燕瘦应有尽有。除去陈志谦那种银枪蜡头不中用的，其他人大都早已享尽男女之事的美妙滋味。即便如此，他依旧从没有体验过从阿慈这得到的美好感觉。
“舒服，好阿慈……”他连声念着。
环住他脖子，箫矸芝柔声道：“以后日子还长着呢，殿下如今还是早些处理好账目，好给贵妃娘娘报喜。”
闻言软语地哄着平王起身，听他披上衣裳走到外面连声吩咐账房，让他们尽快去办事，箫矸芝终于长舒一口气。有此处严密的防守，加上连夜做账，这次肯定万无一失。
单从这几点上来说箫矸芝算得没错，太上皇新派来的人可不是吃素的，加之山谷本就易守难攻，守一夜功夫肯定没事。可她算到了一切，甚至连平王都算到了，可终究漏掉了一点——上梁不正下梁歪。
有平王那样的志大才疏且贪图享乐的主子，他带出来的下人又岂会是什么尽忠职守的。随着核算账目的命令一下，整个营地都知道，沈姑娘带回来了大笔金银。
任务完成，“辛苦”了这么多天，是时候好好放松下了。
平王的提议虽然在箫矸芝的特别劝说下打消，可他的下属却自觉体察上意。晚膳做得丰盛些，再喝点小酒，围着篝火侍卫们开始插科打诨，酒劲上头，有的甚至讲起了陪都花楼里念念不忘的花娘。
“王爷……这……”
山谷上一块隐蔽的巨石后，陈阳有些惊讶地听着下面动静。
收到小王爷命令后，他们所有人集合于此地，对着山谷地形和人手布置多番研究之后，深觉形势不容乐观。敌方本就人多，且占据此地多日，早已将地形上最有利的点占起来。深觉事态严峻，他们严阵以待，做好了晚上有场恶仗打的准备。
可现在怎么回事？
连对面山谷上瞭望台上值守护卫都开始喝酒，酒味大的飘过山谷，连他们这边都能闻出来。
说好的恶仗呢？
深觉自己被戏弄了的陈阳看向旁边小王爷，见他面色依旧高深莫测，赶紧收起自己那点轻视。狮子搏兔亦需全力，他不应此时松懈。意识到自己的错处，他对王爷更是敬佩。
不愧是小王爷，果然沉着冷静。
那丫头竟然敢怀疑他！一整个下午，这股念头始终盘旋在陈志谦脑海中，让他神色越冷峻。
“战决。”得赶紧收拾完这边，回去好生教训那丫头。
夜色渐沉，山谷内侍卫醉得横七竖八。酒足饭饱正当众人神经松懈时，身着藏青色袍服、与夜色融为一体的暗卫悄然逼近。
临近子时，月亮隐匿到云层后，山谷中陷入幽暗。
谷口带倒刺的木绊马前，负责守夜的侍卫拎着酒壶，三两成堆凑在一起，睡得东倒西歪。呼噜声传来，隐约还夹杂着两句咕哝不清的梦话。
“再来。”
“五、六、六，点大……怎么这么凉。”
边说梦话他边摸向脖子，刀刃冰凉的触感传来，醉酒陷入昏睡中的侍卫打个机灵。眼睛眯开一条缝，当他看到脖子边闪烁着寒光的刀刃时，刚才的酒劲全都跑了。
“敌……”
后面的“袭”字还没说出来，闪着寒光的刀背往脖子上一敲，刚刚醒来的侍卫再次软趴趴跌倒在地。
陈志谦带来的暗卫齐齐出动，一刀刀敲下去，没多久平王带来的侍卫已经悉数昏迷。然而他并没有放松警惕，身着玄衣握紧绣春刀走在最前面，还没等走两步，暗中突然闪出两道人影。
“王爷小心。”见状陈阳立马冲上来，与两人缠斗在一处。
然而太上皇派来的可不止这两人，很快有更多的人从暗处冲出来，与他身后的暗卫交战在一处。然后多余的人，则皆齐齐向他用来。
擒贼先擒王？
看着面前身材魁梧之人，陈志谦轻笑。看来太上皇对这笔银子不是一般的重视，竟然连他的贴身暗卫都派来一个。以迅雷不及掩耳之势拔刀，他冲上前与来人缠斗在一处。
一时间刀枪碰撞声弥漫在整个山谷，帐篷正中心最大、灯火通明的帷帐中，平王皱眉从里面出来，看到眼前的一切，面露惊慌。
“殿下。”
箫矸芝披着裘衣走出来，脸上尚带着几丝睡意。
她实在是太累了，听平王吩咐下人处理那些房契后，心知尘埃落定，两天一夜没合眼，担惊受怕又殚精竭虑后的她终于忍不住，就着毡帐内舒适松软的床沉沉睡去。这一睡就到大半夜，迷迷糊糊中听到金戈碰撞之声，心下存着担忧，即便没休息好她也赶紧起来穿戴好。
“眼下是怎么回事？”
问道平王的同时，她看向前面。恰好月亮从云层中露出来，月光下一片藏青色衣袍的侍卫中，正中央玄衣翻飞的少年格外显眼。
怎么是他！
怎么又是他！
真是怕什么来什么，想到前面小王爷几次三番坏她好事，这会箫矸芝没由来的惊慌。
“6、景、渊！”
不仅箫矸芝，平王也是恨，“怎么哪都少不了他。”
还真是他。从平王口中听到这个名字，箫矸芝终于放弃最后一丝侥幸。
“殿下，这可如何是好？”
一夜夫妻百日恩，更何况箫矸芝天赋异禀，那私-处更是弯弯绕绕，弄得平王每每舒坦不已。先前刚来青城时，他对箫矸芝还没这般重视，不过是个美艳点、识两个字的姑娘罢了。虽然她的美不输京中最好看的那几个美人，可见惯了环肥燕瘦的平王还没那么上心，之所以哄着她大多是为了箫家。
这种情况一直到几天前他得到她，那种飘飘欲仙的美好滋味，只要尝过一次就终生难以忘怀。平王甚至想起了私下里偷偷看过的那些香-艳话本，里面提到过当世名-器，箫矸芝给他的感觉，甚至比话本中描述得还要好。私下他已经断定，她定是名-器之一，猎奇之下对她也多了许多重视。
如今美人温柔的脸看着她，略带惊慌的声音传来，平王一阵心软，下意识地解释：“阿慈莫怕，中间那个暗卫可是平日用来保卫父皇的。而且这会我们人比他们多，肯定会无事。”
想着那暗卫不俗的功夫，平王也不禁笃信起来。向前走两步，他朝着前面喊道：
“陈志谦，你们人本来就少，功夫更是比不过，还不快快束手就擒。待本王出口气后，自会放你们一条生路。”
边吼着他脑子里已经开始盘算着，等会俘虏陈志谦后要如何折辱他。自打这位小王爷八岁那年回京后，整整十年间，交手时他就从没得到过便宜。如今可算逮到机会，新仇旧恨一起算，他定要折腾个痛快。
刚这样想着，面前突然伸过来一只皂靴，瞄准他心口，狠狠一脚踹过来，直把他踹飞回箫矸芝身边。
紧接着让人无论如何都不敢相信的一幕生了，在踹飞他之后，陈志谦头一歪，躲过来人拳头，同时右手自他腋窝下伸过去，双腿弓在地上，抬臂直接一个漂亮的过肩摔，紧接着他皂靴牢牢地踩在那人胸膛上。
怎么可能！
与陈阳等人对打的暗卫门都愣住了，那可是他们领，暗卫中最为出类拔萃之人，竟然就如此轻松地被小王爷击败？
不仅他们，连被他皂靴踩在身下的魁梧汉子都愣住了，“小王爷可是尚未及弱冠？”
“本王今年十八。”
十八……这是个怎样的妖孽。习武之人，尤其是在武之一道上有所成就之人，大都是心思单纯之辈。暗卫领便是个武痴，他崇拜所有功夫比他强的人。
“小王爷天赋，乃在下生平罕见。是在下输了，都停手。”
停手？这下平王急了。
“不、不能停。”
暗卫领本就看不起除了王爷身份外其他一无是处的平王，当然他也不是仇富，而是平王往日那些卑劣行径实在为他所不齿。
“在下只是奉太上皇之名前来走一遭，如今已然失败，再打下去也是无济于事。若殿下有任何不满，自可回禀太上皇。”
扔下这句话，领撑着大刀从地上爬起来，锐利的眼神看向四周属下。
擒贼先擒王，眼见领被击败，跟着他来的其他人早已丧失斗志。是以这会虽然平王气急败坏的阻挠声传来，多年习惯下来，他们依旧听领的放下手中的刀，默默尾随在其身后。
“王爷有事请便，只是平王毕竟是宗亲，今上皇弟……”
走到后面，迟疑再三，暗卫领还是开口。他这话乍听是在保护平王，只有他自己才明白他是在保护谁。广成王虽然受宠，可平王那确是实打实的宗室子弟，他背后代表的是整个皇家。若是他有个三长两短，即便皇上再袒护亲外甥，为了皇族威严，也得做个样子给天下人看。
陈志谦微微点头：“本王自有分寸。”
“那在下先行告退。”
拱手后，暗卫领带人潇洒地离开，只留下后面望眼欲穿的平王，招手急切道：“哎，你们别走啊。父皇命……”
“太上皇命平王殿下来搜刮民脂民膏？”走近了，陈志谦冷声道。
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