已是辰时末，周姑娘还没睡，她披衣出门，来到院子里，宗政骞尧的屋子里还亮着灯，她在门口站了站，天色已晚，不好去打扰人家，就听的屋内的人低声道：“进来吧，外面凉。”
周姑娘知道，宗政骞尧发现她了，抬脚推门进屋，宗政骞尧放下手里的书，给姑娘让了坐，二人坐下。
“这么晚了，可是睡不着。”宗政骞尧问道。
“哦，我就是出来走走，还好吧，不知你今天去了哪里？”周姑娘问道。
“去了衙门当差，对了，你们家原来可是大户人家，一定雇佣了很多人吧？”宗政骞尧给她倒了一杯水递过去，无意间打开了话匣子。
“我母亲还是很勤劳的，家里雇了个花匠、厨子、轿夫、杂役，还给我雇佣了一个馆客，总的数下来也有几十号人。”
“花匠冬天也有活？”
“花匠冬天就是整理土地，以便来年能管理好前后院子里的花草。”
“那冬天还是很清闲的，厨子是男的还是女的？”聊了半天，宗政骞尧才算不经意间步入正题。
“厨子是个女的，手艺还是不错，做的菜肴也挺讲究色香味。”
“那一定干的时间挺长的吧？”
“干了有一年多，后来不知道为什么，她自己请辞了。”
“那她家里一定在汴京还有亲戚。”
“不太清楚，我只知道她在陈留好像有个她妹子家，别的就没听说了。”
这正是宗政骞尧想知道的。
“馆客都教你什么？”宗政骞尧喝了口茶，不动声色地问道。
“小时候教些四书五经、诗词，大些的时候我也被父母送去教坊，学些琴棋书画之类的，但都学艺不精。”
“周姑娘天生聪颖过人，想必是过于自谦了。”
两人谁都不说话，只有莲花漏的声音。
周姑娘起身告辞，出了宗政骞尧的屋子。
陈留在京城东南，距汴京一百多里地，步行少说也要半天时间，要是有匹马是不是就能快点，那样的话，明天早点走，用不了午时就会到陈留镇，对，就这么定了，打定主意，他心里也豁然开朗起来，收拾起书，吹灭了蜡烛，早点睡。
一大早，一匹快马出了陈州门，一路向东南而去，锦袄外罩了一件肥皂袍，头上戴着长帽，策马奔腾，好一个俊逸洒脱之人。
街市上渐渐热闹起来，人们正忙着自己手里的活计，突然，一伙人吵吵嚷嚷奔上了街市，前面是一个女者，奔跑飞快，后面的人喊着：“站住！别跑！”正当大家侧目观望，前面的女子被堵住了，几个大汉上去就把她掳住，双手背于身后，对面走来的是一个大肚、肥头大耳之徒。
“跑啊，你再跑啊。”肥头大耳之徒吼道。
“呸！我就是死也不和你成亲。”这声音听着有点熟悉，细看这个女子，可不是认识，这不正是慕容潇潇。
“哟呵！今天我看你能跑哪去？带回去。”肥头大耳横道。
“这光天化日之下，怎么还有这么豪横之徒。”话音刚落，曹木汗带着两个人站在圈内。
“你是干什么的？少管闲事！”肥头大耳问道。
“今天这闲事我还管定了。这不是待阙官员段进士的儿子段才吗？”曹木汗看了看肥头大耳说道。
段才朝他翻了翻眼睛，道：“你是何人？”
曹木汗的一个手下，杨有道：“放肆！见了右卫大将军还不行礼？”
“见过右卫大将军，小民段才，这是新纳的媳妇。”段才指着慕容潇潇道。
慕容潇潇抓住曹木汗的胳膊，道：“谁是你媳妇？将军救我。”
曹木汗看了看慕容潇潇又看看段才，道：“你娶过门了？”
“还没有，聘礼都下了，还不和过门一样。”段才和众人哈哈笑着。
“那怎么成，要说聘礼下了不一定就是你的媳妇，人家姑娘看来是不愿意，那就更不能说是你的媳妇了。我朝法典明文规定，明媒正娶的女子才能称为媳妇。”曹木汗道。
“你以为一个过了适龄的女子还有什么选择？有人要就不错了。”段才冷嘲热讽道。
“我就是一辈子不嫁，也不嫁你。”慕容潇潇道。
“你听见了吧，别在这找没趣了，都散了吧。”曹木汗朝大伙说道。
“你给我等着。”段才拂袖而去。
“人家都走远了，你还拉着我的胳膊，这让大家怎么看？”曹木汗看着自己的胳膊还被慕容潇潇拉着，低头看着她说道。
慕容潇潇意识到自己的失态，赶忙松开了他的胳膊，朝路上走去。
“诶，我说你这个姑娘，怎么连个谢谢都没有？”曹木汗跟在她身后，说道。
陈留镇二里寨是王大柱老姨家住的寨子，寨子里仅有一条土路东西相通，寨子不大，稀稀落落住着几户人家，宗政骞尧边走边打听，才在寨子东头找到一户草房，院门紧闭，宗政骞尧在院门外朝院子里看了看，他才抬手打门。
出来一个女人，开了门，女人打量着他，问道：“请问你找谁？”
“你认识王大柱吗？”
“你是谁？”女人警觉地问道。
“我是王大柱的朋友，我找王大柱找不到了，我听他家邻居说，他和他娘可能上你这里来了。”宗政骞尧不得不撒谎。
“没见他们来，这里就我一个人在家。”女人用身体挡着门，显然是不想让他进屋。
“哦，没来，那会去哪里呢？”宗政骞尧道。
“我姐姐她发生什么事情了吗？”女人皱着眉头看着他问道。
“没有，我就是找他们有点事，我现在找不到他们了，对了，你姐姐还可能去哪？”
“我姐姐的丈夫早年就病故了，家里就剩我姐姐和她的儿子两个人，她也没有别的亲戚，我们偶尔会走动，但是这次很长时间没见了。”女人说道。
宗政骞尧还想问什么，女人已经关上了门。
行走在寨子里，他在思忖，怎么办？难道一无所获就回去了？
他把马栓到寨子边上的树旁，他就坐在树下打了个盹儿，眼前一黑，什么东西一晃而过，宗政骞尧腾空而起，飞身朝黑影追了上去，前面就是灌木丛，黑影一闪进了灌木丛没了声音，宗政骞尧站在灌木丛外，心下叫道：“坏了！”
他返身朝王大柱的姨家奔去，来到门口，刚要抬手打门，他发现，门是虚掩着的，他悄悄地推门进去，院子里安静得很，他喊了两声，没人应，他便朝草屋走去。
草屋的门也是虚掩着，门缝里似乎飘出血腥味，宗政骞尧手里攥着长萧，用长萧抵着门，身子闪到一边，萧把门推开的同时，嗖嗖两声响过，是两枚暗器朝他的位置飞过来，幸好他有防备，才躲了过去。
门开了，闪身进屋，刚才和他说话的那个女人仰躺在锅灶旁，地上还有打碎的碗，宗政骞尧上去一摸她的脉搏，摸不到，鼻息也没有。
他用自己的萧朝地上狠狠地砸了几下。
是不是自己的到来，给她带来了杀身之祸，谁会杀一个手无寸铁的女人呢？
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