花杏儿离开铁剑门后，心裡挂念著女儿，一刻也没有停留，用剩馀的银子僱了一辆马车，直接赶回封州。在车上想起从此与儿子永别，不由得又一番泪如雨下。马车走了大半天，天色渐暗，到了城下，正好赶在城门关闭前入城。再踏进封州城内，她心裡感慨，要不是遇上洪灾，她能顺利僱到马车，从封州直达宁口，也不会衍生出这许多事。
她打听了衙门所在，急匆匆赶去，不料天黑，衙门大门紧闭，她顾不得许多，上前敲门，敲了良久，方始有一名衙差开门，怒气冲冲骂道：『什麽时候了，敲什麽门？想挨板子吗？』花杏儿说明来意，要找宋国柱宋副尉。衙差听了，口气稍缓，道：『宋副尉怎麽会在衙门裡呢？他要待，也只能待在城外军营啊。去去去！』便要关门。花杏儿心裡著急，想到难道宋副尉欺骗自己了吗？这时衙差突然又开门道：『哦对了，现在这时候啊，宋副尉大概在难民营裡，发放灾粮，你去碰碰运气吧。』
花杏儿大喜，又急匆匆赶到难民营，营内挤满了灾民，比两天前更甚，营口守卫拦著，花杏儿说明来意，要找宋国柱宋副尉。守卫道：『宋副尉？半个时辰前便离开了。到哪我怎麽知道，大概，回城外军营了吧。』花杏儿大失所望，正不知所措，营内一个军兵，是宋国柱的手下，一同在破庙过夜的，认出了花杏儿，走上前来笑道：『姑娘，是你啊。诶，你换了衣服，擦乾淨了脸，原来样子这麽好看啊。』花杏儿没时间跟他寒暄，急急问道：『军爷可知宋副尉去哪了？』军兵道：『副尉回家看老母亲了。来吧，我带你去。』
花杏儿大喜，跟著军兵，在城裡左转右拐，走了一顿饭工夫，转入一个小院子，院子中一间小屋灯火通明，在窗上映出屋内一个老妪。军兵在门外喊道：『宋妈妈好，请问副尉可在？』宋妈妈在屋内说：『啊，是小陈啊，柱儿走啦，说是要趁关城门之前，回军营呢。』花杏儿大失所望，城门早关了，也就是说宋副尉也早出城了。军兵道：『唉，迟了一步。不过姑娘莫要担心，在城内过一晚，明天一大早，宋副尉还是会回到难民营裡来的。』宋妈妈听了问道：『啊小陈啊，你是在跟谁说话呢？』她说著走过来把门打开，打量了花杏儿一下，问道：『哦，是个姑娘啊？你是来找女儿的？』
花杏儿听了大喜道：『对！对！我女儿在这裡吗？』宋妈妈让花杏儿进了屋，花杏儿一看，女儿正躺在床上咿呀耍乐。花杏儿急忙抱起，喜极而泣。『寻凤，寻凤，想死娘了。娘再也不会让你离开身边了！』
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宋妈妈是个善人，见花杏儿孤女寡母，便留她在屋裡过一晚。经过一连好几天的惊险，当晚花杏儿总算可以安枕入眠。她心力交瘁，这一觉睡到日上三竿，醒来时宋妈妈又准备好了午饭，还煲了稀饭给孩子。花杏儿受宠若惊，推辞不敢受。宋妈妈笑道：『别不好意思，我家柱儿当个副尉，军饷没少挣，这点饭钱不算什麽，你放心吃，别饿了孩子。』花杏儿只好接受了。
中午，宋国柱也来了。按军法，军兵不得私自回家，但他难得行军正好回到家乡，便偷偷趁午休回来看看老母亲。花杏儿见了宋国柱，谢过托女之恩，一阵寒暄，不必细说。宋国柱问起花杏儿的儿子，花杏儿说：『劳烦宋副尉挂心，儿子已经找回，已托给家人看顾了。』宋国柱又问：『那你接下来是要去哪？』花杏儿思忖半响，道：『想回家乡，齐云山。』宋国柱道：『如今河水氾滥，过不了河了。你只怕得等上一个月时间。你若是没地去，便暂时在此住下吧。』花杏儿说：『怎好意思再麻烦宋副尉和宋妈妈呢？』宋国柱笑道：『别客气了，我们是替你保管了女儿两天没错，可你是救了我队裡几十号人的性命呢。若是那天粮草被劫了去，我等全都得军法处置。我不能常回来，你便权当替我陪母亲聊聊天，也是好的。不必推迟了，就这麽定了。』
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