关于风长声、李瑶和马成黥之间的事，此时铁无咎当然并不知情。他当天在李瑶屋内所见，此时陈述之时当然删减了不少，但意思总算到了。听到最后，顾九月愤然说道：『没曾想当日所救的，竟然是一个表裡不一的下贱女人！』
花寻枫想的却是另一件事，她用力摇著头道：『你难道是想说，当日何员外没有冤枉她？何夫人确实死于李瑶之手？不，不，我不信。从来只有男人欺负女人，不会有错的……』她想起杀死何员外当晚，铁见南对她所说的话，不禁胆颤心惊。
而吕成凌听完后表情却最为奇怪。他喃喃说道：『李瑶，李瑶。原来真有此人，原来她真的本是师兄的女人，难怪，难怪……』
众人各有心思，似乎都无暇理会其他人说了什麽。铁无咎耸耸肩，说道：『无论如何，这只是我在长生门的一个小插曲。那天之后，我就再也没有见过李瑶了。』
这时的铁无咎，又怎会想到，他与李瑶的见面，绝对不只是无关痛痒的小插曲，这是后话，以后自有交代。这时他继续说道：『李瑶的事告一段落后，我便把精神集中在第二个线索上了。』他一顿，继续道：『这第二个线索，还是关于姜成鼎。由明总管带路，我一共去找了他两次，他都以要事缠身为由，避而不见，直到第三次，我才总算见到了他。』
吕成凌从李瑶的事上回过神来，说道：『三师弟个性有点……特立独行，不喜与人交谈，他不想见你，也算正常。』
铁无咎道：『或许是，也或许不是。我见他的地方，是在主院以西的一条小河边。』
吕成凌道：『那个地方是一片茵茵草地，一条小河弯弯流过，流水湍急，汩汩作声，在此闭上双目，会有恍如置身江洋之中的感觉。三师弟最爱在此歇息养性，隔三岔五，总要去一次。』
铁无咎道：『对。那裡果然是一个风光明媚的好地方，可是这种癖好，总会有个因由。我听明总管说，姜成鼎儿时住在江边，或许是籍流水之声，缅怀过去。敢问吕大侠，对于姜成鼎的身世来历，知道多少？』
吕成凌沉默半响，摇了摇头。
铁无咎道：『经过我后来的调查，在整个长生门之中，关于姜成鼎的身世来历，就只有他自己、风长声、和南宫伯母三个人知道，而他的身世，后来证明，正是事情的关键所在。』他一顿，继续道：『书归正传，姜成鼎为人阴沉孤僻，不善言辞，我和他的见面，说不上几句话，他就下逐客令了。不过，就几句话的功夫，他还是露出了很大的破绽。』
『哦？』
铁无咎回忆道：『见到我突然出现，他脸上的神情，便令我留下了很深刻的印象。他的眼神之中，藏著惊讶、恐惧、和愧疚。虽然一闪即逝，却还是让我捕捉到了。我故意把话题扯到铁剑门灭门当晚，描绘著当晚血溅成河，哀嚎遍野的情况。我又说到在火烧陀罗岛当晚，岛上女子尸横遍野，有不少死前更受尽凌辱，我追问他，当晚杀了几个妖人？十个？二十个？三十个？当我说到这一些时，他的脸皮不由自主地抽动起来，彷彿极为痛苦和恐惧。表面上他似乎撑了过去，但我相信，他当时心裡已然崩溃。』
吕成凌忍不住说道：『单凭几个表情，并不能说明什麽。更或许，只是你自己先入为主的臆想。』
铁无咎同意道：『没错，到当时为止，我还不能确定任何事情，只是心裡的疑惑更深而已。不过，故事终于到了最精彩的时刻，接下来，真相便要水落石出了。』他得意地笑了笑，继续道：『当时我想，要更彻底地了解姜成鼎，就必须从他的身世入手。好在我在南宫山庄的名声一向不错，受兄嫂影响，南宫真伯母对我也有些好印象。一番调查之下，我总算从南宫伯母的口中，知道了一些头绪，其中最关键的，是一个人名。』
吕成凌问道：『一个人名？』
铁无咎道：『这个人名，叫做姜三阳。』
——
一样是个风和日丽的早上，铁无咎照常地打开房门，见到明总管。他已渐渐数不清这是自己来到长生门后的第几天了，他的调查似乎走进了一条死路，这几天他一直想著该如何利用手上已查到的消息，来进一步掌握风长声恶行的证据。苦思不果，他的心情并不是很好。
这些天长生门内一切如常，平静得像一盘死水，这让铁无咎快要发疯。有如高手交锋，敌人的防守弱点，只会在进攻时显露出来。毫无波澜的情况下，铁无咎根本无机可乘，风长声放任他在长生门内自由行动的信心，并非毫无根据。所以考虑了三天，他决定放手一搏，孤掷一注，即便知道这个办法有极大凶险，他也不得不为。
——
风长声屈指一算，铁无咎来到长生门已是第二十个晚上了。表面上看，他每天除了吃喝玩乐，什麽也没做，可是越是如此，风长声便越是焦躁不安。他觉得铁无咎一定在暗中计划著邪恶的阴谋。
这天晚上，在羽化阁中，风长声列常地听著明总管报告铁无咎一天的行程。
『辰初二刻起床，用早点。辰正二刻给夫人请安，说了半个时辰话，然后在前院四处走了一圈，巳正左右回房歇息。午时初用膳，午正又回房。未时初出门去青松镇……』
听到这裡，风长声打断道：『镇上行程说详细一点。』
『是。』明总管继续道：『未时正入镇，路过大街时在捏泥摊前看了一下，对一隻孙猴子的泥偶很感兴趣，最后却没有买下。然后去了三杯居酒馆，叫了两壶高粱，一碟火烧羊肉。申时初喝完一壶，去了茅厕。申时正回到席上，继续喝。酉时离开后……』
风长声再打断问道：『去一趟茅厕，居然用了半个时辰？』
『是的。』
风长声再问：『我好像记得，这种情况已经连续好几天了。你难道就不觉得奇怪？』
明总管道：『小人觉得奇怪，也直接问过铁公子。』
『他怎麽说？』
明总管道：『他说，肠胃不好。』
风长声冷笑。
明总管继续说道：『小人也不大相信。可是小人检查过，茅厕内绝对没有其他人，除非……除非竟然有人愿意躲到茅坑之中。』
风长声沉吟道：『他在茅厕之内时，难道就没有发生什麽特别的事？』
明总管犹豫道：『铁公子他……他似乎在自言自语。』他一顿，继续解释道：『小人在门外倾听，他似乎在喃喃细语，可是声音太小，小人听不清。不过……』
风长声追问：『不过什麽？』
明总管道：『不过今天似乎有点不一样。铁公子似乎……心情比较激动，有一句话说得比较大声，让小人听见了。』
风长声很紧张，问道：『哪一句话？』
明总管答道：『他说，「找到了姜三阳家人的下落。」』
风长声闻言大为惊恐，他拍案而起，问道：『他怎麽会知道这个名字？你确定他是这麽说的？』
明总管战战兢兢，答道：『小人……听得不是很真切，但大致上……应该没错。』
风长声脸上阴晴不定，来回踱步，似乎在思考极其重要的事情。
明总管见掌门神情凝重，也担心起来，问道：『那姜三阳是个很重要的人物吗？他的家人又是谁？茅厕裡难道真的还有第二个人？铁公子难道真的在谋划对长生门不利？』
风长声突然停下，微微一笑，问道：『明总管啊，你来我长生门已经好多年了吧？』
明总管不明所以，老实答道：『过了年，便已是十个年头了。』
风长声道：『这些年有你的照料，门内大小事务都有条不紊，这才免了我的后顾之忧。说起来，我还不曾正式地向你表达过谢意，真是难为你了。』
明总管受宠若惊，垂头道：『掌门太过抬举了，这些都是小人的分内事。掌门对小人恩同再造，小人万死不足为报。』
风长声道：『好，好一句万死不足为报，很好。这没你的事了，你回房好好歇息吧。』
——
明总管战战兢兢地退出羽化阁，心想掌门思虑高深莫测，这番言语的含义又岂是自己所能揣摩得了？于是不以为意，径自回房。
明总管有妻有子，但家人却并不住在长生门内。他为求办事方便，早起晚睡，在门内设有单间住房，只是偶尔空閒，才回家看看。说起来，为了铁无咎，他已经一个月不曾回家了。
他宽衣就寝，想著明天如何进一步查验茅厕茅坑，合眼不久便已沉沉入睡。也不知睡了多久，突然被开门声惊醒。
他起身一看，虽然环境漆黑，但还是清楚看见，推门进来的竟然是铁无咎。他心下一凛，奇道：『铁公子？半夜三更来找小人，难道有什麽急事？』
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