林荃伤好之后，要回村感谢一下那些在受伤期间看望自己的人，上林庄下林庄肯定要去露露面的。骡马店那里自己也帮不上忙，林瑶的意思是大病初愈，尽量少劳作，到处散散心，养养身体再说。
我乐草堂是经常去的，林瑾下课后也喜欢陪陪侄儿，喝喝茶，聊聊天，天南海北地扯扯。林瑾人生中有几个重大事件，被他反复提及，比如院试，比如定亲自己写的诗，当然现在提到最多的是他的草堂，就是这个培养了东三府案首的草堂。
对于草堂，林瑾是寄予厚望，他最大的遗憾就是草堂的学子太少了，很多家庭不乐意把孩子送来进学，他的束脩已经低到一年只需要两刀土纸的可耻地步，已经给读书人丢脸了，但还是有很多孩子来不了。
林瑾可不是读书读傻了的人，怎么说，也是二嫂三哥三嫂手把手教过的人，他知道问题出在哪里，无非是成本太高了，读书的开支占家庭比重太大。笔墨纸砚除了纸，都不便宜，还有吃住，住到好说，林家免费提供，但是吃的就不行了，林家不可能免费提供，都是半大小子，半年就会把林家吃光。好处是他们都自己带米面来做，就是借用林家的菜园种点菜，也是简单。
叔侄俩掰扯着，如何能降低学习成本，吃饭没法降，那就从笔墨纸砚上入手，林荃建议从大批发商那里多屯点货，反正又不坏，另外也可以自己做，其实这四种东西都很简单，精致的咱们做不出来，简陋的肯定能行。
林荃来的时候看到家里有块磨刀石，就信口说道，“比如这个砚台，山阴的石头很多，做碾子与磨的石料不行，还有那种一捏就碎砂石也不行，我看，磨刀石就不错，尤其最细的那种磨刀石。”林瑾对山阴熟，“咱们这里也产磨刀石，最好的是知遇庄西沟，是你家的地，明天去看看？”
“好，不过，我们就是做那些最简单、最便宜的哈”林荃补充道。
“那是肯定的，太好的你也做不出来。”林瑾不屑地说。
这样第二天，两人步行牵着驴子绕过两道沟，很快就到了，林荃姑奶奶、林瑾亲姑姑就住在知遇庄，表叔表兄也是不少，很快就在亲戚的带领下来到西沟。农村的人大都在种地之外，另寻一门手艺，石匠泥瓦匠木匠每个村都有，上林庄的林虎，虽然平时赶马车，但人家标准是个木匠呀，表叔范景就是个石匠，精瘦的身子，扛着一条的钢钎，极其威武地走在前面。很快就挖了几块石头，最细的磨刀石的那种，淋上水，摸一摸就能感觉到石块的细腻。
范景家里，大小的凿子一大堆，大家就开始下手，林荃和林瑾都是“学徒”，范景一阵子工夫就将石头劈开成几块，表面用各种工具不断打磨，先粗后细，一点点地磨，终于两个小时工夫，石头一面呈现出镜面的光泽。
林瑾拿出墨条，一点点研磨，一开始吃墨比较重，研了两遍后，吃墨就开始浅了。“确实是做砚台的材料。”林瑾感叹道。
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