时光荏苒，袁野军一天天的长大，也一天天的懂事，看着表姐他们高高兴兴上学的样子，心里很是羡慕，每当看见这样的场景，外婆王淑兰总会说“军，想读书书了吗？改天外婆送你回袁家塆读书去。”
袁野军的脸立刻阴沉下来，坚定的回答外婆“不，我不回去，我就要在这里。”
袁家塆对袁野军来说是一个非常陌生的地方，似乎那里没有亲人没有好伙伴，连自己的妈妈长像什么模样，袁野军心里都没有印象，让一个小孩子进入到陌生的环境中，他的心里是抵触的。
更令他感到恐惧的是---弟弟因病夭折。弟弟只比袁野军小四岁，但是在一岁的时候因为疟疾病不幸夭折。
对这个弟弟他也没有什么印象，唯一的印象是外婆带他回袁家塆忙农活，大人们在地里忙着干活，把照顾弟弟的重任交给袁野军。袁野军本来什么都不知道，哪里能照顾好弟弟，只得任凭弟弟穿着开裆裤，在满是灰尘和垃圾的地上乱爬乱抓，弟弟不小心被地上的乱石绊住，吓得哇哇大哭。张淑芬在对面地里听见孩子的哭喊声，对袁野军大声呼喊“袁野军，你是怎么照看弟弟的，又把他弄哭了。”
面对妈妈的责问，袁野军六神无主，只得呆呆的坐在原地，眼睁睁的看着弟弟哭泣，哭的泪流满面，脸上留下斑斑泪痕。
对于弟弟死的经过，外婆王淑兰很清楚，她总是在袁野军面前提及此事。袁野军从小就听外婆摆那些妖魔鬼怪的故事，这些事情居然就发生在自己家里，还是自己要睡的床上，怎能不令人恐惧呢。年幼的袁野军心里很是害怕，他害怕一个人走在漆黑的袁家塆，看着周围的那些树枝以为是妖魔鬼怪在夜里狂欢，张牙舞爪的甚是吓人；他害怕在家里走动，尤其是没有灯光的时候，他的眼前会不自觉的出现弟弟的影子，甚至还能听见弟弟对他甜甜的喊着“哥哥！”但是弟弟明明就是死了的；他更害怕躺在那张床上，因为弟弟就是在那张床上死去的，与死人如此近的距离，叫他怎么能安然入睡，他生怕有一天听见弟弟说“哥哥，你把我挤住了，你睡边上一点嘛！”每每想起这些，袁野军心里都有一种恐惧感，对袁家塆一点感情都没有。
张淑芬本来是一个无神论者，自从丢了二孩以后，很是相信迷信，她认为二孩就是先前的那些祖先作怪。想到这些，她的内心也心生恐惧，很害怕晚上一个人，把袁野军接回来陪着自己，晚上也有人说话，给自己壮壮胆，好歹多一份安全感。想到这里，她更激发起把袁野军接回来生活的念头。
王淑兰多次试探着将袁野军送回袁家塆，都被袁野军坚决的拒绝，甚至袁野军一听说要回袁家塆，赶紧跑出去，在田家湾的任何一个角落里躲起来。人终归要回到自己家生活，王淑兰哄的办法行不通，张淑芬只好来硬的，张淑芬利用农闲回到娘家，准备带着袁野军回家。
内心充满恐惧的袁野军死活不愿意跟着张淑芬走，双手紧紧的抱着外婆的腿不放，嘴里不停的说“外婆，我不回袁家塆，我就在田家塆读书！”
听着外甥的呼喊，善良的王淑兰也忍不住流下泪水“幺儿乖，你回去好好读书，将来考上大学，到更好的地方生活，到时候外婆来享享你的清福，别人家的孩子都是在自己家里读书，你也要回去读书。”
“我不回去，我就在外婆这里，我在外婆家读书！”
袁野军央求着外婆，期待奇迹能够出现，期待外婆能够心软，答应自己的请求。可是外婆迟迟没有说出那一句话，只是反复宽慰着袁野军。
张淑芬是个急性子，看见袁野军死活不肯离开田家塆，紧紧抱着外婆的腿不放，从地上捡起一根长竹条，朝袁野军身上打去。细细的竹条打在袁野军身上疼在心里，身上还不留下一丝痕迹，袁野军本能的扬起手臂，要阻挡着张淑芬手里的细竹条再次落下，哭的更加撕心裂肺“我不回去，我不回去嘛，我就要在家婆这边！”
袁野军的哭喊并没有让张淑芬心软下来，她相信黄金棍出好人，对于袁野军这种不服说教的孩子，棍棒教育是最好的方式，于是她又朝袁野军的身上抽去。每抽一下，疼的袁野军嗷嗷直叫，他除了本能的用手遮挡一下，剩下的只有紧紧的抱着王淑兰的大腿，期望王淑兰能够张口将他挽留。
整个田野除了袁野军的哭喊声，没有听见王淑兰的任何一句话，袁野军紧紧的抱着她的大腿，她也无法动弹，只好原地站着不动。
袁野军近乎哀嚎般的哭喊声，引来众多大人观看，也有很多小孩跟着大人来看热闹，她们见袁野军被张淑芬打的如此凄惨，不禁母性大发，七嘴八舌的劝说张淑芬
“张大姐，娃儿个嘛，跟他好好说嘛，他还是会听话的，你这样打娃儿，把娃儿打莽了。”
“管他的呢，娃儿个嘛，他喜欢家婆，跟家婆亲近，就让他多跟家婆一段时间嘛。”
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