“这是谁？没有头衔啊！就是个特使？”
“从来没听说过，看他身上有刺青！是森林居民吗？”
“看起来像尼沙陀人。”
“不会吧？那不是贱民？摩揭陀派尼沙陀人出使，不是羞辱俱卢吗？”
宾客们议论声不断，不少一副看好戏的姿态。
王育微笑，两年多不见，独斫已经褪去少年稚气，长成了顶天立地的男儿。他面对诸王议论，露出嘲讽笑容。
此刻气氛尴尬，瞎眼的持国王感觉到异样，在宝座上不安地扭动身体，直问侍者怎么回事。国舅沙恭尼眯了眯眼，持着奸滑微笑。德罗纳面若冰霜，俱卢的王子们表情愤怒。不知他们认出这是当年那个被砍手指的人了吗？
“不是说好，他不会出席今日宴会吗？”毗湿摩低声问宰相。各国来了哪些人，他都有提前知晓。
宰相维杜罗为难道：“摩揭陀使者，谁都拦不住。根本没安排他的座位，怎么办？”
毗湿摩翻白眼，这种小事还要问他？
“尼沙陀的贱种怎么到会堂里来了？把他赶出去！国王和王子聚会的地方，不需要他出现！”俱卢王子中，最高大的一个吼道。
这个王子叫怖军，王育因他的身材而对他印象深刻，而且此人脾气暴躁。但这句话吼得很及时，用词很正确，没提“摩揭陀”，而提“尼沙陀”，意思很明确，并非赶走摩揭陀的使者，赶走的是贱民尼沙陀人。此子貌粗犷，实则有心智。
独斫冷笑以对，丝毫不为他言语所动。
这时，广声起立，向大家介绍道：“这位是德罗纳大师的高徒独斫，当年德罗纳大师为他的天赋折服，评价在阿周那之上。我们怎么能赶他走呢？”
此语立刻使众人回想起来，德罗纳曾索取过一个少年的拇指，见独斫只有九指，众宾客明白过来，私语纷纷。德罗纳面色苍白，年轻王子阿周那怒气浮现。
“广声！你哪边的？”怖军朝广声怒吼。
“众所周之，我从来只按正法行事。”广声反而对怖军表示轻蔑。
怖军的火爆脾气哪能就此歇气，但阿周那表现得比二哥还愤怒，“广声！你在挑战俱卢的荣誉，敢与我一战吗？”
广声冷笑道：“阿周那，当年比箭术，你输给独斫，然后向老师又哭又闹，砍了独斫手指。从那时起，你就没荣誉可言了。居然大言不惭，代表起了俱卢的荣誉？”
“出来一战！广声！我要杀了你！”阿周那愤怒大吼。
“阿周那——”独斫也是一声吼，“要决斗，你的对手该是我！”
大会堂哄声四起，剑拔弩张，喜庆的宴会气氛僵硬，直接就要搞砸。束发壁上观，俱卢乃是般遮罗的敌国，俱卢出丑喜闻乐见。王育面露微笑，妖连王派独斫出使，就是想搞砸庆典吧？
“好啊！好！庆典尚未开始，就有好戏可看。阿周那王子是俱卢的未来之光，独斫是摩揭陀新锐，两国的新生代提前较劲，看看谁强谁弱。不如开个赌局，诸王下注，为决斗助兴。”沙鲁瓦起身插话道。真是看热闹的不嫌事多。
立即有国王响应，“我认为独斫更胜一筹，我押独斫胜。”
“我认为阿周那王子最能代表刹帝利的实力，我押阿周那王子胜。”
“我支持俱卢阿周那王子。”
“我支持摩揭陀人独斫。”
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