翌日天还未亮，王博约就已经起床，这是在陈伯经年累月教导下产生的习惯。王博约打开房门，来到深秋仍旧是绿意盎然的偏院，深呼吸了一口气，对着关闭的房门稽首低声道：“请陈伯安排今日的修习。”
……
“听说了么，以前城南外有好几股流窜的山匪，杀人越货奸淫掳掠更是一样没少，远行商人宁愿多走三百里路也不愿意从城南南下。可听传闻最近一个月这些亡命匪徒就此绝迹，都不是被羽林军给收拾的，而是被一位头戴狰狞鬼神面具的刀客给屠戮殆尽。”王博约带着陈伯走在闹市之中，对这些民间八卦轶闻充耳不闻，只是左手总是不时下意识地握紧但又很快松开。
“这要是被那个禁闭月余的上京头号顽主儿王衙内给看听到，还不满城张贴告示寻人，最后恨不得跪地下求人教授武艺。”闲杂看客们依旧在拍案叫绝，说这是大快人心的好事，但人往往就是这样，总不忘一拉一踩，只是满腔嫉妒无法发泄罢了。
王博约只是越走越快，轻轻哼着不知名的曲子，不多时见在相国寺附近路遇有男孩儿卖身葬父，男孩儿跪在放着被枯黄芦苇遮盖住父亲的木推车旁，身旁用草木灰写着歪歪扭扭的“卖身葬父”四个字，身前是叠的整整齐齐的一件大人穿的破麻衣服。
王博约蹲下身来，用食指抬起小男孩儿的脸，那是一双带着怎样情绪的眸子，王博约不得而知，只是看着小男孩儿脸颊上那一道道深浅不一的泪痕，他低声道：“我知道会很难，可一些难过的情绪，需要我们自己学着消化。”
……
“陈伯，我这身行头儿不错吧，这十五两银子花的值吧，一件衣服一辆车，认谁看了我都要道句好生凄惨，我琢磨着怎么着这身行头儿也能白吃他家一年的面。”王博约此刻正躺在吱呀作响的小木推车上，闭着眼摇头晃脑，一只没穿鞋的脚搭在推车板的边缘，真是好不惬意。
陈伯闭口不言，嘴角微颤，忽视了闹市旁人讥笑的目光，只是看了眼王博约身上散发着难以言述味道且七破八补的麻衣，默默加快了推车的速度。
“您说这上京这么大，老头儿非要绕远跑相国寺去吃碗面，是不是要去找他的小姘头啊。听说那边新到了不少小姑娘。啧啧啧，这老头儿玩的花啊。”王博约隐约感觉到车速加速了一点，只是秋日午时还是很闷热，这凉凉的风迎面扑来当真是舒服极了。听闻此话，陈伯依旧闭口不言，只是额前突然多出了两根青色血管，手中的力道又暗暗加大了一点。
“陈伯，我看老头儿之前总背着我偷偷去找您，一去就去个一半天，你们两个是不是一起去找小姑娘……”还未等王博约讲完，陈伯突然松开了手中的推车，王博约和推车顺势飞了出去，好巧不巧正好砸在了相国寺门前晒太阳的老乞丐身上，小木推车也就此寿终正寝，成了一堆破木棍儿。
“哎呦，你个小叫花子，老头子这身骨头都要被你压碎了，你这可不地道，这地方老叫花子我睡了这么多年，你想在这儿就在这儿也行，何必跟我这个老头子玩这一套花活儿，直接把屁股顶到脸上，让我这老人家感到好生突然，没得空儿准备。”老乞丐没个正形，揶揄道。
“你才是小叫花子，你全家都是叫花子呢！要玩花活儿也是和小娘子一起，你这老头儿说话真俗。哎呦，疼死我了。”王博约揉着屁股，嘴里一直不住呜咽。
“你这小叫花子好不实诚，我行乞这么多年从未洗过澡，可也最多迎风臭十里，但你自己闻闻你这个味儿。挑粪的都要喊你声祖师爷咯。”老乞丐赶忙向旁边挪了挪身子，嘴上出言相讥。
“麻利儿赶紧起来，哪也没摔坏，赶紧走开散散味儿，再呆会儿小祁子给我送的饭都要恶心的吃不下去了，你这小叫花子不会真的是挑粪的吧，年纪轻轻干点什么不好。”老乞丐捏着鼻子，一边煽风一边偏过头去。
王博约哼哼了几声，起身抬手拍了拍屁股的土，顺手将破木堆里最粗的那根儿木头扛在肩上，双手搭着，嘴角一抬，笑呵呵地看向老乞丐，道：“您还真猜对了，我就是挑粪的，这怎么说也是为百姓服务，今儿挑乏了来您这儿休息休息，没有功劳也有苦劳吧，怎么还平白无故挖苦人家。”
不等老乞丐接话，一个穿着洗的已经有些发白，身穿藏青色长衫的身影倒映在王博约的眼中，王博约缓缓抬头，只见他右手托着碗热面，左手提着壶酒。霎时间四目相对，彼此眼中都泛起异彩。
阿祁转开了看向王博约眼眸，走到老乞丐面前，放下那碗热气折腾的面条，用双手把酒壶递到老乞丐手中，顺势席地而坐，轻声问道：“今晚霜降，天气估计会很冷，您这儿还盯得住么，不行去家里对付一下吧。”
老乞丐却是不知从哪里掏出了一双不知是骨亦或是玉的长筷，端起碗就囫囵吞面，边吃边品头论足，“没事儿没事儿，就是这面很是不筋道，是不是心最近不在焉，总是琢磨我教给你的那点东西呢。”
阿祁突然有些失神，他至今仍然记得清晰，这个说自己没有慧根白瞎了这副好皮囊的老乞丐，在三年前还是个健全人，可在那年霜降的雷雨夜晚，那是阿祁从未见过的天地异象，黑云遮天蔽日，有惊雷在云中闪动，似是星河倒卷，意欲覆灭人间，老乞丐却平地指天大骂，两个时辰内伴着滂沱大雨身中九道水桶粗般的紫金雷霆而不死，翌日清晨阿祁发现他依旧在相国寺内睡得正酣，周身不着一滴水渍，只是双目再也不能视物。
阿祁也不知这到底是真实还是虚幻，一个相国寺旁面店里跑腿打杂的杂役，见过的天大世面也不过是衙役带着缉捕令满街寻人，连寺里的住持面对官爷都得客客气气的，更何况他当时只是一个十五岁少年，说出去也只能是让人贻笑大方，阿祁也知道这可能只是荒唐一梦，便从未向人提起过。
可少年心性从来都是想做这件事就一定会去做，更何况血气方刚的阿祁还有饮马江湖的梦想，阿祁知道家里的营生挣不到几个钱，靠着那点微薄的积蓄，全家勉强能填饱肚子，想要寻名师学一身好武艺当真是痴人说梦。
自从那晚过后，阿祁就一直坚信这个老乞丐是当世至强者之一，可阿祁依旧如从前一样，每日都会送去吃食，只说家长里短从未提起过别的，不曾想这瞎眼老乞只是叹了口气，老乞丐说我知你心思，可我双目已瞎实在无能无力，阿祁只是笑了笑，三年来风雨无阻。
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