晌午最繁忙的时段已经过去，阿祁来到院内，看到王博约正背着身子默数，和沈一在玩捉迷藏，便没有打搅他们，懒洋洋地坐靠在光秃秃的梧桐树下，晒着深秋的日头，闭着眼睛，享受这片刻的安适。
沈一却悄悄扒在阿祁的肩头上，低声问到有没有什么可以躲藏的好地方。
阿祁睁开双眼环视院内，轻轻指了指灶台旁的水缸，对于沈一来说，这么大的水缸刚好可以遮盖住她瘦小的身形。
沈一蹑手蹑脚地跑了过去，阿祁也揪起一根略有枯色的野草，轻轻抿在嘴里，只是这草的味道有些腥气。
他仍记得幼时家无余钱，年岁不好的时候，他曾背着沈一跟随沈老爷子在城外周边翻山越岭，爷爷总是背着沉甸甸地竹篓，肩上挑着锄头，一天下来往往只能捡拾些蘑菇野草，挨饿倒也是常事。爷爷总会带他到各处走走停停，上树掏鸟下河摸鱼，只要能填饱肚子的事，那时也都做过。
虽然爷爷那时总是很严肃，对阿祁管束极其严格，从不让自己不在他身边的时候靠近悬崖河滩，但有一次阿祁玩心骤起，悄悄潜入水底，用一根芦苇管在水下潜了约莫两柱香的时间，看到爷爷急得哭了出来才潜出来，本以为少不了一顿毒打训斥，可爷爷只是抱着他的头，边流泪边说是爷爷不好。当一抹苦涩顺着阿祁的嘴角流入他嘴中的时候，阿祁才知道，他原来并不止自己一人。
那些日子多时只能吃些野草勉强果腹，虽然嚼也嚼不烂，咽也咽不下去，可阿祁从未埋怨过老人，他总是把能得到的野味果脯都留给阿祁和沈一，阿祁虽从未见过自己的爹娘，可他知道，沈老爷子就是自己的亲爷爷，为了他自己可以不顾一切。
刚刚默数完的王博约看着有些出神的阿祁，蹲在他的身旁，轻轻戳了戳他的脑袋，阿祁顺势晃了晃头，轻笑道：“怎么，找不到了啊？求求我，我告诉你。”
王博约满脸无奈，伸手指了指水缸，“头发都露出来了。”
阿祁咧嘴，嘿嘿笑道：“那你怎么不去找啊。”
王博约叹了口气，摆了摆手，无奈道：“我这不是先可着你来么？”
阿祁一时没反应过来，含糊道：“没头没脑的你在说什么呢？怎么就可着我先来了？”
王博约瞥着阿祁叼在嘴中的枯草，转了转头，促狭道：“这不是看你没吃饱，搁这儿忆苦思甜呢。”
阿祁翻了个白眼，并未接话，侧了个身子眯起眼睛继续晒太阳。
王博约笑了笑，起身捋了捋头发，胡诌道：“深秋了，地上潮气重，又吃点野草，搞不好晚上你会拉肚子。”
阿祁抬头笑骂道：“拉肚子也全都拉在你的床上。”
王博约歪了歪嘴，轻声嘀咕道：“早上在树底下吐了口痰，也不知道吐在了哪里。”
阿祁听后面色突变，赶忙吐了野草起身干呕，嘴里断断续续地流出一些市井粗语，王博约听了哈哈大笑，直言玩笑，还是惹得阿祁一阵反胃。
沈一见许久未有人前来寻找，便悄悄抬起了头，却看见水缸中有一珠小小的无根莲叶正在水面游弋，嫩绿诱人，不似凡间物。
一老一少还有两壮年围在水缸旁，对着这无根莲叶议论纷纷。
王博约站在阿祁对面，瞥了眼老乞丐，用嘴朝他拱了拱，那意思好像是一瞎眼老头儿又看不见，怎么还上前凑热闹。
阿祁没有理会，而是躬着身子向老乞丐轻声询问：“这霜降时节有新生莲叶倒是不奇怪，只是这缸底无泥却还能如此葱郁，着实让人不解。”
阿祁又言道：“今日早时还未见此物，亦无人来后院，想必不是谁人搞得把戏。”
老乞丐叹了口气，席地而坐，用手敲了敲地面，示意他们也坐下。
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