开学后的第一个早晨，风暴停息了，不过礼堂的天花板上仍然一片愁云惨雾。
当哈利和罗恩一边吃早饭一边研究他们这学期的课程表时，他们头顶上空正翻滚着大团大团青灰色的浓云。
在同一张桌上，与他们隔着几个座位的弗雷德和乔治，正在同他们的好朋友李·乔丹一起，讨论着用什么法术能使自己的年龄变大，然后蒙混过关，参加三强争霸赛。
“今天倒不错……整个上午都在户外，”罗恩的手指滑过课程表上星期一的那一栏，说道，“草药课，和赫奇帕奇的学生一起上，保护神奇生物课……倒霉，又和斯来特林一起……”
“今天下午有两节占卜课。”哈利低着头，叹了口气。
占卜课是除魔药课以外他最不喜欢的科目，特里劳妮教授总是预言说哈利快要死了，这使他感到特别烦恼。
“或许你也应该像我一样放弃这门课。”
刚刚和克拉克他们结束了晨跑的赫敏，一屁股坐在哈利旁边，毫不顾忌形象的用手拿起一片面包片，然后塞进了嘴里。
“这样你就可以上一门更有学问的课了，比如算术占卜，或是古代魔文什么的。”
“我发现你又开始吃东西了。”罗恩看着赫敏又往面包片上涂抹黄油，揶揄着说道。
“我已经想明白了，要表明对小精灵权益的立场，还有更好的办法。”赫敏高傲地说。
“就一晚上的时间？”罗恩嘻皮笑脸地说，“是啊……或许你也是饿坏了。”
就在他们闲聊的时候，上百只猫头鹰已经从他们头顶敞开的窗口飞了进来，给大家捎来了早上的邮件和报纸。
“嚯，你们《霍格沃茨校刊》的反应这么快吗？”罗恩拿过克拉克的杂志，第一眼就看到封面上闪闪发光的字母，“昨天邓布利多教授才公布消息，三强争霸赛就成了今天的头版头条了。”
“笨蛋，校刊的内容提前就确定好了，这不过是换了个封面罢了。”金妮对罗恩翻了个白眼。
吃饭早晚之后，众人开始分别去往不同的课堂上课。
克拉克他们这学期的头两节课——
草药课和神奇动物保护课虽然都是在户外，但其给人的感觉却是大不一样。
在草药课的三号温室里，斯普劳特教授给全班同学看了一种奇特的，不！应该算是丑陋的植物。
实际上，它们不像是植物，反倒是更像黑黢黢、黏湖湖的大鼻涕虫，笔直地从土壤里冒了出来。
而且一个个都在微微蠕动，身上还有许多闪闪发亮的大鼓包，里面似乎都是液体。
“巴波块茎。”斯普劳特教授欢快地告诉大家，“需要用手去挤，你们要收集它的脓水――”
很显然，这并不是一节让人感觉到愉快的课程。
不过挤块茎的过程虽然令人恶心，却也使人产生了一种奇怪的满足感，就好像是在挤一个个黑头一样。
每当一个鼓包被挤破时，都会喷出一大股黏稠的、黄绿色的液体，并发出一种刺鼻的汽油味。
虽然恶心，但就是停不下来。
在操作的过程中，他们也得格外的小心。
巴波块茎脓水虽然有着极高的药用价值，是许多美容魔药的主要原材料，但未经稀释的巴波块茎脓水还具有一定的危险性，会对人的皮肤造成不同寻常的伤害。
“或许这就是炼金术的魅力吧，”克拉克一边将那些液体收集到瓶子里，一边说道，“原本对皮肤有伤害的液体，在经过炼金术的加工后，就变成了治疗顽固性粉刺的最好药物。”
“你想说什么？”克拉克的话才刚说完，赫敏就猜到了他话里一定有话。
“咳咳，”克拉克尴尬地咳嗽了一下，“你怎么这么聪明呢。”
他说，“其实炼金术的一些理念在神秘学中还是有着很广的适用范围的。”
“例如？”赫敏挑了挑眉头。
“例如等价交换原则，”克拉克说，“在家养小精灵的这件事情上……”
“克拉克！”赫敏不满地说道，“在你心目中，我是不理智的人吗？”
克拉克摇了摇头。
“那不就是了。”
赫敏的手上太过用力，以至于脓包中的液体溅射而出，差点就喷到她的脸上，还好克拉克及时用念力拦下了这股脓液，将它们收回瓶子里。
“谢谢，”赫敏说道，“既然你认为我有理智，那么就应该相信我能够处理好这个问题。”
于是接下来他们再也没有聊起这方面的话题。
到了快下课的时候，他们已经收集了好几瓶子脓液了。
在将一节课的劳动成果交给斯普劳特教授后，他们又开始赶着去上下一节课。
其中赫奇帕奇的学生们走上石阶，准备去上麦格教授的变形课。
而格兰芬多的学生则是去往另一个方向，顺着缓缓下坡的草坪，走向禁林边缘的小木屋，保护神奇生物课的海格教授正牵着他那条巨大的猎狗牙牙，站在门外。
在他脚边的地上，放着几只敞开的木箱子，猎狗牙牙呜呜叫着，使劲地挣着颈圈，看样子是想仔细调查一下箱子里的东西。
当他们走近时，一种很奇怪的卡啦卡啦声传进他们耳朵，同时还伴随有微弱的爆炸声。
“上午好啊！”海格朝克拉克他们露出了微笑，“最好等一等斯来特林的同学们，他们肯定不想错过这个――炸尾螺！”
“再说一遍？”罗恩说。
海格指了指脚下的箱子。
“恶心！”拉文德·布朗尖叫一声，向后跳了几步。
“恶心”一词正好也概括了这种炸尾螺的形象。
它们活像是变了形、去了壳的大龙虾，浑身上下白灰灰、黏湖湖的，模样非常可怕，下面更是有许多只脚横七竖八地伸出来，看不见脑袋在哪里。
像这样恶心的东西，每只箱子里大约有一百条，每条都有六英寸左右长。
它们互相叠在一起爬来爬去，昏头昏脑地撞在箱子壁上，浑身上下还散发着一股非常强烈的臭鱼烂虾的气味。
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