朱武沉吟了片刻，又问阮小七道：“可曾打听到，这杨志会走哪一条道路？”
阮小七皱眉道：“大名府到东京，只有旱路，没有水路，俺打听的明白，无论杨志走哪一条路，除非那厮能从天上飞，不然都必然经过黄泥冈！”
“黄泥冈？”
朱武缓缓点了点头，“算算日子，生辰纲此时，应该已在路上了。哥哥可是已定下了决心？”
林冲表情凝重地点点头，“那杨志，与我虽有几分交情，但也顾不上了。惦记这生辰纲的，可不只有咱们梁山一路人。”
朱武盘算了片刻，皱眉道：“杨志既是个好武艺的，那便不宜强攻，只能智取。”
林冲抚掌赞道：“正是如此，我也是这般想的。只是如何智取，全赖军师筹划。”
朱武拱手道：“职责所在，定当尽力。”
五月初十，距离蔡京六月十五的生辰，还有一个半月的时间，青面兽变成了黥面兽的杨志，扮作客商打扮，引着十几个挑着担子的军汉，在大名府城门外拜别了梁中书，踏上了充满了危险的贺寿之路。
同一日，青州桃花山下，晁盖与宋江等人重逢。
丛郓城到青州，不过四五百里路，晁盖却足足走了将近半个月的时间。平均下来，每天行路不过二三十里。
虽然心急如焚，可也是没办法的事。如今的他，早已经被花形图形，全国悬赏通缉。可以说每走一步，都如履薄冰，哪里还敢在人前露面？只能是躲躲藏藏，摸黑赶路。即便如此，也好几次险些落到捕盗衙差手里。
桃花山下，桃花村里，宋江看着风尘仆仆的晁盖，眼含热泪，跪地哭道：“因我之故，让哥哥这般辛苦，小弟内心愧疚，有如刀割。天幸哥哥平安无事，否则，小弟必无颜苟活于这世上。”
晁盖扶起了宋江，强笑道：“贤弟说的哪里话？你我虽是两姓之人，但与亲兄弟一般无二。莫说只是吃了点苦，便是丢了性命，只要贤弟安好，那也没什么打紧的。”
宋江哭得更厉害了，泣不成声的只是连连摇头，满脸哀痛的神情，就好像死了爹娘一般。
吴用走过来劝道：“天王的样子虽狼狈了些，但能全须全脑地赶过来，已是邀天之幸。公明哥哥担惊受怕了这些日子，现今理应高兴才是。”
听到吴用对自己与宋江的称呼，晁盖心里就有些不痛快，再加上这些日子亡命天涯的愤懑，脸上就挂了相，闷哼一声，摆摆手道：“贤弟莫要再哭哭啼啼的做小女儿态，俺有些乏了，就先去歇息了。”
宋江好容易才止住声，拱手道：“哥哥的房间，早已预备下了，最是宽敞，采光也好。我就命人去给你烧水，哥哥沐浴之后再睡不迟。”
这一觉，晁盖睡了足足六七个时辰。睁开眼时，已是夜幕掌灯时分，在床上翻了个身，便听到门外传来宋江的声音，“哥哥可是醒了？”
晁盖心情复杂地看了门外一眼，坐起身来道：“贤弟快请进屋来，夜深露重，莫要过了寒气。”
宋江推门而入，满脸带笑地拱手道：“哥哥这一觉睡得如何？”
晁盖伸了个懒腰，点点头道：“前些日子不敢进城，尽是在野地里胡乱眯眯眼，哪里能比得上在床上睡踏实。”
宋江道：“既是睡足了，那就请哥哥更衣洗漱，酒菜已经备好，就等着给哥哥接风了。”
桃花村，因坐落于桃花山下而得名。村子不大，只有百十户人家，原本日子过得也算自在。但自从桃花山上扎下了寨栅之后，他们这好日子便算到头了。
两个山大王，领着五七百个小喽啰，吃穿用度，全都指望着桃花村及附近几个村庄供给。稍有不如意，便动辄放火烧村，又哪里敢有人与其相争？
桃花村的保正刘太公，对这伙山贼，更是恨到了牙根。虽然名义上如今一个山大王还是他的女婿，可他倒宁愿自己的女儿守寡。
前些日子，宋江领着一伙人进了村，声称要帮他们乡民剿匪。刘太公见他们器宇不凡，人数也不算少，也就信了八分，这些日子来好吃好喝地供着，就盼着他们能早些发兵，除掉桃花山上的祸害。
可是这一等，就等了足足半个月，村子里的鸡鸭鹅狗都快被吃光了，刘太公终于坐不住了，拄着过头拐杖，颤颤巍巍地来找宋江。
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