一九四一年九月下旬，提前爆发的战争进行到第四个月的时候，苏军的反攻首先在莫斯科以西的中央集团军群阵地上试探性的展开。白俄罗斯战役之前，苏军对中央集团军群的反攻大多是不成功的，仅有莫斯科会战比较成功。原因其实也很简单：如果德军在一处展现比较稳固的停留超过一个月以上的时间，就会修建和构筑比较完善的工事阵地。对于缺乏攻坚弹药的苏军来说就会形成极大的障碍，这也是斯大林格勒战役取得成功而火星战役并不算成功的重要原因。
试探性进攻的规模并不小，大概由一线同德军对峙的整整一个方面军的四十多个步兵师及若干坦克和装甲力量进行。经过几个月时间的紧张战备，不仅迫击炮和反坦克火力方面的基层培训区域完善。原本就不是新入伍部队的步兵训练也得到进一步的巩固。大部分配备了足够冲锋枪和机枪乃至连属迫击炮的步兵能够用比较松散和标准的战术队形进行攻击而不是历史上的苏军那样因为基层训练的不足往往只能采取散兵线的改进版本，让部队趁夜提前埋伏在对手阵地、在天亮的时候进行大规模集团进攻部队的通信组织联络，也相比历史上大多数时候的苏军更为完善。
此时的张伟也确认了一个事情，那就是美国总统罗斯福的特使来到了莫斯科准备亲自同斯大林商讨一些事情。当然是对苏租借物资的问题。
在一九四一年太平洋战争爆发前的大多数时候，美国都已经转入到了战备动员之中。希特勒在法国的闪电战给了美国以巨大震慑。虽然对美国本土的威胁还有很多重要障碍，但美国的战略决策者却不敢有丝毫的大意。
不是站在后知后觉者的角度，谁也不能保证德国在没有威胁的情况下会不会发展具有对舰威胁能力的远程四发重轰，就像B17那样，这并没有什么根本性的障碍。然后依靠那些反舰重轰牵制美国海军，并掩护德军的登陆作战。之后的克里特岛战役则更加剧了美英的这种担心：即便没有坦克和大量重装备和后勤力量上岸，精锐的德军轻型部队很有可能是同样具备巨大威胁能力。而苏联，实际上是德国在欧洲大陆上的唯一牵制对手了。
结合苏芬战争中苏军的表现还有德军在波兰和法国的表现，美国陆军参谋部对苏德战争已经做出了比较悲观的估计：也就是苏联很有可能战败或向德国投降妥协，在这种情况下。全面动员起来的美国陆军将与英联邦的其他盟友一起承担独自打败德国的任务：因为美国的目标不仅仅是确保本土的安全，还要通过军事手段来完成对资本主义体系的整合才能真正的摆脱大萧条的影响。为此，美国陆军部提出了一千八百万军队的建军计划。陆军将组建二百多个摩托化师的强大力量，并用几亿发榴炮弹和大量的航空弹药彻底消耗掉德国的核心力量。当然与此对应的，美国及其盟国很有可能也要至少承受一战时期英法军队伤亡之和那种代价。
对苏联和英国租借物资的援助，既是一种转移国内矛盾完成战备动员的手段，也是潜在意义上的避免美英可能的损失。
“斯大林元帅阁下，我能否以我个人的名义真诚的询问一个问题。哦，这并不是一种要挟，因为援苏法案是国会已经同意了的：如果没有美国租借物资的援助。苏联能否打败德国？或者还是会在战争中失败，如果不仅没有美英的租借物资援助，也没有西方盟友在西线的反攻，甚至是静作战呢？”同历史上一样，在租借物资之前，美国人就直接向斯大林提出了这样一个问题。
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