“天行健，君子当以自强不息”“天行健，君子当以自强不息”，“地势坤，君子当以厚德载物”“地势坤，君子当以厚德载物”“……”从一间青砖瓦房中不时传出一个有些沙哑似乎是上了年纪的老年人的教书声和孩童清脆的朗朗跟读声来。
作为学堂的一大间和教书先生居住的一大一小两间青砖瓦房都是新盖的，房顶上整整齐齐铺了厚实的干稻草，侧墙上的白泥涂得也十分均匀，映衬着周围一圈半人多高的竹栅栏围成的小院，小院内还算平整的土路通向学堂的大门，土路的两边则种了些豆子之类的作物，就连硬毛竹栅栏外还整了片空地，摆上好几块长方石头。
这书塾在城市里有钱人看来，那是土得掉渣了，但比起这东临湖村其他破旧得都裂了口子的泥巴屋子来，在那些从没出过临湖镇的土人们想来，便和传闻中城市里的有钱老爷的漂亮房子差距不太大了。
这可是村里唯一的青砖瓦房小院，就连那个俞老汉家——那个大儿子在临湖镇铁匠铺上学手艺的俞老汉家；就连在全村都极有威信的，人人信服的李村长家，住的也还是那黄泥糊成的泥巴屋子。所以全村不管男女老少，在路过学堂的时候，总忍不住往里面望几眼，特别是村上的猎户韩铁柱早晚路过学堂时总要望上好一会儿。
一个大晴天清早，韩铁柱出村打猎路过学堂又照例对学堂东瞅瞅西望望，拍拍竹栅栏，还不时地点点头，自言自语道:“这新学堂真是气派啊，那南临湖村可被咱们比下去了。呵呵，盖学堂我韩铁柱可是出了大力的。蒯先生可是大地方来的有见识有学问的大本事人，有他教娃娃们念书，什么时候也能考出个叫翰林的什么大官来风光风光，咱村日子是越来越有盼头了!”这时，左顾右盼的铁柱瞧见一个矮个子嘴唇边有颗痣的女人路过，并也透过栅栏内侧稀疏的竹子往里边瞧呢，原来是大前年从南临湖村嫁入本村的周裁缝家媳妇。
这个身材高大皮肤黝黑，穿着打补丁的短褂的国字方脸大汉，一柄浑铁猎叉指着青砖瓦房用他那近似破锣般的嗓子对着女人喊道:“这盖学堂的时候，村长叫大家都出力的，咱好象没看到你们家的啊?”
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