这京城里的大相国寺，原是前朝一座王府，因在运河的边上，又是在城中间，便不是逢庙会的日子，也是人烟稠密，车水马龙。
黛玉的马车找了一处偏僻又靠近相国寺的地方停了下来，头顶是一株长了快千年的银杏树，冠顶如华盖，铺展开来，树上一些善男信女们不知道挂了多少红绸条，一阵风来，树叶瑟瑟，万千彩条舞动，已是一副热闹场面。
从车上下来，抬头望去，正前方便是大相国寺的后院，黄墙琉璃瓦，一个小沙弥从门内出来，拾级而下，快步走了过来，和郑平说了几句，便朝黛玉们施礼，“请跟我来！”
黛玉从前住扬州，也走过不少地方，江南一带，几被她走遍了。江南富庶，天下闻名，只这相国寺里与那边又是不同。贾氏三姐妹是打小就没有见过这等场面的，身边虽有丫鬟婆子，却是以林家的下人们为主，没有婆子们在旁边耳提面命，便如了下了辔头的马儿，撒着欢儿地跑了。
一个个提了裙子，跟在那小沙弥的后头，进了院门。
“施主们怕是从未来过，待小僧先说明一二，这大三门上，皆是些飞禽猫犬之类；第二、三门上，庭中设彩幕露屋义铺，卖家具什物，蒲合簟席，屏帏洗漱、鞍辔弓箭、时果脯蜡之类。女施主们若想买针线玛瑙，珍珠首饰，头面衣冠，头面钗环，便在近殿处，殿后资圣门前，则是书籍古玩之类。”
这一听，素有主见的探春也不知道该如何逛了，她见黛玉快步追了上来，忙拉了她的手，“林姐姐，你来说，咱们先从哪儿逛起？还有，你可先借我些银子？待我回去后，再还你如何？”
黛玉便叫郑平，“给姑娘们一人五十两银子，记在账上，以后是必定要她们还的。”
三春不由得笑了起来，一面叫自己的丫鬟收了银票，一面打趣黛玉，“是必定要还的，若还不了，就把我们自己卖给你了！”
“依我说，一人带几个人，随你们自己怎么逛，不拘怎么地，也不管你们将来逛够没逛够，到了酉时初刻，就在这里会面，是一定要回去的。”
因黛玉也知道云臻已是安排了人，又有林贵带了不少林家的来，一人身边少说也有十来个丫鬟婆子护卫，也不怕走丢了，黛玉也就不怕。且，既是带了她们出来，也肯定是要叫她们尽兴的。
谁也没想到会是这样的安排，还以为要一块儿逛，谁知竟是自己逛自己的，也不需要再去顾忌身边人，这真是从未体验过的，探春已是感激不尽。反而迎春和惜春有些没底气，说要跟着黛玉。黛玉便安抚，“别怕，自己逛去，必不叫你们出事，也不怕回去后有人说什么？”
黛玉也没什么要买的，只到了大三殿那边去，脸上遮了块丝帕，看了看那些猫犬之类，连大狐狸都有人卖，还有老虎崽子，因味道格外难闻，她便退了出来，叫来一个小沙弥，叫安排一间僻静些的厢房，待一会儿。
一时，黄芦来了，说是后面藏经楼的二楼清净，那里又有书可以翻阅，一些达官贵人今日来了，多在那边落脚。黛玉便说过去，领了人，浩浩荡荡地往那边去了。上楼的时候，恰好与几个人迎面错过，其中一人，穿着一身金绣牡丹的道袍，头上歪歪斜斜戴一顶帽子，见了黛玉，已是脚都挪不动了，贴着墙看着她。
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