大年三十，夜。
鞭炮阵阵，热闹非凡。
整个宅子挂了大红的灯笼，无论是丫鬟婆子，都翻出了带着点红色的衣物，瞧着就觉得喜气。
家宴摆在了长生居的花厅里。
男人们一桌，女眷摆了两桌，除了初一十五长生居里一块用饭的太太、奶奶、小姐们，还有几位姨娘、姨奶奶，另摆了两桌给内院体面的丫鬟、婆子。
臻璇原只见过夏湖卿、夏景卿的姨娘温氏，二房的周姨娘和来过天一院的钟姨奶奶，这一回是把人都见了个全。
六老爷商辞的姨娘云氏年过半百，头发花白，身子骨偏瘦，听说是信了真人的，何老太太对她很是不满，说了几次这家中人人都拜菩萨，偏就云氏头上长角与人不同。云姨娘不敢与主母争辩，却不肯撤了供奉的三清像。云氏生养过儿子，老祖宗与二老太爷又俱在，仅仅为了信仰一事与云姨娘闹得翻天，何老太太还真没这办法。
章姨娘亦步亦趋地跟在陈氏身边，并不多言，陈氏与张氏细声说着话，周姨娘转着弯说了些风凉话，章姨娘并不搭理她。
黄姨娘也跟着主母杨氏，许是年纪轻的关系，很是爱笑，与钟姨奶奶一块说着话。
见臻璇来了，钟姨奶奶抬起头看了过来，一番问安行礼之后，没见到还有谁进来，钟姨奶奶面上闪过一丝失望。
臻璇知道，钟姨奶奶是在等杜越娘。
杜越娘这几日总算不再没日没夜的咳嗽了，看起来与敬茶那日差不多。叫紫媛扶着也能下床挪上几步。也仅仅是如此。断吃不消在这家宴上坐上几个时辰的。
况且，傍晚时起了风，杜越娘的身子骨若是受些风寒，又要遭罪了。她自个儿也拎得清，使了常嬷嬷过来与臻璇告了罪。
让执棋随常嬷嬷过去宽慰几句，臻璇等夏颐卿回来，才一块来了长生居。
落座、开席。
臻璇左手边是夏湖卿，右手边是杨氏。
杨氏眉目低垂。笑着轻声与臻璇说那送去的窗花：“都贴起来了，我瞧着真是好看，弟妹空闲时来我那儿坐坐？”
臻璇闻言也笑了：“嫂嫂事情多，我不敢贸贸然去打搅嘞。”
“倒也不忙碌的。”杨氏浅笑时脸颊有两个梨涡，“年节里大妹妹与二妹妹都不回来走亲，也就没什么要准备的。”
大姑奶奶霖卿与二姑奶奶奂卿嫁得不算远，也说不上近，马车要行上十来天，实在不是年节里方便走动的距离。
“嫂嫂回去吗？”臻璇问杨氏。
杨氏弯着眉眼笑：“我还算方便，绍州不过四五日。想回去随时能回去。”
这么说，便是不回去了……
杨氏虽然掩饰着。但眼底的那层没落还是叫臻璇看到了，她便转了个弯，不说走亲只说地方：“绍州？我母亲便是绍州人，母舅还住在绍州呢。”
“这倒是巧了。”杨氏抿着唇笑，“你是最方便的，出个门就能到娘家。”
臻璇弯着唇没有接话。
嫁得近些自然是便宜些，也难怪长辈们都不愿意把姑娘们嫁得远，逢年过节见不着，便是平日里想走动也不方便。
妯娌说着话，夏毓卿正巧坐在对面，撇撇嘴要开口，便叫何老太太横了一眼，唬得她不敢做声。
何老太太心里自然是不痛快的，尤其是老祖宗只和郑老太太说笑，全然当她这个二儿媳妇不存在一样。不过到底是过年，年节上不顾老祖宗脸面与长房闹起来，隔壁桌的二老太爷保不准就一脚踢翻了她的椅子。
“老祖宗，喝，喝。”
奶声奶气的声音叫何老太太低头看去，见是泉响从隔壁桌过来，摇摇晃晃靠到了老祖宗身边，手里还拿着半满的杯子。
何老太太的心一下子软了，伸手去扶了一把：“当心一些。”
“不打紧不打紧。”老祖宗喜上眉梢，把孩子抱到了怀中，在圆乎乎的脸蛋上啄了一口，接了杯子，“老祖宗喝。”
二老太爷带着晚辈一块过来敬酒，嘴上吉祥话不断，老祖宗多喝了几杯，不肯让泉响回去，紧搂着道：“去去去，你们一群大老爷们喝你们的，别带坏了我们响哥儿。响哥儿年纪小，不能沾酒。”说完，又重重亲了一口。
何老太太一下子就痛快了，睨了郑老太太一眼。
桂嬷嬷端着酒杯过来，闻言笑道：“老祖宗这是拿响哥儿作挡箭牌，要避酒了？”
老祖宗指着桂嬷嬷笑骂：“来来来，我还怕你不成？”
这顿团圆饭，总归是和和气气吃完了。
老祖宗醉酒，叫湘翮给了泉响红封儿压枕头，又千叮万嘱不许带泉响去看炮仗，自个儿早早歇了。
夏恪卿闲不住要玩鞭炮，周姨娘怕他伤着，叫一群人跟着去了。
夏景卿也想玩，只是不愿意和夏恪卿凑到一块去，便按捺着不提。
臻璇跟着郑老太太先去了听风苑。
郑老太太喝得也不少，整个人有些乏，故不留她们守夜，只一家人围着炭火盆子坐了一刻钟，意思意思。
“这一年过得开心呀。”郑老太太眯着眼，慢慢道，“爬上了六十岁，又娶了孙媳妇。”
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