曼联被淘汰出足总杯不得不说这种结束甚至是一个解脱，对于多线作战的曼联来说尤为如此——尽管弗格森还是觉得难以接受被一个不入流的弱队淘汰。
在一个漫长的联赛里，各种各样的比赛实在太多了，曼联并不算厚实的主力阵容难以应付。弗格森过于信任92一代的战斗力，虽然乔斯特重伤休息，但贝克汉姆、吉格斯、斯科尔斯、加里内维尔这几个球员几乎没有一场轮换休息，密集的比赛让他们疲惫无比，逐渐消失了对胜利的渴望。
曼联队内开始出现了各种各样的消耗，开始出现了伤病，出现了各种到达极限之后的可怕状态。球队开始在快速减员，勉强能够打比赛的球员也出现了各种低级失误。
强大的战车开始出现了漏油？开始有机器零件过渡劳损？这不是什么好的苗头。
尽管曼联停下了足总杯征战的脚步，但实际上这并没有减轻球队太多的负担，曼联一线球员伤病严重，弗格森可用之人太少的严峻挑战依然摆在了大家面前。
对曼联来说唯一的好消息是乔斯特已经开始做恢复性训练，弗格森一直盼着乔斯特能够早日复出来缓解曼联中场的颓势。
就这样，曼联进入了黑色的三月。
曼联带着12分的巨大优势和队中众多的伤病进入了三月，当时的球迷还保持着对弗格森盲目的迷信和推崇，他们坚信冠军终将属于曼联。
弗格森在接受采访时也信心满满，“阿森纳？布莱克本？我不需要关心他们的成绩，曼联只要持续地赢球，就可以赢得冠军！”
尽管曼联上下信心曼联，但红魔在一开始就迎来了最艰难的赛程：从3月4日开始到3月18日，曼联在15天之内要打5场比赛！
更为艰难的是在对阵摩纳哥的两场淘汰赛之间，就夹着对阵阿森纳的大战！
这是令人煎熬的赛程！弗格森甚至向英足总提出改变赛程的申请。但这样的请求遭到了阿森纳等球队的强烈反对，最终也被英足总驳回。
艰苦的征程开始了。曼联首先迎接的挑战是欧冠1/4淘汰赛，曼联的对手是摩纳哥队。
淘汰赛的第一场比赛是在摩纳哥主场进行。赛前评论认为曼联将占据上风，实际比赛也确实这样。
在比赛中摩纳哥坐镇主场却没有实力大举进攻，反倒采取了谨慎防守的策略，中后场堆积了相当多的人手，一副拿到一分心愿已足的模样。曼联出于小心起见也没有全力搏杀，尽管占据了一定的优势，但也没有打出令人窒息的进攻风暴，并没有在对手门前掀起什么杀机。
于是两队最终打出了欧冠淘汰赛中最为平庸的比赛，记者们最直观的印象和评价是“从开始到结束就是一场闷战，这是欧冠淘汰赛中最无聊的比赛。”
曼联的谨慎收获了一场0比0的平局。这个比分说不上坏，但也说不上好。
全场比赛曼联还是占据了一定的优势，门前机会也比对手多，但就是敲不开对手的大门。没有客场进球，意味着主场比赛需要格外小心。
“平局的结果并不算失败，我们占据优势，我们的机会远比对手要多。”
弗格森在接受采访时信心满满，“我们总是要为艰苦的赛程做准备，现在一切都还在我们的掌控之中，有什么值得担心的呢？”
如果这一场平局暂时还不算打击的话，那么回到联赛被击败则让弗格森痛苦不堪，曼联在面对谢菲尔德星期三队的时候遭遇了一记闷棍，长途跋涉回来的曼联球员痛苦不堪，体力已经陷入极限低潮水平，弗格森的队伍在对手的高球传中门前抢点的打法之下屡屡失误，后防线可谓门户大开，根本难以阻止对手的快速冲击，尽管对手的进攻非常粗糙，失误多多，但曼联却无法组织有效防守。
谢菲尔德星期三队凭借着上下半场的两个进球，2比0完胜曼联。
这是黑色三月的第一次打击。曼联的领先分数变成了9分。
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