“我可是先和你说好了，就算你死了我也不会开门的，那个孩子就只能听天由命了！”
矮小的队长探出半个身子朝着刚刚攀下城墙的男人说道。男人没有回应他，前方是一块比较开阔的空地而再远一些的地方就是稀疏的枯树林，当然是随处可见的那种。把目光移回到身旁的墙下，在男人左边大概三十几步的位置有一个穿着白色棉衣的小家伙正蜷缩在角落里低声呜咽着，而有墙的另一侧则是妇女的哀嚎声。
接下来，锐利的目光便直指着正前方那位，正嘿咻嘿咻瞅着自己的家伙，正是本次骚乱的主角，一头口水淋漓的漆黑大熊。
眼睛却泛着诡异、凶悍的红光，厚厚的毛皮上有数道白色的刀疤，想必也是久经沙场的老将。不知那只硕大的熊掌拍碎了多少人的脊椎骨。它光伏在地上就比男人高出整整两个头，若是全身站起就应该和自己身后的这堵泥墙相仿，不，还要更高一些！
“看来是个大家伙……”男人一边说着一边从容淡定地缓缓走上前去。一大一小的两个漆黑的身影越靠越近，而那大家伙似乎也察觉到了来者用意，开始变得狂躁起来！它开始展现出野兽独有的强悍气势，一般人类或是动物估计光是看着就能够吓摊在原地。可男人至少在魄力这点上，竟与那凶悍的野兽旗鼓相当！
泥墙上的众人光是看着都已经吓出了一身冷汗，虽然男人看起来深藏不露，但这里却没有一个人对他的生还抱有任何希望。
在二者距离仅有二十几步之遥时，漆黑的巨兽率先发起了冲锋，伴随着震耳欲聋地咆哮声以排山倒海之势向着男人所在的方向冲来！野兽毕竟是野兽，如果是人类，二十步开外的路即使用跑的也得要个四秒左右。可这头笨重的大熊却仅在至多不过两秒的一瞬间就扑到了男人的身前！
已经有宪兵闭上了自己的双眼，他们不想在这个已经足够抖擞精神的清晨再看见鲜血直流的血腥画面。连想都不用想，那个男人生命肯定已经在这一刻戛然而止了。熟不知男人却像经验丰富的老陈猎人一般早早地就做好了准备，待大熊扑出的那一刹那就已经摆好了回避的姿势！
想在二十几步的距离内击败正咆哮着向自己狂奔而来的大熊？那是绝对不可能的。可若是用这仅有的不到3秒的时间来回避大熊的攻击便是绰绰有余，在猎物扑空并准备掉头回击的这数秒才是自己发起反击的黄金时间。可对于一般的武士而言，即使是采取这样的迂回战术，想要反制也还是得握着大刀或是巨剑冲上前去以命相搏。弓箭的杀伤能力顶多也就是穿透表皮的程度，这一身厚厚的脂肪足以抵抗住来自这些武器的攻击，使它们之中的绝大多数无缘要害器官，甚至会反过来自己丢了命。
可此时的男人在落地翻滚一圈后，便朝着身后那还未完全转过身来的大熊以迅雷不及掩耳之势抢先转过身去，右脚踏地左腿跪地作支撑。
也许是戴着蒙布的关系，没有人知道他脸上呈现出的表情是何种轮廓，但男人自己很清楚，这低沉的潮涌心声不是恐惧，而是激动，亦或者是两者交融的复杂情绪，一种志在必得的澎湃心情。是笑，他竟然想自信的笑起来。
……
一辆低调的马车行驶在平静的乡间小路上，微微震颤的车厢里睡着一位恬静的少女，黎明的晨光已经变得灿烂，透过车窗边的细小缝隙神不知鬼不觉地跳了进来。少女揉揉眼睛将扎在窗边的幕布轻轻拉开，清晨那爽朗的新鲜空气便扑面而来，吹开了她玻璃翠般的碧绿长发，同时带着一丝冬季初访的寒意。
“啊，伊斯塔小姐您醒了啊！”
“嗯，车夫先生。”
年轻的车夫坐在高高的马车头上，手中的缰绳牵着四批慢跑着的骏马，虽然看起来灰不溜秋的但匹匹都是身材健硕，一等一的上好马匹。即使是在大城市里像这样的好马也不过三五匹，千里挑一的顶级骏马一次就是四批一起拉！别说是城里的大官，就是王都的贵族也没几个能够享受得上这般待遇。
马车的外观很低调，内部的空间却很宽敞，修饰得也很精美。座位、软卧、小茶桌、茶具、糕点盒一应俱全，这种规格的旅行享受已经攀得上公主一级了，低调的外观主要还是为了防止因为过分招摇而引来的凶恶盗贼，但四匹千里马的存在似乎让这种想法瞬间变成了无稽之谈。
马夫回过头来，看了一眼从车厢里探出头来的伊斯塔然后转过头去再次看向了眼前这一览无遗的开阔道路，他带着微笑说道：
“伊斯塔小姐，我们应该可以在中午前抵达前面的城市，既然您醒了我就加快速度了，如果有什么不适的话就请尽管告诉我。”
“嗯！”
得到了少女肯定的答复后，年轻的车夫策马扬鞭，四匹上等的千里马在此时便展现出了他们远超同类的优秀脚程，十六只健硕的马蹄开始加速运动起来，车厢的抖动也更加剧烈了一些。
伊斯塔坐起身叠好床上的被褥，微微梳理了一下自己翠色的长发后，拿起了手边那本已经阅读完毕的笔记本，那纤细的手指还在反复不断地摩挲着上面撰写着的潦草文字。
“……‘扎格’，曼德兰古语中是‘异域使者’或是‘来访者’的意思。‘漆黑’则是源于他的外貌与衣着。因2年前解决了发生在王都竞技场的‘威尔士叛乱’而受到国王重视的神秘黑衣人。据说会使用伴随着巨响与火光的神奇魔法，轻松击倒了全副武装的叛乱大骑士。来无影去无踪，拒绝了国王赐予的爵位和土地从此销声匿迹。在此之后曾有多名来自王国各地的目击者声称发现过此人的行踪，有很多目击的居民称‘扎格’可以只身一人杀死灾兽，在目击地点附近也确实发现了灾兽的尸体。这些零散的目击报告最后由猎团和中央宪兵队统一整理、汇总，最后认定这些狩猎成绩属于‘扎格’并纳入猎团的狩猎记录，但因为‘扎格’是不属于任何组织的流浪者，故而猎团无法将这些成绩纳入以‘猎人’为基础的个人名下。至此，在猎团与宪兵队商讨后决定将此人纳入‘特级召回人员’的名单，并由国王亲自签署公文。关于‘扎格’的目击报告还在增加，发现的包括灾兽在内的野兽尸体也在增加。直至本篇笔录完成时，被认定为是‘扎格’讨伐的灾兽数目是……”
“37只……”少女触摸着潦草的文字，脑中闪过的是昨天阅读过的笔录的内容，而她的粉嫩双唇却在无意间重复了一遍那组不可思议的数字。
独自一人讨伐37只灾兽是个什么概念？灾兽大体上分为四种，最强大的一级灾兽平均需要30人以上的精英猎人在补给供应保持畅通的情况下连续讨伐7日，二级灾兽至少需要12位精英猎人连续讨伐4日，而三级灾兽也需要5到7人，讨伐时间视灾兽的种类而有所不同，还有一种比一般野兽危害大但还不至于到达灾兽级别的生物被称为“亚灾兽”，厉害的猎人有时可以独自讨伐但一般还是三两成群为妙。
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