依旧是离别日的傍晚，当我废了好大的劲儿说服体弱多病的劳伦斯退回到他温暖的小屋后，紧张的寻人工作终于得以展开。
黑岩村地处与世隔绝的群山之中，虽然鲜有凶猛的野兽徘徊，但外乡人曝尸荒野的事情倒也是发生过的。
对于艾丽卡这个从小生活在此的女孩儿而言，在群山沟壑之中找到回家的路绝不是什么难事。
即使她那纤细的身躯看起来与她同龄的女孩儿们一样弱不禁风，但事实上这个女孩儿在她8岁时便能够在陡峭的碎岩间穿行自如，甚至是健步如飞，若是单论脚程的话连我都会甘拜下风。
昆举着火把轻而易举地越过了一道深不见底的巨大裂隙。
从现在起，他脚下的路将会变成极难推进的山间野路，同时也是一条鲜为人知的山谷“观光路线”。
据昆所知，常规的上山道路有两条，而下山道路则有三条。
一条是从劳伦斯所居住的山顶小屋直通乔伊家后门的碎石小道，坡度极大，但却是所有路线中直线距离最短的一条。
只有对道路的情况了如指掌的人才能够相对效率地使用它，否则只会增加他们坠山的可能性。
另一条则是从村口缓坡开始的土路，它顺着山脊的走向蜿蜒向上，虽然实际路程是前者的两倍甚至更多，但却十分平坦，可以顺利通信运矿的双轮木车。
路宽且不会经过那些令人胆寒的无底深渊，这是数年前采矿工人为了满足运输需求而人为拓平的一条山路，它直通山体背面的大型矿洞，而不是通向更为陡峭的山顶。
若是从劳伦斯的小屋向这条大路迈进的话，必须先走上一段相对险峻、陡峭的山路，索性是这段路并不算长。
而最后一条路则是纯粹的由艾丽卡发掘出的一条新路，但与其说是供人通行的山间道路，到不如说它是一道让登山者赌上性命的高难度关卡。
这条全程都与裂隙与山崖为伴的恐怖山道成“之”字形曲折而下，与山脚下的溪畔紧密相连。
虽然可怕的崖壁让人望而生畏，但它却包揽了山谷最为壮丽的风景，设身处地的为一个习惯了在沟壑绝壁间随意蹦跳的少女想一下，在那些早已看腻的嶙峋碎岩和这包揽天地溪石的壮阔景色之间做一个选择，她究竟会对哪边更加倾心？
我想答案是毋庸置疑的，可走着同样道路的昆却并没有欣赏风景的心情，他正在考虑的事情只有两件：艾丽卡的去向和自己脚下的石头是否安全。
况且现在还是伸手不见五指的黑夜，昆能够看清楚脚下的碎岩就已经是谢天谢地了。
小心翼翼地挪动着步子，男人终于跨过了山路中最为艰险的一段，只要稍有闪失便会瞬间坠入漆黑一片的山谷。
功夫不负有心人，在火把的照耀下，前方的道路上似乎出现了一个与之呼应的闪烁光点。
准确来说，那光点是从一道细小的地缝中发出的。
昆赶忙走上前，他尝试用火把的光芒将那迷糊的轮毂勾勒得清晰一些，直到一个标准的五角星图案彻底展现在他的眼前。
男人小心翼翼地将那颗闪耀的星星从地缝中取出，那是一颗翠绿色的星石。这毫无疑问这是他昨天送给艾丽卡的众多星石中的一枚。
这是突破性的进展。昆可以确信无疑，少女肯定是一边欣赏着壮美的奇景一边沿着险峻的道路缓步走来的。
至此，男人开始在线索发现地的周围开始了地毯式的搜索，很快他就发现了一系列让人细思极恐的蛛丝马迹。
昆所在的这块空地属于山腰的缓冲地带，通往山顶的路崎岖陡峭，险恶无比，那也正是他摸黑走来的道路。（在漆黑的断崖之上行进，你不能对你手中的火把抱有过高的期望）而通往山脚的路也同样凶险，但较之前者则稍显逊色。
令昆感到毛骨悚然的并不是身前身后的断崖与裂隙，在离星石发现地不元的山脊缓坡边，一团黑乎乎的块儿状物物质。
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