三天后，马车滚动的车轱辘终于咬上了规整的石板大路，作为旅程始发的第一大站，当昆松开缰绳牵着那勤劳的马匹步入酒店的马棚时，一切都比他预想的要顺利太多。
在缴纳了必不可少的存管费用后，他回身望看向仍然静坐在车上的伊斯塔。
少女的身躯纹丝不动，但只要凑近一些便能隐约听到她那带着微弱起伏的甜美呼吸声，隐藏在兜帽下的是微合的白皙眼帘。
冗长的旅程与千篇一律的荒凉景色理应对她的精力造成了极大的消耗。虽然，这三天的奔波对这漫长的旅行而言也仅仅只是一个“温柔”的开始而已，而且是最为轻松的部分。
昆将去年所积攒的大部分钱财都留给了乔伊。要知道，若是想要继续维持铁匠铺与工坊的正常生产，那些对一个人而言极其宽裕的金银币也只是刚好满足需求罢了。
在这个冶炼方法和锻造技术都相对落后的时代里，即使能将先进的现代工业技术成功引入，但对原材料的耗费也是极其恐怖的，毕竟在这里是无法制造出真正的工业高炉的。若想保证质量，效率的降低和成本的增加肯定会成为必然。
除此之外，昆也将积蓄的其中一部分给予了年迈的劳伦斯，虽然他很想用这笔钱的另一部分让适龄的艾丽卡进入附近城镇的私塾学习文化知识，但那个固执的女孩儿却始终没法放下她所敬爱的爷爷。
而事实上，劳伦斯的独居生活也确实会成为一个棘手的问题，再加上这个老头和乔伊的各种微妙关系……
总而言之，情况很复杂。
现在的昆只要能够筹集到足够的旅行经费便会离开塞达布尔启程赶往下一个城市，而这个准备过程预计不会超过五天时间。
到了那时，向曼德兰东部领土进发的道路上能够依靠的交通工具就只剩下他们的两条腿了。
昆走到少女的身旁轻点了一下她的肩膀，沉寂些许，那白净的脸蛋终于微微向上仰起。
“呜……抱歉，昆先生，我好像睡着了。”她探了探自己的周围，正是再平凡不过的客栈的马车停泊地，与宽敞的大街间仅仅隔了一层木质的栅栏。
栅栏外，匆匆晃过的行人虽远不及王都稠密却也包覆着厚厚的都市节奏。
高低错落的红瓦住宅整齐地连成一片，商铺门前倒是略显清静。可能是初春的福音尚未沓来的缘故吧，现在的人们仍然生活在闲适的氛围中。
“不是什么大事，在还能清闲下来的时候，你想睡就睡吧，再过几天可就没这个机会了。”昆应声说道，同时从自己的衣兜里摸出了一块木质的房牌，上面清楚地刻着房间的房牌号，可能是使用的次数实在太多的原因，那凹陷的数字早已变得漆黑，木块的边角也有许多程度不同的刻痕和腐朽的黑斑。
“行李你就不用你管了，我已经付掉了保管仓的押金。等下看夫会负责将它们搬进地下仓室的，现在你可以先回房间里休息。”
“那您呢？”
“我？”他转而看向了几个正好从沿街的小路中缓缓走出的全副武装的赏金猎人。
“去找一个合适的活儿干。塞达布尔这个城市虽然不算大却也聚集了数目众多的赏金猎人，作为维系王都与东部海港城的重要交通枢纽，这个城镇和它附近商道的安全必须得到保障。除了派遣王国猎人执行狩猎任务外，大部分的杂事还是由揭榜的赏金猎人来完成。”昆淡淡解释道。
“那我能和您一起去吗？”少女拍了拍自己红扑扑的脸蛋顿时焕发出无垠的神气，朦胧的睡意早已她被驱之千里，她从一开始就没有打算一头扎进客栈的被褥中，无论昆走到哪里，她都会跟上前去。
除非是对方觉得不方便的地方。
“随便你，反正也不是什么见不得光的事，跟我来吧……”昆仅是沉默片刻便面不改色地答道，若是换做原来的他一定会果断拒绝的吧。
他没有多想，只是默默地收回了那块粗糙的房牌便转身推开了客栈的木质栅栏门，随即加入到了松松垮垮的“追金”队伍中，伊斯塔则不声不响地跟在他的身后，这还是她第一次见识到所谓的“寻赏人群”。
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