“尊敬的伊斯塔小姐，能看见您安然无恙真是太好了。”艾格文斯抬起右手轻轻放在左胸口，正对跟在男人身后的少女行了一个曲身礼。
他回过头，微笑着对老者致意，二人的攀谈也就暂时划上了一个句号。
年轻的猎人帮忙送客回屋。或者说，是他们现在的东家兼衣食父母。手握国王特批的行动纲要，只要是猎团途径之处，就算是由地方的大贵族执掌的中心城市也必须为这支队伍提供必备的生活物资和休整场地。
至少要在他们全数投入到惨烈的狩猎之前，为这些年轻人开辟一条无忧的长廊。
昆为伊斯塔让开一条“通路”，好让少女能够看见对方向她致以的礼遇。
“是……团长先生吗？真的是您唉！您怎么会在这里？”伊斯塔眯着眼睛，盯着鞠躬的绅士凝视了小许，待他缓缓站直身来少女才惊讶地认出对方。
艾格文斯微笑着环视着自己的周围，也有以此来解答少女疑惑的意思。
“如您所见，我和我的猎团同胞们正行进在去往曼德兰东部领土的道路上。在捷娜休息整顿时与您相遇虽然是纯粹的偶然，但这也是您赐予我的荣幸。”
他的笑容上荡漾着春风一般的温暖气息，伊斯塔吐了一口白气，也用女性专用的礼仪回应着艾格文斯的礼貌相待。
“诚惶诚恐……虽然难以启齿，但能否请伊斯塔小姐留些时间给在下，好让在下能与伴您同行的猎人先生独自相处一会儿呢？”
这时，少女向着身边的昆投去了犯难的神情。虽然从男人所敬上的礼节来看，少女的地位理所应当地比一个隐姓埋名的流浪猎人高出数倍；但剥去三人之间的表层关系，私底下，伊斯塔将昆视作自己人生导师的执念自然是当仁不让，而艾格文斯则是自己导师的密友。
尽管在嘴巴以及行动上，昆对于艾格文斯仍抱有比较明显的抵触情绪，但他俩关系不赖的事实，伊斯塔还是能轻轻楚楚感受到的。
归根结底，男人是否能与昆单独攀谈的选择权，完全取决于当事人的个人意愿，这与伊斯塔是否同意本就没有一丁点儿关系。
对于这点，昆明白、艾格文斯明白、伊斯塔也是一样明白。至于男人那略显“多此一举”的礼貌问询用意，则是出于完全的礼数所致。
无论世俗的阶级制度在三人完全能做到畅所欲言的环境中显得多么得鸡肋，可在艾格文斯的骑士矜持中，礼貌永远是无法被分割的重要的组成部分。
更何况，他的周围还有那么多年轻的下属，这个场合并不是三人独占的私人环境。
昆向伊斯塔施以淡然的眼神，并没有拒绝对方的意思。
伊斯塔见罢，也就“装模作样”地回应了艾格文斯的请求。
“嗯，无妨。团长先生只管与昆先生攀谈便是，我在这里稍等片刻。”
“万分感谢！曼凯，快点为这位小姐端些热饮上来。”
顺着艾格文斯落下的话音，正坐在广场石阶上望天发愣的青年赶忙直起了身子。他没有多想，只是机械性地照着艾格文斯的原话从营地的篝火旁匆匆端来了几杯热气腾腾的甜饮。
直到曼凯完全来到伊斯塔的跟前时，他才反应过来，自己正在做的事情究竟是处于何种目的。
数日的连续行进已经让曼凯练就了一身“闻声只管跑，做事不用脑”的高超本领。即，只要听见命令只管去做就是了，期间只要不出岔子，带不带脑袋其实都无所谓，甚至带了脑袋还可能会因做不好事情而挨训。
曼凯含蓄地将热饮递给伊斯塔，他只瞄了一眼就认出了这位曾经相识的少女，也想起了那晚发生在“黑胡子”酒馆里的一小撮插曲。
两人面面相觑，虽然彼此都有过一面之缘，但伊斯塔略微有些怕生，而曼凯则不善长和漂亮的女孩打交道。
尴尬的气氛油然而起，艾格文斯却满意地点了点头。
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