与陈奇策定下新会战略后，周士相终率太平军于初十日渡江。
长达数月之久的新会之战，太平军共战殁百户以下官兵1420人，伤570人，后征保安团丁联同新会民夫青壮、清军俘虏850人，伤亡达全军四分之三多。至决定渡江，太平军五大营只存官兵1165人，后营老弱7800余人，另有伤兵320人。
做为太平军补充的2000民夫在太平军的“要求”下随同太平军行动。周士相从中择1500年轻力壮者补入各营，余下者归入后营保安团和公库军。
1700名清军俘虏在经过几天的整编甄别后，也分批补入太平军和保安团。800名广州各府县的绿营兵被第一批补入太平军，600余非辽东出身的清军第二批补入，余下200多辽东出身的汉军旗兵则被拨入新建炮军营充为炮手使用。
此去香山，关键在于立足，而香山对于太平军太过陌生，故而原属香山县的100多绿营降兵得到了周士相的重视，分别将他们安在各营担任副旗头，以为各营占据香山时为向导。
1500名民夫联同1700名清军的补充，使得太平军的军力达到了4000余人，不但之前的五大营全部满员，新建炮军营也达到了600众，如此不但太平军六大营兵力达到3200人，属后营的保安团和公库军也有了近2000人的编制。
长达数月的守城战和出城决战使得太平军的军官大量阵亡，现在又一下补入如此多的民夫和降兵，指挥和管理上面难免出现问题。周士相对此的解决办法是大量提拔作战有功的士兵担任小旗，更从民夫和俘虏中选了20人担任小旗官，幸存的小旗又大量升总旗，总旗升试百户。此外，对于降兵的补充和改变，周士相还有另外的手段。那就是安军使的存在。
安军使所起的作用类似于后世军队的政委，周士相前世又是人民军队的一员，军史战史多少有些了解，自然知道解放战争时人民军队是如何吸纳改造那些国民党军队俘虏的。在将前世的一4style_txt;些改造手段告诉宋襄公后，便由后者物色安军使人选一一补入各营，在降兵进入军营第一天起，安军使就开始发挥作用。仅从目前的情况来看，安军使的工作很有成效，至少，加入太平军的清军俘虏总体还是安静的。大多数人已经习惯自己身份的改变，甚至有一些俘虏开始主动找到安军使，将自己是如何成为清兵，又如何在军官的带领下作恶一一道出，最后请求太平军的宽恕，决意和清军不共戴天。
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