于成龙这气势汹汹的模样当场就惹得贾大和宋钱不高兴，都觉这人实在是不识相，也不看看自己是什么身份，对面的又是什么身份。这可不是几十年前，一个知县都敢对总兵横眉竖眼，而是谁有刀谁凶的时候！
对于成龙这人，贾大和宋钱是十分不屑的，因为说这人是个举人，那都是抬举他了，其不过是个明清两朝乡试屡屡不中的秀才，去年实在是不敢考科举了，这才花了点银子到国子监当了个监生。恰好又赶上太平军在江北大败清军，江北各地的清朝官员们吓得纷纷辞官弃印潜逃，出现无数空缺，这才叫向吏部“毛遂自荐”的于成龙捡了个合肥知县的缺。要不然，这会还在北.京城当他的穷监生，不知何时才能做官呢。就这“捡”来的官，也不知提督大人哪根筋搭错了，竟然对他青眼有加，特意向清廷上折子保他为庐江知府。
宋钱和贾大反正想不通提督大人干嘛对这个姓于的知县如此看重，“北上勤王”还将人给带着。平日对此人也是极为客气，开口必是“于先生”，要什么给什么，说什么听什么，只将这于成龙给惯出了毛病，鼻孔长到眼睛上去了，这不，连提督大人也不放在眼里了。感觉，倒是有点搬起石头砸自己脚了。
贾大微哼一声，便要上前训斥于成龙，好让他知道点分寸。休以为提督大人赏识你，就真以为自己是什么不世奇材，人五人六起来了。
唐三水却将脸沉了下来，见状，贾大不敢造次，憋着气退到一边。将头扬起后，唐三水表情如前，先是打了个哈哈，然后说道：“先生这话说的，本督何时举步不进了？...先生要知道，自本督率部北上勤王以来，我江南军和明军大小接战数次，哪一战不是将士奋勇，人人向前。又哪一次本督有过畏惧，心生退意的？不说放眼天下，就这中原之地勤王之师，恐怕也就本督一支！就凭此，先生也断不能说本督怕了那明军！”
这一点，于成龙承认，所以他没有反驳，但却质问道：“大人既不怕那明军，那下官敢问大人，此地离归德府城不过五十余里地，大军急行，一日便能赶到。为何大人反而在此顿兵三日，不愿走了？”
“这个...唉，先生有所不知...”
唐三水露出一脸为难之色，内心却把这于成龙骂了个千百遍，要不是齐王殿下失心疯的要自己“提携”此人，他是吃饱了撑的才对一个小知县这么假以辞色。不过这个姓于的也算是个狠角，刚一上任就将境内的抗清义民给骗到了县城，说是要举县反正，结果那些义民进城之后，他却把人都给杀了，然后把脑袋一颗颗悬挂在城门上，吓得城外那些抗清义民顿作乌合散。单凭这一点，唐三水觉得自己要是真心向着大清，怎么也得提携重用于成龙，可现在自家却是身在清朝心在明，所以提携一个为清廷效死力的汉官，当真就十分别扭了。
要依唐三水的办法，早早就将自己控制的三府十数州县的忠于清朝的官吏都给宰了，这样自己方便，齐王那里也满意。可齐王非说这样干不行，他唐三水想要在清朝爬得更高，成为大清的国之重柱，身边和手下就不能缺少大清的忠臣。
红花是要有绿叶配才好看，但要没有绿叶的话，就得分大小花。如于成龙这种死忠满清的汉人便是小花，他们的存在才能更加衬托唐三水这朵大花。不然，光唐三水这一朵大红鲜花耀眼夺目，时间久了，清廷那里总会有怀疑。有一堆小红花配着，那效果就不同了。
周士相让唐三水“提携”于成龙的目的就一个，让北京对唐三水的忠诚和能干绝不怀疑。这样一来，唐三水再怎么别扭，也得配合着把这出戏给唱了。再说，这件事对他自己也是有利的，至少身边于成龙这样的人越多，就越能保证他的安全不是。当然，唐三水可没蠢到真要重要“于成龙们”，兵权他是牢牢抓在手中的，于成龙们碰也碰不得。
看到唐三水在那一脸为难的思索着什么，于成龙忽的叹息一声，神态缓和许多，道：“若提督大人真有为难之处，下官不过小小知县，自是不敢诘问提督大人，也不敢催责大人，不过却请大人派三两老卒于我，成龙带着他们北上勤王，以全臣节。”
话音一落，贾大就讥笑起来：“于大人，三两老卒有什么用？莫非于大人这是要老卒为你收尸？”
宋钱也笑了起来：“三两老卒可护不得于大人，北上勤王这等大事，若只大人和三两老卒同去，那也未免太过儿戏了。”
于成龙听出他们话中讥讽之意，一身傲骨道：“成龙虽手无缚鸡之力，但一腔忠肝义胆足鉴日月。便是死于勤王之事，也是尽了臣子气节，虽死无憾！”说完，屈膝跪下，恳求唐三水道：“还请提督大人成全！”
唐三水忙伸手扶他起来，不住说道：“先生这是做什么，快快起来，快快起来，本督何时说过不去归德了？先生至于将事情说得这么悲壮么，便仿佛本督就是那见死不救般。”
于成龙不肯起来，只问道：“大人可是愿意北进？”
“我...”
唐三水也是没了法子，左右都是要去归德的，索性就去吧，等到了地方观望再说，这么想着，嘴里便将齐王殿下写的一首诗给脱口而出了，“苟利国家生死以，岂因祸福避趋之。如今大清国事艰难，河南危急，北方危急，京城危急，身为大清臣子，本督自是要和先生一样尽臣子本份....本督心意已决，这就全军向归德挺进，保卫黄河，保卫中原，保卫大清！”
“好一句苟利国家生死以，岂因祸福避趋之！”45岁的于成龙听了唐三水这番豪言，当真是既感动又感慨，他喃喃自语：“保卫黄河，保卫中原，保卫大清，好，好，好...”
于成龙走后，贾大傻了：“大人，真要去归德？”
“不去在这喝西北风？”
唐三水望着远去的于成龙，没好气的回了句，“走一步是一步吧，好歹归德城里还有粮。”
.......
金砺如今名义上是唐三水的副将，不过其却没有本部亲兵，当初随他一起从江南逃回来的那一百多汉军旗将校大半都叫唐三水给调到了其他营中，余下的都战死了。尔今，这位从前的固山额真身边不过两个亲信人，一个是自己的贴身戈什哈穆达，另一个是汉军佐领葛思五。
跟着唐三水从庐江北上勤王以后，金砺一路上态度十分消极，对勤王之事竟然有些抵触。他曾劝过唐三水，朝廷并没有下旨勤王，他们就应该老老实实呆在庐江，不然一旦他们北上，庐江和凤阳必被安徽太平军谋夺。那时他们就连个扎脚的地方也没了，万一这次勤王不利，说不得这上万人马就成了一支孤军，弄得不好就会全军覆没。
可惜，唐三水却听不进金砺的劝，非要勤王。没有军权的金砺无可奈何，只能硬着头皮跟着北上。还好，这一路进展颇是顺利，忠贞营的那些兵马不经打，他金砺还亲手斩了一个寇首的脑袋，这才态度变得稍稍积极起来。只是，没有人知道，金砺却始终在担心一件事，这件事从他北上起就让他忐忑不安，害怕随时会发生。
哈穆达和葛思五不知道金砺担心什么，二人得了个消息后就急忙赶来向金砺禀报。
“大人，于成龙去了提督大帐！”
金砺愣了下：“那个合肥知县？”
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