要实现“人猿泰山”计划，首先要派出一支先遣队掩护工兵营，优先跨过印缅边境，占领新平洋等塔奈河以东地区，建立进攻出发阵地和后勤供应基地；而后翻越野人山，以强大的火力和包抄迂回战术，突破胡康河谷和孟拱河谷，夺占缅北的要地密支那，最终连通滇西境内的滇缅公路。
日军获悉情报后，牟田口连也企图在日军第5飞行师的协同下，以第18师团、第56师团分别防守缅北的驻印军、滇西的远征军的同时，另以3个师团进攻印度的英帕尔，控制阿萨姆邦，切断同盟军向缅北进攻的交通运输线，打破其盟军的反攻。
驻印军在遭遇阻挡日军之后，立即展开反击。下辖孙立人指挥的新38师和廖耀湘指挥的新22师，兵力近3.5万人。配属英军温盖特部队、第36师各一部和美军第5307部队、第10航空队一部。
当面之敌是田中新一指挥的日军第18师团，下辖有第114联队、55联队、56联队，以及其他附属的炮兵、工兵、辎重兵，共有3.2万人。
该师团是日军的一支王牌部队，以凶顽闻名，参加过进攻上海和南京的作战，是制造南京惨案的元凶之一。
1940年，它被调往南洋地区专门进行丛林作战的特别训练。于1941年占越南、进泰国、横扫马来亚。
翌年2月，它在新加坡创造了以3万多人迫使8.5万英军缴枪投降的奇迹，随后又投入缅甸作战。长期的热带丛林作战经验，使其获得了“丛林作战之王“的美称。
将先遣队围困在孟拱峡谷的也正是日军田中新一的第18师团。
第18师团号称是日军的王牌部队，曾经参加过卢沟桥、上海、南京等重要大战，可以说是手上沾满了华夏同胞的鲜血。
这样一支王牌部队，竟然突破不了华夏112团设在谷口上的防御，这对向来骄狂的第18师团来说是不能接受的。
接受不了也得接受，第18师团长田中新一虽然有点狂躁症，但是他懂得面对现实。
驻印军的先遣队只是一个开始，初战失利虽然不吉利，但是只要打好后面的牌，日军还是有机会翻身洗刷耻辱的。
第18师团人数不如后面逐渐到来的驻印军多，但是，人数优势在胡康河谷中并不明显，缅北是丛林作战，大兵团根本施展不开，一个团就可以做一个战略单位，多数时候，双方都是以团营一级对阵大队或者中队一级，在这种情况下，驻印军的人数优势都被抵消的差不多了。
在田中新一看来，凭借地理优势，日军还能继续保持着绝大部分的战斗力。接下来的日子里，日军可以利用守方的优势，拖垮驻印军，然后在决战中打败所有的远征军。
在这里，有必要认识一下田中新一。
田中新一在日军师团长中属于既不杰出也不平庸这个档次。作为士官学校和陆军大学的毕业生，田中新一的起点是很高的，自然，其履历也比较丰富。
在部队基层和中层待过，在波兰和苏联待过，在关东军和驻蒙军待过，在陆军省和参谋本部也待过。
之所以他有点狂躁，是因为此人是一个极端的好战分子。
当年，武藤章、田中新一、河边正三、牟田口连也等人导演了卢沟桥事变，造成既成事实，逼迫日军高层和日本政府承认其扩张行为。
卢沟桥事件只是星星之火，能不能形成燎原之势，还存在较多变数。当时作为参谋本部的第一部部长石原莞尔对此一直持反对态度，事变发生之后石原莞尔也主张不要继续扩张。
这个时候，石原莞尔的部下武藤章跳了出来，武藤章联合他志同道合的同学——陆军省军务菊军事课长田中新一，两人一合计，决定一起搞一次大事，他们积极活动，四处拉拢狂热分子，把石原一派的意见尽数淹没，最终，日军增兵华北，中日关系再无回旋的可能。
随着战争的推进，日米关系紧张之后，作为参谋本部的第一部部长（就是当年石原莞尔的位置），田中新一积极主张和米国佬干，此时，当年的小伙伴武藤章（陆军省军务菊长）已无昔日的激情和热血，而且他听说米国的工业非常发达，军事同样如此，他担心干不过米国，所以，在会议上，不是说再研究研究，就是说要从长计议。
田中新一的眉毛一拧，说道：“武藤君，你这是啥意思，是不是想当怂包软瓜蛋？”
可能是在华夏待久了，尽管说的是日语，还是有一口的东北味。
武藤章说道：“华夏的烂摊子还没解决，现在再对米国开战，毫无必胜的把握。”
田中新一可不管这些，他一心要开打，立即追问道：“少废话，痛快点，我准备和米国佬干，你支不支持我？”
武藤章坚持着自己的意见：“田中君，你要理智，现在对米国开战不合适……后果真不好说啊！”
“胆小鬼！”
“啪啪——”
暴躁的田中新一忽然猛冲过去，以迅雷不及掩耳之势，甩给武藤两记响亮的耳光。
“你敢打我？”武藤章捂着脸怒声质问。
“我打你怎滴？你个胆小鬼！”田中新一怒怼，丝毫没有一点认错的意思。
“既然如此，那我还手了！”
“啪啪啪！”武藤章反手甩出了几个巴掌。
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