十多年前，阿富汗战争期间，美军首先认识到了小口径步枪的不足。
在阿富汗山区，不管是M16A4步枪，还是M4系列卡宾枪都暴露出射程不足、威力不够的问题。
很多时候，美国大兵只能使用M240B来对付对面山头上的敌人。
在某些哨所，美军官兵甚至把车辆上的M2H拆下来，安放在机枪阵地上充当压制武器使用。
正是在此期间，美军特种部队司令部率先采取行动，为特种部队采购新式步枪。
当然，赢得美军青睐的正是FN公司的SCAR系列步枪。
几番波折之后，美军却放弃了SCAR-L，只采购了少量SCAR-H，随后以价格超标，性能不达标等理由终止了项目。
结果就是，美军特种部队的主要武器依然是M4卡宾枪。
虽然SCAR遭遇滑铁卢的原因有很多，而且以政治、外交与经济为主，枪械性能反到是次要问题，但是美军为特种部队选择制式枪械时的反复无常，从一个侧面说明，基于现有枪弹的枪械都难以满足实战要求。
不是枪不够好，而是弹不够好。
小口径步枪诞生于越南的丛林，主要用来替代笨重的M14步枪，针对的是交战距离往往不足两百米的热带雨林。
最先为部队装备小口径步枪的是美国。
十多年后，5.56毫米才被北约集团采用，而且中标的是弹道更加稳定的SS109弹，并非美军采用的M193弹。
为此，美军还为小口径步枪更换了适合发射SS109弹的枪管。
在北约主要成员国中，德国最后一个为部队换装，在冷战结束前夕才用G36取代了服役数十年的G3。
德军没有跟风，最主要的顾虑，其实就是小口径步枪的性能。
在东南亚丛林里面发放异彩的小口径步枪，能够适应中欧平原吗？
要知道，在丛林里，交战距离往往不到两百米，而在开阔的中欧平原，视野往往能够延伸到四百米之外。
其实，美军早就发现了小口径步枪的不足，只是始终没有迫切的需求。
直到去了阿富汗，小口径步枪的缺陷才其中暴露出来，主要就是射程，其次是威力与精度。
美军采用的办法，是为前线部队提供更多的通用机枪。
针对美军的需求，各大枪械公司纷纷推出发射7.62毫米NATO弹的步枪，最有代表性的就是SCAR-H与HK417。
也正是在此期间，枪械设计逐渐趋于完美。
可以说，SCAR是集大成者，达到了一个很难超越的高度。
通过巧妙的设计，SCAR-H的可控性能与小口径步枪媲美，却拥有更远的射程与更大的威力。
问题是，再巧妙的设计也无法提高弹药的极限性能。
在阿富汗战场上，发射7.62毫米NATO弹的自动步枪还勉强够用，高达800米的有效射程能应付绝大部分情况。
只是，便携性的问题极为突出。
关键就是，7.62毫米NATO弹比5.56毫米NATO弹重得多，即便是特种兵也很难携带充足的弹药。
在执行一些高强度作战任务的时候，士兵携带的弹药甚至无法坚持到战斗结束。
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