孤叶镇，晚秋。
唐伯一大早就摆好了摊位，锅里冒着热气，水已经烧开，他仔细用干净的抹布将那些用来盛豆腐脑的海碗擦了几遍，不时弯下腰，拿起扇子照应一下炉火。
就在他弯下腰，一个熟悉的声音清亮响起：“早，唐伯！”
唐伯抬起头，面前多了个满脸胡渣的青年人，这人手上捏着一把花生，腰间悬着一只酒葫芦，迎风而立。
此人身长七尺有余，头戴斗笠，穿一身灰布短袍，体形消瘦，面有病态，然而却掩盖不住那眉宇之间的一股英气。
唐伯笑着应道：“原来是师秋，这么早？你先坐着。”这年青人名叫龙师秋，刚搬来孤叶镇不久，与唐伯是邻居。
青年男子干咳了几声，拣了个背风的座坐下，将酒葫芦打开，吃着花生喝起酒来。
唐伯很快煮好一碗豆腐脑，热腾腾端到青年男子面前，又道：“昨晚你又帮我把水缸添满了？”
青年笑道：“是啊唐伯，我去河边挑水，顺带着给您补满了。”
唐伯有些不过意的道：“你身体还没有恢复，以后这些事儿还是我自己来吧。”
青年摆摆手，笑道：“您别跟我客气了，自打我来了以后，没少给您添麻烦，些许小事，您又何必放在心上。”仰起头喝了一口酒，接着就猛咳了几声，咳得弯下腰。
唐伯叹气道：“身体不舒服就别喝那么多酒了，劝了你多少次了。”
青年喘着气，掏出几个铜钱放在桌上，转身摆摆手，起身道：“我去趟河边，晚上还请您老吃鱼。”提着酒葫芦，边喝边走，一晃已转过街角。
唐伯还在叹着气，忽地镇外小道上马蹄声急，两匹健骑挟着风转眼已到了面前，马上两名彪形大汉一个着一身黑色劲装，斜背一口金丝大环刀，另一个穿一身青色长袍，手中提着一条蛇形钢鞭，二人皆目射电光，不怒而威。
只见黑衣汉子纵身下马，冲唐伯一抱拳，声如洪钟：“这位老伯，请问此处可是孤叶镇么？”
唐伯先是一惊，见此人虽长相凶悍，却似并无恶意，当下陪笑道：“此处正是孤叶镇。”
为首这人扭过脸去，朝马上另外二人道：“老二，此处就是孤叶镇了。”马上那人面露喜色，跟着跳下马来，道：“这破地方怎么连个界碑都没有，何老三的消息也不知是否准确，可别白让咱兄弟跑着一趟。”
黑衣大汉伸手从怀中取出一张白绢，展开白绢，上面画着一个人的画像，问唐伯：“老伯，可曾见过此人么？”
唐伯定睛一看，不由倒吸一口凉气，白绢上画着的这人形容面相，不正像是刚刚离开的龙师秋么，唯一不同之处是画上这人白面无须，心中暗忖，莫非龙师秋惹了什么麻烦，听这两个人刚刚的对话，他们按图索骥，找上门来要对师秋不利，当下面色一改，赔笑道：“没见过，我们镇上似乎也并无此人啊，二位好汉是不是到别处再去寻寻？”
黑衣大汉行走江湖岂是一日，他从唐伯脸上一闪而过的惊愕和迟疑中觉察出了什么，当下扭过脸去道：“老二，看来咱兄弟是白跑一趟了”使个眼色，翻身上马，一边骂道——“真他娘晦气”，那青袍汉子会意，也上了马，马鞭一挥，大声道：“何老三在漕帮真是白混了，回去废了他那对招子。”二人说话间已经到了镇口，渐渐远去。
唐伯沉思了一阵，放下手中活计，冲街对面喊了声“周嫂，替我看着点摊子，我去办点事。”也顾不得对门周嫂听没听见，就往河边大步流星赶去。
唐伯三步并作两步赶到河边，龙师秋果然在。
唐伯看到龙师秋的时候，他正钓起一尾，麻利的将鱼装进鱼篓，然后把鱼篓扔回河里，擦擦手，装好了鱼饵，灌一口酒，抛钩入水，然后继续倚着河边的垂柳，隐约鼻子里还在哼着小调。
唐伯上气不接下气地边跑边喊：“师秋，师秋！”
龙师秋转过身，见是唐伯，疑道：“唐伯，您怎么来了？”
唐伯弯下腰狠狠咽了口吐沫，喘着气道：“刚刚来了、来了两个人，拿着一张、一张画像，问我有没有见过，那···那画上的人和你一模一样啊！”
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