西落的夕阳，将最后余晖撒向大地，这本应该是寂静唯美的一幕，然而发生在昆阳的战争却还在继续。
在距此约小半个时辰前，叛军将领纪武率领三千步卒对昆阳的西城墙展开了攻势。
所幸赵虞将全部的县军都派往西城墙，这才使得县尉马盖堪堪能够挡住叛军的进攻。
“啊——”
“啊！”
在一声声凄厉的惨叫声中，一名名县卒带着对人世最后的留恋与遗憾倒下，变成一具具逐渐冰冷的尸体，但更多的县卒却仍在奋力抵抗。
他们都知道，一旦城池被叛军攻破，那将会是什么样的后果。
突然，两名叛军强行攻上了城墙，一番奋力的挥击与乱刺，逼得守城的县卒连连后退。
而就在这时，一个人影带着咆哮声冲了上前，手中的利剑奋力朝其中一名叛军士卒劈了下去。
见此，附近的县卒们士气大振。
“县尉！”
“是县尉！”
在一干县卒们敬佩的目光中，县尉马盖奋力将那两名叛军士卒劈死在剑下，旋即喘着粗气高声喊道：“弟兄们，坚、坚持住！增援马上就到！”
话音刚落，从各段城墙内侧的阶梯上便再度涌上数百名县军，使得城墙上原本牺牲过半的县军人数再次逼近了千人，再一次将叛军进攻的势头给强行压了回去。
“万岁！”
有县卒为此欢呼起来，振奋于他们再次挡住了叛军的攻势。
但马盖的眼眸中，却露出了深深的担忧。
原因无他，只因为他县军的伤亡损失实在太严重了——在方才短短不到半个时辰的工夫内，他县军阵亡了七百余人，伤者更是不计其数。
要知道，他县军总共也就两千余人。
唯一值得庆幸的是，城外叛军的损失也不小，据马盖个人估测，阵亡人数大概在一千人到一千五百人之间。
不到一比二的战损比例，说实话并不是什么出彩的成绩，但考虑到县卒们只经过短暂的训练，而对手更是堪比正规军的叛军，这个战绩倒也勉强可以接受。
但即便如此，马盖还是揪心于战损的人数。
“县尉！”
石原喘着粗气退至县尉马盖身边，高声喊道：“城外的叛军久攻不退，必须想办法摧毁敌军的长梯！”
马盖抽空喘了几口气，神色不定地看着城外密密麻麻的叛军士卒。
石原说得没错，城外的叛军，对于今日日落前攻下他昆阳执念很深，倘若他县军能够发挥出压倒性的优势，或许可以吓退对方，但遗憾的是，他麾下的县卒守地十分艰难，十分勉强，这在无形中鼓舞了叛军的士气，使他们坚信下一刻就能攻破城池。
这就使得双方陷入了拉锯战的僵持阶段。
『没错，必须尽快摧毁叛军的长梯！』
心中闪过这个念头，马盖高声喊道：“杨敢、贺丰，还有油罐么？”
“没、没了。”
远处，昆阳县捕头杨敢大声回覆道。
也是，无论是肉脂油，亦或是菜豆、豆油，在这个平民基本上吃不起肉的年代，都属于是比较珍贵的东西，虽说这次为守城战，县衙已事先收集了城内百姓家中所储备的油，但也没有收集到多少。
甚至于，其中大部分已经运往了南城墙，用在了南城墙的防守战中，西城墙这边的油罐极少极少，在方才的守城战中，早已耗尽。
见附近的县卒们脸上流露出惊慌不安之色，马盖鼓励道：“无妨，没有油罐，咱们还有撬杆……”
是的，在得知叛军进攻西城墙后，城内的兄弟会成员紧急运了一批撬杆到西城墙，只不过，用这玩意对付敌军的长梯，终归没有火攻来得有效。
但有总比没有要好。
伴随着一声声咆哮与急呼，许多县军搬着稍显笨重的撬杆，将城外那一架又一架的长梯推翻。
每推翻一架长梯，马盖便带头发出一阵欢呼，借此鼓舞县卒所剩无几的士气。
听着城墙上的欢呼声，城外的叛军将领纪武深深皱起了眉头。
大将黄康派他来进攻西城墙，既是佯攻，亦是实攻。
所谓佯攻，就是叫他吸引一部分守卒，分散昆阳的守备力量，为同僚宋赞攻打南城墙分担压力。
而所谓实攻，就是指黄康允许他见机行事。
毕竟只要能攻破城墙，攻入城内，无论是南城墙还是西城墙，效果都是一样的。
作为黄康麾下的部将之一，纪武未尝没有争功的想法，因此当他率领三千士卒来到西城墙这边后，丝毫没有考虑过佯攻的问题，只想着率军击溃守卒，抢在宋赞之前攻破昆阳。
虽说此举有争功的嫌疑，但只要凭本事争来的功劳，宋赞也不好说什么。
然而让纪武没有想到的是，继宋赞受挫于南城墙，他纪武，也在西城墙这边遭遇了强烈的抵抗，以至于强攻半个时辰，麾下三千士卒伤亡尽半，却竟然毫无进展。
『真顽强啊，昆阳人……』
心中暗道一声，纪武的眼眸中闪过几许犹豫。
他看得很清楚，城墙上的守卒士气已经非常低迷，可问题是，他麾下的士卒士气同样低迷。
在片刻的迟疑后，纪武吩咐身旁一名卫士道：“你去南城墙那边看看，看看宋赞是否已攻破城墙；若没有，当面去问宋赞，他还需要多久。”
“是！”纪武的护卫抱拳而去。
片刻后，这名护卫便来到了昆阳的南郊，找到了仍在指挥攻城的叛将宋赞。
在向宋赞抱拳行礼后，这名护卫不亢不卑地问道：“宋将军，纪将军想知道您这边战况如何？几时能攻入城内。”
这一番话，听得宋赞皱起了眉头。
彼此都是黄康麾下的部将，宋赞自然了解纪武，在他看来，只要有机会，纪武绝对会趁机攻入城内来抢他的功劳。
可现如今，这纪武居然派人来询问他，这就意味着，纪武那边的情况也不乐观。
想到这里，他惊讶地问道：“莫非西城墙也有‘黑巾卒’么？”
“黑巾卒？”纪武的护卫一脸困惑。
“就是一群头裹黑巾的守卒。”在简单地解释了一句后，宋赞抬手指向不远处的南城墙。
纪武的护卫顺着宋赞所指的方向看去，旋即便看到在那昆阳的南城墙上，在众多的守卒之中，隐约可以见到一群头裹黑巾的家伙，这些家伙相比较其他守卒异常凶猛，即便是一对一，他长沙军的将士竟也讨不到什么便宜，甚至要弱于下风。
“不。”纪武的护卫摇摇头说道：“西城墙并没有那样的‘黑巾卒’。”
“哦。”宋赞点了点头。
连他自己都有些惊讶，在听到这话后，他竟有种如释重负的感觉。
不错，这场仗打到此刻，他对那群头裹黑巾的‘黑巾卒’，已愈发忌惮，原因很简单，因为这帮‘黑巾卒’，竟比他长沙军的士卒还要悍勇、还要凶猛。
在他看来，倘若这昆阳有五千名这样的‘黑巾卒’，那他们基本上是无法取胜了，好在这支精锐似乎人数不多，至少西城墙那边并没有，这是否意味着，昆阳城内就只剩下那三四百名‘黑巾卒’？
在思忖了一下后，宋赞正色对纪武派来的护卫说道：“你回去告诉纪武，我这边很快就有突破，叫他再坚持一阵子。……当然，倘若他那边有机会，他大可抢去破城的功劳。”
“……是。”
纪武的护卫表情古怪地看了一眼宋赞，抱拳离开了。
见此，宋赞便将目光投向远处的昆阳南城墙。
在他所见，昆阳南城墙上守卒林立，但他很清楚，远处城墙上的守卒，至少有一半以上不堪一击，简直就跟丝毫未经训练的平民似的，空有一腔勇气，但毫无厮杀经验，别说几乎挡不住他麾下的将士，每当陈朗麾下的弓弩手发动齐射，这群‘民兵’基本上都是死伤一二百人。
他心中猜测，可能是见局势危机，因此昆阳县便将城内的百姓派了上来，协助守城。
这种守卒，自然谈不上什么威胁，真正的阻碍，还是那群头裹黑巾的黑巾之卒。
可问题就在于，那群实力与乌合之众无异的民兵，凭借人数、不牺伤亡，强行挡住了他麾下将士的进攻，为那群黑巾卒争取了宝贵的喘息机会。
他当然也想过趁机发动强攻，可问题是，那群黑巾卒就在城墙上喘息，只要战况稍有不妙，这群人就立刻接替城墙上的民兵，堵死防守上的漏洞，再次将他麾下的将士逼退。
宋赞尝试了两次，除了杀死了许多民兵，没有取得任何进展。
『这个昆阳县，简直……』
宋赞皱着眉头，恶狠狠地从鼻子里喷出一股气，旋即厉声喝道：“进攻！继续进攻！看对面到底能死多少人！”
在他的命令下，他麾下的长沙军士卒们再次加紧进攻。
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