「成为海盗王，是不是就要当海盗？」
「只有海盗才能成为海盗王。」
萨格低下头：「我……我不做海盗！」
李约翰看着萨格的侧脸：「如果你不做海盗，这辈子都没机会给你的朋友报仇了。他是为了救你而死的。」
「可是做了海盗，我就不能和瑞尔小姐在一起了。」
「没错，海盗不可能和贵族的小姐结婚，除非她自愿放弃一切和你私奔。但如果那样，她的家族就会被株连。希尔纱曾经有一个伯爵的女儿爱上了年轻的大副，与大副乘船私奔了。结果伯爵的领地被没收，财产充公，一家95口人有60人被判绞刑，20人收押，15人枪决。」
萨格抖着嘴唇，小脸紧皱。
「除非你能够成为海盗王。一旦你成了海盗王，所有束缚你的规则都不再是规则，它们听命于你。」
「海盗王……」
李约翰摆了摆手，走下船舱。
「好好考虑吧，这是你命运的抉择。」
萨格下回房间时，看见阿克曼子爵站在门口。他叫了萨格一声，对萨格说：「孩子，我看到你在犹豫，也许我能帮你。进来说话吧。」
萨格走进房间，阿克曼关上房门，把窗户打开，露出蔚蓝且安静的大海。
「我都听到了，李约翰在说服你当海盗。他有意让我听见的。」
「阿克曼大人，我该怎么做？」
「孩子，别被仇恨蒙蔽了双眼，人不是为了报仇而活着的。」阿克曼说，「仇恨会毁掉一个人。」
「可是扎克是为了救我而死的。」
「你的妈妈当年也救了他和他父亲。作为泰尼斯牧师，肯定不愿意自己的孩子为了复仇走上一条海盗之路吧。」
「那扎克该怎么办？难道就这样死了么？」
「扎克做出了他的选择，无论是为了报恩，亦或是因为对你的愧疚，都是出于他内心的自愿。你需要做的就是好好活下去，连带着扎克的那一份一起活下去，别让他的牺牲失去了意义。」
「李约翰说如果我成为海盗王，我就能报仇，还能娶瑞尔小姐。」
阿克曼子爵注视着萨格眼睛：「孩子，你有信心一定能成为海盗王么？」
「有！」萨格说，「如果我一定要走那一步的话……」
「我相信你有信心，但事情远没有李约翰说得那么简单，孩子。瑞尔的母亲是被海盗杀死的，那一年她才三岁，直到今天她依然会做噩梦回想起那一天。这些你都知道吧？」
「我知道瑞尔小姐睡觉会做噩梦，但她从不告诉我梦见了什么。」
「她不想把自己的恐惧传染给你。」阿克曼子爵说，「因为她妈妈的死，她对海盗既恐惧又恨之入骨。所以一旦你去做了海盗，她永远也不会原谅你。就算有一天你能成为海盗王，瑞尔也不会和一个海盗结婚。」
阿克曼子爵脱下上身的真丝背心，背对着萨格。在他左肩胛骨上有一个海豚刺青，纯黑色，上面流动着水一般的波纹，就像一层层波浪从海豚身上涌过。
「这就是海盗刺青，大海的诅咒和馈赠。孩子，其实你早就知道我是海盗了吧。我曾在『黑风暴号』上当书记员，偷走深蓝之匙逃离了海盗船。这么多年我一直小心隐藏着自己海盗的身份，怕有一天被瑞尔发现。我不能让瑞尔知道她的父亲和杀死她母亲的凶手一样，也是臭名昭彰的海盗。」
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