方氏听他说得直白，面上不由得现出几分尴尬来。
先是她的女儿当着众人的面指着若生说是凶手，后连她也在人前疑心自己的外甥女，委实说不过去，甫一被人当庭戳破心思，方氏扫过若生的目光就飞快敛起，复换上了张慈和面孔朝着苏彧道：“苏侍郎说的哪里话，我怎会疑心自家外甥女。”言罢，她三两下将话头扭转开去，也不再追问苏彧为何说凶手是女子，真凶又究竟是谁。
虽则今次春宴恰巧给苏彧下了帖子，他也鲜见地赴了宴，事情一出他就被人请到了海棠林里，也似乎已有了些眉目，但这件事既是有人大胆行凶就决不能姑息，故而官府那边方才也命人速速去送了信，用不了多久人想必也就能到了。
方氏也一面暗暗忧虑着刚才三女儿的异样，生怕其中还有什么自己不曾知道的隐秘，万一就这么叫人捅破了到时不易收场，遂亦不敢再问。
她走到若生身前，亲自伸手要扶她起来，小声抚慰：“你三表姐方才的话，切莫往心中去，她是一时害怕心神大乱才会那般说的。”说着，她轻轻地拍一拍若生的手背，“舅母知道你是好孩子。”
若生回望过去，但见舅母眉目和蔼，温柔可亲，又听她话音轻柔真挚，不由失笑。
她心中的那份踟蹰，就像是清晨枝头上挂着的露水，日头一升高，就蒸发了。也罢，左右她早在数年前就认清了段家人的好对的不是人，而是对方的富贵权势，而今再经历一番，也没有丝毫值得惋惜的。
若生抿着淡红的唇，微微一点头，道：“阿九明白，方才的事不怪三表姐。”
方氏眉眼一舒，用眼角余光瞄一瞄在座三三两两小声交谈着的人，将口中声音放得愈轻，几乎贴着若生说：“等你家去后，云甄夫人如若问起，你也不必瞒着，只管照实说了就是。你三表姐胆子小不禁吓，撞着了那样的场面，早已六神无主，只怕连自己说了什么也不知。所以待她清醒了，舅母再让她亲自上连家与你赔礼道歉，可好？”
“自然好。”若生颔首应道。
方氏理了理她鬓边一缕碎发，“好孩子。”
若生从善如流，也做乖巧状任她动作。
过了一会，方氏身边的大丫鬟蹑手蹑脚走过来，附耳说了句话。
方氏没有吭声，摆摆手打发了人下去，随后同若生道：“连家来了人接你回去，舅母也就不留你了。”
“想必是姑姑怕我留在这耽误正事。”若生应了一声。
方氏却神色微变，扶着她的手臂转过身往外去，一边摇头道：“是你爹派来的人。”
若生愣了下，“我爹派的人？”
“是他。”方氏面上神情更怪，她派人去连家送消息自然是冲着云甄夫人去的，根本不该有人透露给连二爷知道才是，“既如此，你就先回去好好歇着吧。”话音落，她忽然微微别过脸去，话音里带上了两分泪意，“你四表妹福薄，舅母心中不好受，便也不多送你了。”
段家四姑娘素雪是庶出的，但说到外头，谁又管她是哪个生的，说到底也都只在乎嫡母是谁。
方氏不管心里究竟是如何想的，面上工夫却始终不能少。
若生也不知她这泪里有几分真心实意，但见状仍好言安慰了两句，而后才往门外去。庑廊下立着几个婆子，皆低着头静静地站在那盯着地砖缝隙看，大气也不敢出。若生脚下的步子跟着微微一顿，抬头看了一眼飞檐外的天空，蓝灰色的天已带上了些许暮色，比起她原本该家去的时辰的确晚了些。
她暗暗深吸了一口气，领着绿蕉准备往台矶下去。谁知脚才迈开，身后蓦地窜过来一物，擦着她的裙摆落到了前头。
她定睛一看，除了元宝这小东西还能有谁，不觉下意识回头往身后看去，果真瞧见苏彧追了出来。
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