几个闲聊了起来，但凡问到陈湘如和慕容辰的事，喜妹就不再说了，就照了陈湘如教她的话道：“二当家的不喜欢我说家里的事，我若要说了，回头他该不高兴了。”一垂眸，再不说话了。
众人见她不肯多说，也就不追问了，反问起喜妹的事来，喜妹只说自己原是江南人氏，陈湘如也是江南人，能说两个字，绝不说三个字，大家一看这丫头说话与大太太身边的吴婆子有得一拼，都是言语不多的人，如何问都是个问不出话的人。
越从喜妹那儿问不出，大家就越发猜测着陈湘如的身份，那等气度，那样的衣着打扮，自与她们这些山野村妇自是不同的。
喜妹洗完了衣衫，端起木盆往回走，走不多远，就见陈湘如抱了乖乖过来。
乖乖欢喜地伸上手，陈湘如笑道：“唤鲁姨、鲁姨……”
“鲁……鲁鲁……”乖乖却不会叫鲁姨，鲁了一阵，唤出“鲁鲁”两字，“抱。”一双黑曜石般的眸子煞是动人。
喜妹恨不能立马丢下手头的活要抱她，可一丢下回头又重新清洗呢，只冲她宠溺地笑着，“小小姐听话，回头鲁姨给你做好吃的，给你蒸栗糕吃。”
陈湘如笑道：“山上有板栗么？”
喜妹答道：“我问过了，在寨东第三排有一家杂货铺，是王富贵家开的，另寨西第二排也有家杂货铺子，这山寨里有茶肆、酒肆，有善女红的嫂子，有会纺织的大娘、会厨艺的大婶……”
这哪里是山贼窝，就跟一个繁华的小镇差不多了。
逃难的百姓们经过这里，有些是被龙虎寨收留上山的，还有一些妇人原是没了去处，因容貌还算入目，被抢到山上的，早前这里除了吴虎一家，便是清一色的下人，后来因成了山贼窝，便有一些男子上山落草，久而久之，山人到处是男人，却没了女人，后来吴虎与单当就想了个主意，抢好看的女人上山嫁给他的弟兄。
早前，原是抢大姑娘，后来索性连好看的妇人也一并抢夺了来，一上山就配人，生活久了，女人们有了儿女，在这山上过起了安稳日子。
喜妹道：“既是杂货铺，穿的衣料、针钱，女子用的胭脂、水粉，都是一应俱全的呢，西第二排原是吴婆子的女儿婿开的，生意也都不错。”
吕连城大踏步而来，行止如飞，近了跟前，抱拳道：“陈姑娘，我们借一步说话。”
陈湘如抱着孩子，喜妹有些不放心，她给了喜妹一个安心的眼神，喜妹这才抱了大木盆离去。
陈湘如忆起早前吕连城看她的目光，问：“你以前见过我？”
他几乎不假思索地道：“是。”
陈湘如立时想到自己在软香楼的那些时日，指不定是何时何日，他瞧过她奕棋、弹曲儿也不定。“你知道我的身份？”
“是！”又一声爽朗的回答。
陈湘如抱紧了怀里的乖乖，有些胆怯地道：“你想怎样？”
当着所有人揭破她的秘密么？
他忘不了那日，当他奉命下山去洛阳，原是与崔维分开采买山上所需的物品，不曾想当天就遇上了小偷，他身上所带的银钱竟被偷了，他没钱住客栈，便想到义庄将歇一夜，那里有专门用来安顿无家可去难民的茅屋，虽然只一堆稻草为床，可总比在外头风餐露宿的好。
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