惠特沃斯作为谢绾的私人代表，在伦敦秘密拜会了英国外交大臣坎宁。
此时英国上下已经知道德意志联邦将与汉诺威王国展开谈判，意图将汉诺威并入德意志联邦。此前英国已经对德意志的大部分统一感到不安，其中原因之一就是担心汉诺威会被吸纳，所以不停的暗中破坏联邦团结、压制普鲁士的领导权。没想到一场经济危机，倒激发了德意志人的统一意愿，使英国人有点措手不及。
奉行保守主义的托利党政府当然会以英王的利益为最高利益，也准备以强硬姿态应对德意志对汉诺威的“不轨行为”，包括采取同样的贸易保护政策以及军事准备。
坎宁虽然是托利党人，出任的也是利物浦伯爵为首相的托利党内阁，但他本人却是托利党中的温和派，其思想和理念更接近于辉格党人——也就是追求自由贸易与自由主义。为此他受到党内其他同僚的排挤，某种程度上与谢绾作为德意志联邦内唯一一个共和政体元首有些同病相怜。
所以当坎宁看到谢绾的密信时，除了惊讶之外，还有一丝欣喜——作为“孤立主义”旗手的坎宁，并不想英国因为汉诺威卷入一场战争——他似乎找到了一个突破口，一个在敌人阵营中的同盟军。
对于谢绾提出以投资英国企业为桥梁，建立德意志商品进入英国市场的特殊通道，坎宁也认为是一个双赢的办法。于是他当着惠特沃斯的面欣然同意，表示所有这些投资英国企业的莱茵企业，以及以英国企业名义经营的莱茵商品，在英国市场中将与英国的企业和商品受到一样的待遇。
随后坎宁写给谢绾写了一封密信，委托惠特沃斯转交给谢绾。几天后，谢绾看到了这封信。信中除了贸易问题，最关切的就是汉诺威问题。坎宁希望谢绾尽量说服德意志联邦，不要把汉诺威纳入德意志联邦这样一个军事组织为基础的共同体，而是以自由贸易区作为替代。
坎宁的这个替代方案，其实更为稳妥。谢绾马上写了十几封信征求德意志诸国意见，希望能采用这个方案与英国谈判，不要强制拉汉诺威入伙。这样既可以避免外交争端，又可以实现普鲁士所谓扩大10%内需市场的目标。
然而普鲁士以战争解决问题的意图，在此时暴露无遗。他们的回复非常简单粗暴：汉诺威必须像德意志诸国一样加入德意志联邦，包括军事组织。
谢绾看到这个回复，叹了口气。除非英国人肯吃哑巴亏，否则战争在所难免。
他也不会再去劝说路德维希了。以路德维希目前的思路，战争才是赚钱最快的方式，尤其不可能听谢绾的劝说——路德维希之所以看重战争而对工业缺乏耐心，很大程度上就是因为看到了普鲁士和莱茵在工业水平上的差距，认为短期内无法追赶，必须要用普鲁士还相对强大的国力、军力，在赚快钱的同时，将国内外的反对派都压制下去。
↑返回顶部↑