靠在松软舒适的沙发背上，约翰？亨特拉尔先生微微的眯着双眼，右手食指则是轻轻的敲击着手下的扶手，一副陷入了沉思的模样。
在他的面前，来自哥伦比亚学院的艾德曼先生耐心的等待着。
虽然刚才在发现约翰的年龄和自己的想象有着巨大的差异之后，艾德曼有了那么一瞬间的失神和犹豫，但是很快他就按照原定的计划向对方发出了邀请。原因很简单，至少根据现在对方发表的那些论文，以及从欧洲同行那里得到的消息来说，亨特拉尔先生做哥伦比亚学院的外科学教授绝对是绰绰有余的！
对方好歹也是柏林大学的外科学副教授，艾德曼可从来没有自大到可以忽视这一点。
至于说年龄什么的，艾德曼很快就把这点儿顾虑给抛到一边去了。虽说对方的年龄看起来确实有点儿太年轻了，不过考虑到亨特拉尔先生在外科领域的巨大成就，以及学校那边的实际需要，艾德曼觉得自己真没有什么挑三拣四的理由和资格。
归根结底，这个时代的美国医学教育着实没什么可骄傲的。
当德国人开始重视实验室研究，并且在医学院引入相关教育的时候，美国大部分的医学院甚至还没有一台显微镜；当然法国人提出，并且由德国人发扬光大的临床边教育开展的如火如荼，并且把临床实习开始作为拿到医学博士学位的必要条件时，美国最顶尖的医学院才刚刚达成了一个没有任何强制效力的约定，把医学教育的时间扩展到了三年！
在医学教育上面，美国和欧洲的差距几乎是全方位的。
因此能够成为柏林大学的副教授，足以说明对方的实力，回国后别说哥伦比亚学院，就是哈佛之类的顶尖名校，亨特拉尔先生做一个外科学教授肯定也是够格的。要知道，现在美国大多数的医学院规模都极小，有些甚至全校就只有七八名医师担任各学科的教授，哥伦比亚学院也好不到那里去。在这种情况下，能够邀请到亨特拉尔先生的话对学校是非常有好处的……
就在艾德曼心头思绪纷乱的时候，约翰心中也是有些感叹。
作为哥伦比亚学院医学院的副院长，如果在一百年后的话，约翰想要和对方平等对话几乎是不可能的事情。毕竟那是在全美都排的上号的顶尖医学院之一，别说约翰当年只是一个小小的副主任医师，就算是国内的大牌专家们，也是不够看的。但是在1887年的纽约，现在的约翰却有着和对方平等对话的绝对权力。不仅仅是因为他那已经可以挤入全美大富豪行列的身家，就是在外科领域现在取得的成就也足以支撑这一点了。
“可惜，可惜啊！”
察觉到艾德曼先生那期待的目光，约翰心中暗暗的叹了口气。
如果不考虑那么多的话，他其实倒是挺希望接受哥伦比亚学院的邀请，那样的话可以省去自己许多的工作。但是只要想想美国现行的医学教育情况，他就知道自己是不可能走上这条路——无论从哪方面来说，都不可行！
当然，这种情况在霍普金斯大学医学院成立之后将会开始发生改变，而等到20世纪初的弗莱克斯纳报告出台之后更是会发生彻底的扭转，如果在那个时候的话，约翰肯定会毫不犹豫的接受哥伦比亚学院的邀请。但是说到底，这些距离约翰终究还是太远了，哪怕韦尔奇先生他们已经开始筹备并努力，距离霍普金斯大学医学院成立依然还有五六年的时间……
“很抱歉，艾德曼先生。”
想到这里约翰也就没有必要再考虑什么了，直接摇了摇头遗憾的说道：“虽然非常的遗憾，但是我想我恐怕没有办法接受贵校的邀请了。”
“哦？”
艾德曼的表情明显有些意外，不过很快就表情认真地问道：“亨特拉尔先生，我可以请问一下是因为什么吗？”
“这……”
对于艾德曼先生的这个问题，约翰一时间有些为难了起来。
敏感的发现了约翰表情的变化，艾德曼心中十分的惊讶。原本在他看来，这位亨特拉尔先生之所以不愿意去霍普金斯大学医学院，是因为那里距离纽约比较远的缘故，但是没有理由拒绝哥伦比亚学院的邀请，没想到对方竟然拒绝的如此痛快！
虽然不及柏林大学，但是哥伦比亚学院在纽约也是赫赫有名啊！
既然是从韦尔奇那里得知约翰回国的消息，艾德曼自然很清楚相相对于霍普金斯大学医学院而言，哥伦比亚学院没有任何优势。毕竟霍普金斯先生给那所以他名字命名的学校留下了一笔非常庞大的财产，这一点可不是哥伦比亚可以比得上的。但是不管怎么说，自己的学校也是美国最早的大学之一，在国内相当的有声望来着，如果对方将来会一直定居纽约的话，还有什么大学是比哥伦比亚更好的？
从头到尾，艾德曼都没往其他方面去想。
这年头纽约的医师们收入可不算高，更别说比内科医师低一头的外科医师们了，因此对于大多数知名的医师们而言，带几个徒弟或者在医学院里教授课程，就成为了提高收入的不二法门。纽约城中处在金字塔顶端的医师们之所以能够年入数千甚至上万美元，靠的就是这种手段。因此不太清楚约翰嫡系的艾德曼，实在想不出他拒绝哥伦比亚学院的原因所在。
沉吟了片刻之后，艾德曼微微皱起眉头问道：“亨特拉尔先生，您是已经接受了其他学校的邀请，还是担心我们给的薪水太低，满足不了您的要求？在此我可以向您保证，哥伦比亚学院为您提供的薪水绝对是全纽约最高的……”
“不不！”
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