第二天上午用完饭后，张贺与张安世两人在张宅茶室边饮茶边谈话。张贺端起一杯茶，轻轻吹了两口，茶叶如青螺入水，旋转着飞速下沉。这时叶芽伸展，茸毛轻舒，一旗一枪，嫩绿透亮，姿态极其动人。整个白瓷杯中，汤色碧绿清澈，清香扑鼻而来。说道：“昨日与病已交谈，兄弟观此人如何呵。”张安世笑着说道：“此人通经术，有权谋，举止大方得体，是个好材料。难怪兄长如此栽培他。”
张贺闻言大悦，给张安世倒上一杯茶，又说道：“前二年有二件怪事，你可知晓？”张安世道：“这个倒不曾听说，兄长可否说来听听？”张贺说：“一，泰山有大石自起立。泰山、莱芜山之南发出了像是有几千人在一起的喧闸之声。百姓去看，只见有块大石自己竖了起来，此石有一丈五尺高，四十八人合围那么粗，入地有八尺深，另有三块石头作为大石的脚。大石竖起后，有几千只白色的乌鸦飞下来聚集在它旁边。泰山是古时天子进行封禅之地，却发生了这一灵异事件，此事让许多人既不得其解，又惶恐不安。二，“上林有柳树，枯僵复起，虫食叶成文：公孙病已当立。”上林是皇家林园，一般人进不去。但管理园林的官员却发现，一株枯了许多年的柳树“复起”。枯树复起，你说奇特不奇怪。这树说不定是没有死透，现又逢春，营养合适，所以能逢春再发。但奇就奇在，这树上的虫儿，居然能把树叶吞食出文字形状，且读之成句：“公孙病已当立”。这可就是太神了”。
张安世奇道：“还有这样的奇事，那后来如何呢？”张贺道：“当时有许多人都在猜测，有一个人不但猜了测，而且把他猜测的结果说出来；还不是当茶余饭后的话资说说，是把他猜测的结果，向当时的皇帝，汉昭帝上了书。他说：“陛下，现泰山大石自起立，是上天在向我汉昭示，当有匹夫为天子；枯柳复生，意指故废之家公孙氏当复兴。我大汉承尧之后，有传国之运，现天降昭示，当求天下贤人以禅之，我皇退封百里之地，以顺天命！”
张安世晒道：“此人如此狂妄，真是取死之道。”张贺也附和道：“此人为鲁地一小官史眭弘。他是傻到家，也迂到家了！汉天子怎么可能就凭泰山、上林两小小灵异事件，就把大汉天下拱手让于他人？汉昭帝下令，“弘妖言惑众，诛之”。”张安世道：“兄长一向不是迷信之人呵，今日何故说这些异事呢？”张贺道：“兄弟，可相信谶?”
谶，也就是预言，古时与签同字。我们常说的求签，其实就是求谶。在日常生活中，我们常常会碰到谶，有时也会自己制造谶。举一个简单的例子，鲁迅先生在他的散文诗《立论》中讲了这样一个小故事：
一家人家生了一个男孩，合家高兴透顶了。满月的时候，抱出来给客人看。一个说：“这孩子将来要发财的。”他于是得到一番感谢。一个说：“这孩子将来要做官的。”他于是收回几句恭维。一个说：“这孩子将来是要死的。”他于是得到一顿大家合力的痛打。
这三个客人所说的话，其实就是三句谶，但只是很小的谶。张贺所说的谶，则是大谶，所预言的无一不是天下大事，后世的推背图、烧饼歌，皆此类也。
见于史册的最早的大谶，为春秋时有名的秦谶和赵谶，秦穆公、赵简子得上帝启示。
赵简子病了，五天不省人事，大夫们都很忧惧，于是召来扁鹊。扁鹊入室诊视病后走出，大夫董安于向扁鹊询问病情，扁鹊说：“他的血脉正常，你们何必惊怪！从前秦穆公曾出现这种情形，昏迷了七天才苏醒。醒来的当天，告诉公孙支和子舆说：‘我到上帝那里了，非常快乐。我所以去那么长时间，恰逢上帝要指教我。上帝告诉我：“晋国将要大乱，会五代不安定。之后将有人成为霸主，可惜不到老年（七十岁）就会死去。霸主的儿子将号令诸侯，而男女礼教荒废”。’公孙支把这些话记下收藏起来，“秦谶”就是这样产生的。晋献公的混乱，晋文公的称霸，及晋襄公打败秦军在殽山后放纵，这些都是你所闻知的。现在你们主君的病和他相同，不出三天就会痊愈，痊愈后必定也会说一些话。”
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