长安郊外的官道，鼎沸的人群将两旁挤了个水泄不通，谁都想来争睹被传为英睿仁孝的天子，他们早就听说天子此次返回长安，不乘车驾，而是亲御戎车一路北上。
长安城里的霍禹等人闻听刘病已正在回京城的路上，马上惊慌失措起来。
“当初，要不是听你们说皇帝已经崩了，我怎么会把魏相他们扣押起来，现在皇帝回来了，怎么办？”
有人跟他出主意：“范明友不是不赞同我们的举动，自请驻扎在城外么，让他去对付刘病已！”
“好计！”霍禹拍拍手笑道，稍微后，他似乎想到了什么，仍有些心虚的道：“一个范明友，只怕还不是他们的对手呵。”
那人似乎看出了他的想法，又献了一计：“君侯若是不放心，久闻邓广汉为人机智，有辨才，可派他去协助范明友，如此可保万无一失”。
霍禹笑道：“先生果然‘神机妙算’，可比古之姜尚、张良！来人，给先生赐金！”
范明友一人在喝着闷酒，霍禹他们不明白霍光身前为何如此看重他，自从霍光死后，他在霍家的地位就直线下降。
这次，他也曾经劝过霍禹等人不要妄动，可他们一句话就把他顶回去了，现在皇帝、车骑将军等都不在，现在不动，难道要等他们回来，我们坐着等死么？
自他听说自己的丈母娘，设计毒死了恭哀皇后，他就明白，霍家走上了一条死路。
手下军士来报，邓广汉来了。
范明友问道：“今天吹的什么风，你怎么也跑到来了？”
邓广汉屏退左右，小声跟他说：“听说刘病已马上回长安，君侯派我来协助你，务必要把他挡住。”
范明友吃了一惊道：“皇帝陛下没有架崩么，难道传闻不实？”
邓广汉道：“根据最新的战况，皇帝不仅没有架崩，反而取得了前所未有的大胜，打得匈奴单于带伤而返，十几万大军损失无数，现在是凯旋而归。”
范明友叹道：“匈奴单于亲自出动了十几万大军，都没有挡往陛下，凭我们几个能挡往才怪。”
两人枯坐了一会，邓广汉道：“现在军中士气如何，能否一战？”
“军中最重荣耀、纪律，我们‘名不正、言不顺’，逃亡的军士越来越多，我也在拼命维持。”范明友道：“如果皇帝陛下亲至，只怕阵前倒戈的人越来越多。”
刘病已久经战阵，平过贼，打过匈奴，调度几个农民还不跟玩一样，他让许延寿预备了一杆一丈八的旗杆，挑着汉家天子的黑龙大旗当大纛，制定简单旗语，大纛向前，群众向前，大纛停，群众停，总之一切跟着大纛走，另外挑选腿脚敏捷、头脑伶俐的作为传令兵，传达自己的命令。
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