灯笼上的题目是一句话：子谓颜渊曰，用之则行，舍之则藏，惟我与尔有是夫!?
科举的题目只准从《四书》，即《大学》、《中庸》、《论语》、《孟子》四种书中的原文中找出一段，一句，或者几个字，县试也不例外。
程仲虽然熟读四书，但还是怕县试四处嫁接搞出他不明所以的题目。不过还好，这是一个“全章题”，即整个一句话。应该是海瑞考虑到这毕竟只是一场县试，犯不着把题目出的太过生僻。
这句话出自《论语.述而》篇，是孔子对他最好的学生颜渊说的话。意思是说国家用你的时候，你就按照自己的主张施展才能去推行自己种种设想;国家不用你的时候，你就把自己的主张、设想收起来。能够很自然坦率地作到这点的，看来只有我和你有这点修养和作风了。
其实当得知海瑞是县令的那一刹那，程仲已经想好了这篇文章的主题！
在所有应试的童蒙中，他没有出众的文采，更没有深厚的底蕴，所有的依仗只是这一个多月的死记硬背的临时抱佛脚，如果放在后世的考试，确实会有一些用处。但是在科举考试中，这种作用就微乎其微了，如果没有机缘，那程仲这场县试的结果无疑已经定下来。但是现在程仲知道自己的机会来了，如果能够投海瑞之所好，结果就会多出了不少变数。可以说，对海瑞的了解就是程仲最大的底牌了。
程仲不知道的是，其实在海瑞的心中，程仲也给他留下了很深的印象。
惩辱不惊，这是海瑞的第一感觉。如果放在四十岁左右的自己的身上，那自然是乏善可陈，但是如果放在这样一个年不及弱冠的少年身上就显得难能可贵了，少年老成，此之谓也！此子如果能进入仕途，恐怕前程不可限量。
当然，前提是他能够通过科举考试，否则一切都是白搭。
虽然已经想好了主题，但是铺开一张白纸，程仲还是久久没有下笔，就是这样简简单单的一张白纸，就有可能决定了自己以后的生命轨迹，这实在是一件非常可笑的事情，但是程仲却又笑不出来。
沉吟良久，程仲终于开始动起笔来——
“圣人行藏之宜，俟能者而始微示之也。”程仲以此破题，然后用自己一个多月的所学，对廉洁的重要性阐述起来。虽然词藻不甚华美，但是逻辑之缜密、认识之深刻还是让程仲有几分自得的。
末了，程仲又鬼使神差的加了一段话，大体的意思是说：作为官员，光是知道廉洁守己是远远不够的。一方“父母”，第一要务是要造福一方百姓，而这是廉洁所没有办法实现的。因此，廉洁只是做官的第一步，是基本。不廉洁做不好官，而廉洁也不一定做得好官。
在誊写的时候，程仲是有一些迟疑的，这最后的一段话到底要不要？如果海瑞认可，这段话可能会加很多分，但是如果海瑞不认可，那么，这段话就有可能是画蛇添足，狗尾续貂，起到适得其反的效果。
对程仲来说，这是一场赌博，赌赢了，自己就有可能通过县试，赌输了，自己就只能黯然而归，之前说过的豪言壮语就是一场笑话。
最终，程仲还是将笔尖蘸了点墨，祸福天定，生死随他，娘的，赌了！
落下的誊写的最后一笔，程仲长长的舒了一口气。是成是败都随他了！如果实在不行，自己就真的要另谋出路了，他可不想像古书上写的那样，六七十岁了还在攻读应试，简直是自己和自己过不去！虽然他现在还是一无长处，但是他不相信以自己的能力连安身立命都做不到！
这一场县试对于程仲来说就是一场赌博，但是他又不得不为之，否则就真的连一丁点的希望都没有。
程仲交卷不算迟，但也不算早了，华亭县城中三三两两在一起讨论的大多是应试的童蒙，话题也自然是文章立意和语言的优劣。
有的甚至于还面红耳赤的争论起来了。对此，程仲只能说他们真的想不开了。卷子已经递上去了，现在后悔也晚了，与其在这里讨论，还不如找个地方休息一下。
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