“定东以为，此战之后，虏贼又将如何经略陇西？可还会再度起兵北进，攻略我州？”张骏郑重其事地望着李延炤。他仍显稚嫩的面庞上，此时却流露出一种与他年龄不符的成熟与沧桑。
李延炤抱拳叩地，态度极尽恭谨。马平之死已是无可挽回。而张骏身为一州刺史，完全没有任何必要在此事上与自己扯谎。既然他能与自己诉说当下的无奈与不甘，李延炤相信他方才这些话中，还是有很高的可信度的。
“末将愚见，此番已并非建兴十一年时。虏贼也非十一年时虏贼。而陇西，更非十一年时陇西。自这些年陇西民户相继流亡进入我州，此消彼长之下，陇西地区如今已是荒凉破败。刘曜若此时调集大兵，自陇西北进，显然沿途郡县无法供应大军补给。”
“既是如此，则刘曜若遣兵前来，势必要自关中调粮。而关中至陇西，乃至于极有可能成为两军战场的金城一线，路途遥远。我大可遣出游骑，袭敌粮道。同时在大河一线，筑垒据守。赵军若久攻不下，粮道又屡屡遭袭，势必首尾不能相顾，又值此春耕时节，倘若出兵不胜，靡费甚巨，则虏贼之国必不久矣……”
张骏望着李延炤，眉头渐渐舒展开，神色之中也带上了几分欣赏的意味。
“我州固然新胜，却无异惨胜。州治精锐先前也在沃干岭折损过半。当下守土自保尚且勉强，若要追击敌军，一战而定陇西，却并不可能。”
“刘胤此番进兵，所率氐羌杂胡充任仆从军，数量近万。然在令居城下，亦是死伤惨重。后几日中，攻城主力已成为降赵之乞活军。此战之后，杂胡所部必惮于如此惨重伤亡，未必愿再为虏贼驱使。若虏贼再度进兵，多半会持观望敷衍态度。而刘曜欲安定关中、陇西局势，必不会命其本部与我等死磕。更遑论潼关以东，石赵仍在虎视眈眈。刘曜万不会集大兵而攻我州。”
“敌虽无力集众而攻，我部却不可松懈。骑卒侦哨，由三十里范围增至百里，每哨由两日改至五日。密切注意陇西狄道、南安、陇西诸郡动向。倘若敌大批向各郡中运粮，我等便须调集兵力粮草，于大河两岸筑垒阻敌。务求高沟深垒，拒敌于外。若敌落败，则陇西氐羌多半生出二心，我州休养生息，再练精卒，备军械直取陇西，事成半矣！”
张骏听得连连点头。末了，又转向李延炤问道：“如今永登既破，城守县令殉城。民户十不存一，定东以为，又当如何？”
“明公可令就近广武、枝阳、令居各郡县抽调兵力，组成新军拱卫永登。亦可自诸郡县中抽调民户，前往永登，分给田地、耕牛、种子等，由民户自行耕种。然若要永登县恢复元气，大抵也得三五年光景。只是永登左近良田沃土，不可荒废。”
张骏缓行至高台围栏边上，凭栏远眺南侧景象，而后又转身问道：“南侧既已无虑，定东以为，我州可否在此时经略西域？”
张骏口中说出“西域”，不由得令李延炤乍然一愣。这个字眼似乎与他隔了千年光景，熟悉而又陌生。对于此时西域情形，先前李延炤倒也是早有耳闻。张寔时期，西都长安沦于胡尘。琅琊王司马叡南渡建立东晋，凉州与江左朝廷联络断绝，名为臣属，事实上已是相当于割据独立政权。
而在这时节，戊己校尉赵贞不服张氏统辖，割据自立。自张寔以后，张茂也试图用各种手段将赵贞的地盘收归凉州，以打通西进的贸易商路，却皆是徒劳。张茂便委任李柏为西域长史。令其练兵敦煌郡。敦煌、晋昌二郡供给大军衣食，制备器械，以备进取西域。
李延炤权衡思虑一番，随后道：“此时不妥。明公明鉴，此时正值春耕时节，敦煌、晋昌等地常年干旱，风沙又大。若不悉心耕种，很可能颗粒无收。在此时征募屯田戍卒，辅以李长史麾下进兵，得胜尚且好说，一旦战败，则数年筹备，顷刻便化作乌有。如此诚为不智，望明公三思。”
“若此时务必进取西域，定东心中可有良策？”张骏心中不甘，便继续问道。
李延炤眉头微蹙，眼望西北，思虑好一会儿，方才张口：“自敦煌西出，南可走阳关，北可出玉门。自两关而出，皆是沙海。然阳关之外，几为一片坦途。北线玉门外峰峦叠嶂，又多沙山石崖。颇为难行。”
张骏见李延炤停了下来，认真地点了点头，又问道：“李长史回书之中，已将此等情况与我说明。然定东以为，我若进兵，当如何为妥？”
“以李长史率大军西出阳关，大造声势，步步为营。务求令赵贞以为，我当自南面一马平川之地进击。而玉门出一偏师，可将规模控制在两千人左右。将卒轻装出发，步骑皆可。待李长史率军击海头西域长史治所，赵贞将率部驰援之时，再以偏师轻装急进，直取戊己校尉治所高昌……”
“彼时，赵贞将首尾难顾。李长史所率精兵强将与偏师分进合击，一战击败赵贞，大军稍作休整，再扬鞭西进，则龟兹以南，于阗以北，疏勒以东，复为明公所有！”
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