夜晚之时，榆中城县衙的客厅里灯火通明，李自成等人聚集在一起。然而，大胜过后，众人却高兴不起来，身为统领的李自成不无伤感地说道：“各位兄弟，虽然咱们打了一个大胜仗，以一千五百多人破坏了刘广生的围剿，斩杀了三千多官军。但是，咱们也付出了极大的代价，伤亡六百多人，一下子折损了超过五分之一的兵力。”
闻听此言，众将领的神色惨然，从未遭受过如此大的损失，如今的李家军满打满算也就只有两千人，其中还包括新兵和伤员。所以，李家军的实力大幅度削弱。
可是，李长茂的眉角抖动了一下，不禁暗自腹诽：“无语，这可是三千多官军，还属于精锐的那种，己方只是损失了六百多人，等于一条命换了五条命，就知足吧~！这还算是损失惨重？”
心中虽然这样想，暗自嘀咕，李长茂还是露出沉重之色，打破了沉寂，接过李自成的话茬：“老大，尽管咱们这次击退了官军，在陕西打出了名声。可是，也吸引了明廷的全部注意。尤其是三边总督杨鹤，绝不会轻易咽下这口气，一定会调集更多的兵力，围剿咱们。”
尽管心中不快，不喜欢李长茂在这个时候泼冷水。但众人也不得不承认，对方说的事实，老大召开这个会议的目的所在。而且，这次能够挽救局势，打败刘广生的大军，这个文弱书生可是起着举足轻重的作用。
因此，李长茂的一言一语，每一个建议，谁也无法忽视。
这时，田见秀站了出来，附和地说道：“李先生说的不错，不同于巡抚刘长生，三边总督杨鹤却是一个懂得军事之人，不会瞎指挥，会将指挥权交给麾下的总兵。吃了这么大一个亏，不管是给朝廷一个交代，还是为了他的脸面，杨鹤一定会疯狂反扑，调集周围州府的驻军，再次围剿咱们。”
语气一顿，田见秀从众人的身上收回目光，看向李自成：“老大，咱们还要早作打算，想好撤退的方向。以咱们目前的兵力，不仅无法与官军正面对抗，就连榆中城也守不住。”
李自成已经收起了伤感的神色，点了点头，徐徐的说道：“嗯，这个我知道。等到将所有的伤员和最后的物质运抵马衔山和兴隆山之后，咱们就立即撤退，避开官军的锋芒，远走他乡。”
说到这里，话风一转，李自成直直地看向李长茂，询问道：“李先生，你学识渊博，见多识广，关于撤退的方向，有没有好的建议？”
李长茂并未立即回答，而是沉吟了片刻，像是在组织语言，又似在想着什么，随后才郑重地说道：“七天之内，官军的第二次围剿应该还无法到来。所以，老大，你说的伤员转移和物质运抵两山，应该没有问题。”
“至于撤退的方向，我个人觉得，咱们最好从东北方的清水驿撤离，我的理由有二。”
“李先生，哪两个理由？”李自成适时地问了一句。
李长茂微微一笑，儒雅的扫视一眼众人，目光最后回归到李自成的身上，很是自信的继续说道：“其一，向东北撤退，就能将官军的主力全部引到东北方向，远离马衔山和兴隆山，避免那里的基地暴露。其二，就是越过清水河之后，可以投奔王佐桂。”
猛然间，众人的眼前都是一亮，李自成更是嘿嘿一笑：“妙，真是妙，祸水东引，将战火烧到其他起义军的身上，咱们就可以抽身而出，化险为夷。”
李长茂一阵愕然，彻底无语，他是真没有这个意思，只是想联合其他起义军的队伍，才有保全自身的可能性。看到李自成嘴角噙着的坏笑，也没有再陈述自己的真实用意。
同为读书人的田见秀当然明白李长茂的真实意图。不过，他没有戳破，更了解老大的为人，一旦露出这样的坏笑，定是想坑别人，而这个对象就是王佐桂。
这时，李自成脸上的坏笑更浓，一看就是憋不出好鸟，满肚子的坏水。接下来之言，更是坚定了众人的这种看法。
“嗯...既然撤退，投奔王佐桂，那咱们就不能间简单地去，一定要带些礼物，又能让杨鹤那老贼不爽。”
说话之间，李自成眼中的眸光愈发的炽盛，似乎想到了什么，一拍大腿，兴奋地继续说道：“就这样办！反正总督杨鹤与巡抚刘广生将咱们恨得牙根痒痒。还有肃王朱识鋐，更是恨不得将咱们生吞活剥了。”
众人当然明白这段话的意思，先不说杨鹤会不会恨得李家军牙根直痒痒，另两个人绝对是自己等人有仇不共戴天，不死不休。
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