李自成之言，似乎打破了宋应星思维的某种禁锢和束缚，变得开阔起来，转而又说道：“老大，如今的朝廷，风诡云谲，时局很不稳，内阁大臣和六部的官员是换了一茬又一茬，东林党人和魏忠贤的余党倾轧地厉害。如此这个时候，有才能、愿意报效朝廷的反而不得志。尤其是那些精通火器之人，或是因为党争，或是受到牵连，往往会被晾在一边，得不到重用。”
李自成一愣，面露疑惑之色，询问道：“宋先生，你的意思是...？”
“老大，我觉得，趁着现在这个机会，咱们可以派一些可以信任之人潜入京城。而且，这些人不仅脑袋灵活，行事还得沉稳干练，打听朝廷的消息之时，也招揽各方面的人才，为我们所用。尤其是火器方面之人，京城更是群英会聚之地。”
李自成迟疑了一下，并未立即回复，而宋应星依旧在讲述，摆事实讲道理，试图说服这位老大。
“如今之时，朝廷里是魏忠贤的余党当政，控制着内阁。随着韩爌、钱龙锡、成基命等东林人士下台，周延儒、温体仁相继入阁，意味着崇祯皇帝已经无心推行新政。在不久的将来，或许一两年之内，东林党人士就会倒霉，遭到这些人的倾轧与诋毁。”
“像孙承宗、茅元仪、孙元化之辈，要么和袁崇焕关系莫逆，要么就是属于东林党一派。到时候，他们这些人一定会遭到周延儒等人陷害，或是被罢官丢职，或是被打入大牢之中，被发配到蛮荒之地，都是迟早的事情。”
宋应星说了这么多，看到李自成依旧是面色如常，犹豫不定的样子，似乎想到了什么，进一步地说道：“老大，孙元化自不必将，你知道他在火器方面的才能。可是，你有所不知，纵观天下，若论对火器熟知的程度，除了我、徐光启、孙元化、焦勖，就属茅元仪了。此人不仅精于火器，更是晓天文，懂术数，深谙行军用兵之道，熟知古今兵法战阵。”
“不仅如此，京城还是西渡而来的洋人向往之地，一些学问渊博的洋人就在京城，像金尼阁、邓玉函、艾略儒、龙华民等等，这些人要么精通火器之术，要么深谙天文历法知道，还有人懂得医理。”
李自成心动了，内心澎湃不已，无论是火器，还是天文与西方医理，都是他渴望得到的。未来的某一天，一旦时机成熟，大规模使用火器，子弹引起的创伤，就需要西洋的外科手术来救治！
因此，李自成没有再犹豫，当即就答应了下了下来，转而又问道：“宋先生，我实在不明白，对于招揽这方面的人才，你怎么会这样的上心呢？”
宋应星苦涩一笑，有一些自私般的惭愧，没有任何的隐瞒：“老大，实话不瞒你说，我也是复社的成员，也算是东林党人士。而且，王微不用多说，像茅元仪、孙元化等人，他们也是在下的挚友。以我对他们也深为地了解，若无大的变故，他们绝不会背叛朝廷，加入咱们的根据地。”
李自成恍然的点点头，更听出了宋应星没有说出的理由，之所以那么上心说服自己，派人潜入京城，为得就是上一道保险，一旦宋应星那些朋友有牢狱之灾，性命之忧，完全可以借助自己的手救他们。
李自成很识趣，没有点破这层意思。虽然短期内无法获得茅元仪、孙元化等人，却可以偷偷掳在那些洋人，弄到根据地之中，让他们协助宋应星制造火器，教授根据地的人以医理、天文、术数、物理等方面的知识。
原来的洋人可不像那些文人，毫无气节可言，只要以生命为要挟，准保老老实实地传授知识！
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