当南京城的官场处于一片瘫痪之时，两派还在为朱慈烺的身份而争执不休，大顺军已经呈现包围之势，渐渐逼近南京城，不到两天的时间，就一举攻占了淮安府、徐州、凤阳府大部分地区以及庐州府。
和州城内，一队队大顺军正在巡逻，游走于各处，维持着城里的秩序，处于戒严状态。
知州衙门的书房里，李自成正在看着一封封军情邸报，全都是关于大顺军在南直隶的战况，神色变幻不定，时而紧皱，时而舒展。
李锦就站在对面，神色也有一些不好看，没有之前连连取胜之时的喜悦，看到李自成的心情很不好，就安慰道：“叔叔，芳亮与宗第之所以在淮安府的折损大幅增加，在扬州府受挫，主要还是因为对那里的情况不够了解，不像庐州府、凤阳府与和州，一些关键的城池里都有咱们留下的内应......”
李自成摆了摆手，打断了李锦的讲话，紧跟着沉声说道：“过儿，你误会了，我并不是对袁宗第与刘芳亮的进展缓慢而有所责怪的意思，而是真的没有想到，明军会如此的堕落，比土匪还土匪，比强盗还强盗。”
“根据得到了消息，明军在淮安府与扬州府已经不能用胡作非为形容了，全都是一群禽兽，烧杀掳掠，无恶不作，两府的许多县城都被明军洗劫一空，行为堪比入侵关内的鞑子，暴行令人发指！”
刹那间，李锦的神色也变得阴晴不定起来，一股怒意在胸中汹涌澎湃，不断地翻涌，脑海里更是浮现了许多的信息，关于明军在淮安府与扬州府的种种恶行。
最终，李锦的这些愤怒化为一个长长的叹息。
“哎~叔叔，这没什么好奇怪的，刘良佐与黄得功等人的大军，士兵多是北方之人，长期被克扣军饷，又时常吃不饱，穿不暖，再加上刘良佐与黄得功这些人的默许，暗中鼓励和怂恿，当然就更加无所顾忌的一通乱抢了。”
“而且，自古以来，两淮之地，就是极为富庶的地区，米粮钱银充盈，即便是寻常百姓人家，也是吃喝不愁，可以勉强过活，对于那些长期饱受饥饿的北方士兵而言，要是不抢的话，才有些奇怪呢。”
这时，似乎想到了什么，李自成突然转移了话题。
“对了，不比陕西、山西与河南三地，咱们在南直隶的情报系统要薄弱得多，更没有什么根据地可言，尤其是淮安府与扬州府的这样的地方，很难再像以前那般，可以做到严密的封锁消息。”
李锦也从感慨中清醒了过来，赞同地轻轻点头，紧跟着补充道：“是啊，叔叔，咱们在庐州府与凤阳府留过后手，距离河南根据地又近，勉强可以做到封锁消息，淮安府与扬州府却完全不同，咱们在那里没有任何的根基可言，恐怕咱们大举攻打南直隶的消息，很快就会传进南京城里。”
一说到这里，李锦就停顿了下来，受到了提醒，连忙转而说道：“对了，叔叔，来亨派人送来消息，南京城那边的情况有变，让咱们早作准备。”
“快说，究竟是怎么回事儿？”李自成的心里一紧，插了一句，催促道。
“叔叔，是这样的......”
李锦将朱慈烺的身份过早的暴露，以及昨晚到今天早上这段时间，南京城官场上发生的所有事，以及两派的种种反应，一一娓娓道来，详详细细的总结性的讲述着。
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