慈安见慈禧越说越不成体统，连忙对她使了个眼色。慈禧这才收敛了一些，稍稍平静了心情。
“你们都说说吧，江南这块地方眼看着就保不住了，咱们不能坐着等死啊。”
慈禧声尖色厉的环视着众大臣，满脸的失望。
“太后，臣有个建议不知道当讲不当讲？”
张之洞酝酿了半天，想了想还是说了出来。
“讲吧，都到什么时候了还藏着掖着呢？”
慈禧冷冷的撂了一句，但是心里对张之洞还是有些期待。如今朝中的大臣都是明哲保身，没有一个肯站出来出力的，也就是张之洞还还愿意为朝廷担点责任。
“太后容禀，臣观天下大势，乔志清对江南势在必得。我们不能再抱有侥幸的心态，期盼着能和乔志清苟合。乔贼在报纸上刊登的种种言论已经表明，他不夺了我大清的天下，肯定不会善罢甘休的。所以，奴才想着朝廷应该尽快解除东北三省的封禁政策，开关戍边。从关内迁徙流民至东三省开荒囤地，然后在东三省组织乡勇团练。这样朝廷不但有了多余的税赋来源，还会有足够的兵源来应对乔志清的北伐。”
张之洞壮着胆子一口气全道了出来，他已经做好了被处罚的准备。因为清朝自从入关起，对东三省就实行封关禁边的政策，所以白白浪费着肥沃的黑土地，以保护所谓的龙兴之地。
果不其然，张之洞的话音刚落，恭亲王奕欣就呵斥道，“一派胡言，东北三省乃是我大清的龙兴之地，若是动了龙脉，你张之洞有几个脑袋能担起这个责任？”
殿中的满族官员也是满脸不赞同的窃窃私语，倒是荣禄默不作声，似有别的意见。
“荣禄，别傻站着了，说说你的意见吧。”
慈禧看着他明哲保身的模样，心中有些嗔怒的斜了他一眼。
“回太后的话，奴才以为张大人的意见可以考虑。东北三省既然是我朝的国运所在，那就万不该再闲置着不加以利用。那里的资源丰富，土地肥沃，要是稍加利用，肯定会成为我朝稳定的税赋来源。往长远的说，东三省山高路远，关隘重重，那里也是我们大清朝最后的退路所在。”
荣禄似乎早有准备的侃侃而谈，竟然出乎所有人意料的站在张之洞的一边。
慈禧冷眼寻思了半天，手上的黄金指套不断的敲击着椅背上。发出哒哒哒的声音，在安静的大殿中十分的刺耳。
自从江南的汉人团练失势之后，慈安在朝中的分量也越来越轻。如今她也乐得清闲，把朝中的大小事务都交给了慈禧处理。
“咸丰爷那会，江南长毛贼作乱。咸丰爷就委派曾国藩回乡组织团练，最后不出十年，终于剿平了长毛之乱。”
慈禧终于打破了殿中的安静，但是却莫名其妙的说起了往事。
正当群臣都疑惑不解的时候，慈禧又开始说道，“今日乔贼之惑乱，更甚于长毛贼。大清值此为难之时，必须有一人站出来力挽狂澜。张之洞，本宫觉得你就是那个人。”
群臣一听就炸开了锅，当然明白慈禧话里的意思。那就是明白无误的告诉大家，她要把张之洞当成曾国藩一样开始重用了。
“太后，臣就是万死，也报答不了太后的赏识之恩啊!”
张之洞激动的双腿颤抖的跟慈禧跪了下来。
“张之洞，你说的对，东三省是荒废了太长的时间。今时不同往日，不能再用祖宗的规矩束缚自己。本宫就任命你为东北三省总督，全权负责东三省的一切军政民政。从今天起，便着手从关内移民拓荒，组织团练，编练新军。把东三省打造成朝廷的军饷、粮饷、兵源基地。”
慈禧语破天惊的下了懿旨，殿内所有的大臣都惊讶的长大了嘴巴，半天反应不过来。
东北三省总督可是总管黑龙江、吉林和奉天（辽宁）三省的军民政务，官居一品。
张之洞此时也不过一个正五品的军机处行走，慈禧的话一出，连张之洞都跟着惊愕了起来。
“微臣叩谢太后隆恩，微臣就算是粉身碎骨，也要保我大清千秋万世长存。”
张之洞惊喜的差点心脏都要蹦跳出来，跟慈禧跪下后重重的叩拜，似要把地板撞出一个窟窿才肯罢休。
“行了，行了，你的孝心本宫和皇上都知道了。下朝后，你尽快的准备下，赶赴东三省任职。”
慈禧交代了一句，便下令退朝，带着小皇帝和慈安回了寝宫。
此时的东三省可不是后世那个大豆高粱遍地的东北，因为朝廷的封关禁边政策，东三省上百万平方公里（清朝时期的面积）的面积，人口不过三百多万。茫茫黑土地，百里无人烟。
慈禧也不过是为朝廷留一条后路，并没有指望张之洞折腾出多大的动静。
她心里盘算着，就算是北京丢了，那还有祖宗的龙兴之地可以落脚。
隔着一座山海关，乔志清想要打进来也不是那么容易的事。
如今让张之洞经营东三省，进可攻，退可守，何乐而不为。
退朝后，张之洞连夜拜访自己的老师祁俊藻。
祁俊藻被罢官之后，一直赋闲在府里。无事的时候养养鸟，种种花，日子过得也自得其乐。
门童通传之后，祁俊藻在管家的带领下，进了府院的后花园里。
祁俊藻正在院里的廊亭下作画，四周挂着灯笼，倒也十分的通亮。
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