张玉凤一阵风似的闯进来，手里拎着个马杆，情绪颇为激动，连带着话音都有些发着颤儿，手也跟着打着抖儿。
见一屋子的人都一脸诧异地看着自己，自觉失态，方才放缓了语气：“四娘，你新打了副马杆儿吗？”
张四娘顿觉宋氏的身子一僵，心下却是猜想：打副马杆儿也是需要钱的，定是宋氏在为这马杆儿钱为难。
再听张玉凤颤着声质问马杆儿的由来，别人不知道，她心里可是最最清楚的。无论这马杆儿是送的还是买的，来源却只有一个——顺子叔。梅林中的那场风波未息，余波还在……
顺子叔要给她做马杆儿的时候是以不准告诉宋氏为前提的……然而，这明睁眼漏的事实就摆在眼前……
人人都可以想到这答案，谁都可以说，但这答案绝不能从她嘴里说出来。
四娘摇了摇头，佯装不解：“没有啊。娘，你和爹为我打了马杆儿了？”
宋氏一怔，慌忙摇头，“没，这两天忙着也没想起这事儿。”
她的眼睛不安地瞟向张玉凤，心跳加速。但凡涉及到顺子的事情，宋氏总是很心虚，她怕那段情被张家人知晓，即便那是少年的青涩往事，一旦被翻出来，也不是她所能承受的。
“玉凤啊，你这是咋的了？”何氏小眼睛眯了条缝，她不是不明白张玉凤的心思，可她想不通的是，短短几天，她这个小姑子怎么就变得这般跳脱。这才有点风吹草动就按捺不住了。没了往常的庄重。
“没，没事儿。”张玉凤淡淡地一笑，那笑却是笑得极难看，不知是想哭还是想笑，放下马杆儿就出了屋子。
屋子里的人也都跟着出去了，地里的活计也不能荒废，是一刻也不能耽搁的。
宋氏因着见四娘生病，就留下来照顾她，顺便坐晚饭。
安顿好四娘睡着后，宋氏在菜园子里摘了芸豆，刨了五六个土豆，额外又摘了一些青菜，坐在院子里收拾菜。眼角瞥见三娘围着那些晾晒着的青梅打转儿，心里知道这东西是四娘要用来熬制梅汤的，不能出了岔头儿，忙道：“三娘，那梅还不能吃呐。”
三娘充耳不闻，反倒伸手拾起一颗晒得半蔫的梅子放在嘴里咬了一口，吐了出来：“呸，呸，呸！什么破玩意儿。”
顺手就把那咬了一口的梅子往那堆梅子里扔，也不理宋氏，转身就跑回西屋里去了。
宋氏叹气，这三娘的性子真是坏。她起身往那晒梅的地方去，找了好半天，才挑出那个被咬了一口的梅子，远远的扔了出去。
当乌梅晒成，张四娘的病也养好了。在她的指挥下，元娘和二娘把乌梅入锅，加水煮熟，再去核、渣淋出汤水来，最后加入白糖和凉白开水调制而成。为了喝起来更爽口，从井里打出浸凉的井水，用大碗盛了汤水置于其中凉着。
元娘将做好的梅汤盛了一碗出来，还不等递给四娘，二娘先抢了过扶持小啜了一口，眼睛一眯，张开大嘴，咕噜咕噜立时灌了一大碗进肚，用袖头抹下了嘴巴：“好喝！姐，再给我来一碗。”
四娘不想元娘太过劳累，就以做好的梅汤先给二娘喝为诱耳，让她帮着元娘一起做活。
元娘与四娘都很高兴，二娘的嘴又馋又刁，不好吃的她不带吃上第二口的。能得她一声赞，这汤准能卖得成了。
元娘让二娘给各房送一碗过去，就把装梅汤的桶用干净的布给封严实了。
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