赵氏惊呼了一声，见自家男人红着眼睛，一副凶神恶煞似地瞪着她，那从来都占上风的心性此时怎会使她低头，她还有一肚子火气哩。(百度搜索更新更快..)
她扯张义勇的手没扯动，他的手死死的勒住她的脖领子，差点要把她勒死。
赵氏摸索着，从头上取下那根银簪，对着张义勇的手下了狠劲儿死扎了下去，顿时，血顺着他的虎口处汩汩流了出来。
张义勇万万没想到赵氏能对他下这么狠的手，反手一巴掌把赵氏扇到炕上。
他捂住伤处，吼道：“我问你，这簪子是哪来的？”
这一刻，他想到的不是她的狠心，而是那个使他迫在眉睫、不得不问的问题。
赵氏擦掉嘴角的血，冷笑道：“是我买来的，怎样？”
一种很不好的预感盘桓在张义勇的脑海，他只觉得头晕目眩，定了定神颤着声，咬牙问道：“你！你哪来的钱？你把方子卖了？是不是？”
赵氏坐起身来，十分镇定的理了理自己的鬓发，“对，我卖了。你准备拿我怎么样？！”
张义勇面部的肌肉狠抽了两下，抓起炕桌上的茶壶朝她扔了过去，这下赵氏却是早有了防备，用手那么一拨，躲了过去。与此同时，她侧身用力将炕桌掀翻在地，茶壶、茶碗碎裂声乍起。
她冷笑道：“你这个狼心狗肺的东西，跟老娘耍起狠来了。屁，你也不看看老娘是什么人？！”
张义勇气得喘不上气来。“先别与我别说的，你，你把那些银子给我！你可知道你闯了多大的祸？！”
赵氏盘腿上炕，斜睨着他。眼中尽是不屑，“凭啥把银子给你？没了，想要银子，没了！”
“你，看我不抽你！”张义勇脱了鞋子就往赵氏的身上抽去，这回他真是下了狠心了，这婆娘一点也不知道自己闯了多大的祸，只顾着她自己痛快了。
按以往的情形，张义勇定会被她的气势所压倒，会像小狗一样巴结她。哀求她。会说上好多顺耳的话。伏低做小。然而今天，让赵氏没想到的是，张义勇竟像是吃了熊心豹子胆了。竟拿鞋去抽她。就在她万分惊愕中，她的脸被他的鞋抽中了，顿时又红又肿，她那被钻心的疼痛所惊吓住，她怕了眼前这个凶神恶煞特般的男人。
她知道，她不能再去激怒这头发了怒的豹子。
鞋子像雨点般抽打在她的身上，她尖叫着，摔在了地上。她想跑出去，只要跑到外间打开窗子朝娘家喊一声，她的爹娘就会听到动静来救她。替她收拾这个男人。
但她想错了，这个男人发了疯般的追打着她，她刚起身欲跑，后腿就被张义勇拎了起来重重地摔在地上。
紧接着，后腰一股重力向下压住了她，使她动弹不得。
张义勇骑在她的身上，一把揪住她的头发，使的脑袋向后仰起，面对着他那张涨得通红，额头暴着青筋的脸，“说，那些银子呢？！”
赵氏抿着唇，狠瞪着他，一句话也不说，眼中尽是仇恨。
张义勇看着赵氏那副狼狈的模样，一阵心酸，她是他的婆娘，他一直都爱重她，打她，疼在她的身上，也疼在他的心里。可是，他不能放过她，想到那双倍的赔金，抓着她头发的手又紧了紧，他吼道：“说！银子在哪儿？！”
反手对着那张惨白的，却仍旧漂亮的脸蛋，又是一巴掌。
血顺着她的嘴角流了下来，她的目光涣散一瞬，又定住，嚷道：“你打我，就是因为这银子？你以为我把全把银子吞了不成？你老爹那份，我留出来了。”
“你竟然还不知你错在哪儿？”张义勇再也绷不住那根脆弱的神经，哭了出来，眼泪混着鼻涕流下，“你竟然真的把方子给卖了，真的卖了……”
“我也是为了家好，他爹，卖就卖了，我都想好了，这银子与你爹咱们对半分……”赵氏见他哭了，不由得开始说小话，声音又低又柔。
张义勇松开了她，一屁股跌坐在地上，眼泪模糊了他的视线：“你私下卖了方子，你不仅对不起周掌柜的，还违了合约。当初二郎就没与你说，那合约的内容？四娘说了，若是违约我们要双倍赔偿损失。我们要往后掏银子赔周掌柜的。分银子……哈哈哈……”
张义勇又哭又笑，“分银子？……这个家都要被你败完了……你他妈的还在想分银子的事情……”
赵氏瞧着他的模样，别是要疯了，她一骨碌从地上爬了起来，舀了一瓢水对着他的脸一泼，果然就止住了他那恐怖的笑声，“他爹，他爹，你别这样。你听我说，这事儿没你想的那么坏。”
张义勇的眼珠子动了动，“什么？”
“你也太小瞧我了。我能不知道合约的事情，我虽把方子卖了，卖的却是外地的一个商户。你放心，这事儿只要你不说，周掌柜的一定不会知道。”赵氏的脑袋转得极快，转瞬就想到了怎么哄骗他，“他爹，我哪能办那种傻事呢，不可能的。”
“你确定是外地的商户，不是知味居或是别的什么铺子？”张义勇在极度的惊吓之后，脑子也飞快地转了起来。
要让他赔损失，他就算是去死也赔不起。这件事，也不能让张老爷子知道。这后果，不用想也猜得到。
赵氏抚了下被打疼的身子，把从心底涌的那股强烈的恨意，压了下去，温言道：“我当然确定。你就放宽心吧，这事绝对不会有第二个人知道。”
“那……”张义勇茫然了，看向赵氏时。又没了主意，他的心底的那块石头没了，人又变成了温驯的绵羊，“那周掌柜的。我怎么交待？”
“交待？”赵氏眯了下眼睛，“有什么可交待的。你只要记得，我从得月楼出来后，就直接回了家。什么人也没见过，更没卖过个这方子。还有，咱也学四娘那样，也开个作坊。雇的人，我也想好了，我爹娘、不行的话，还有大魁兄弟一家呢。咱又不断他的货。挺过合约上写的这一年。咱再甩手。他也不能把我们怎么着。”
张义勇听了。觉得她说得也有道理，身子也没有方才的那么紧绷了，“那咱爹若是不同意开作坊呢？”
“他有啥不同意的。妹子马上就嫁人了。这就少一个劳力。过了年，二郎也要启程去县里了，我也得跟着去照顾，这糖蒜就更没有人做了。不如早点雇人做，大魁家，我爹娘都不是外人。任谁也不会把这方子漏出去。你说呢？”
张义勇点点头，眼下也只有这样这个办法了。只要不让他赔银子，他怎样都行。
赵氏终于松了一口气，悄眼看那个呆子还怔怔地发傻，扯出怀里的帕子捂着脸。嘤嘤地哭了起来。她哭，一是她真被打得疼了，二是借此让那个敢下手打她的男人内疚。她庆幸自己有个灵活的好头脑，不像身边的这傻子，只会发火动粗。当然，这个仇，她记下了。
从小到大，爹娘从未对她动过一根手指，如今竟挨了他这顿好打。她怎能轻易的忘记这种钻人心的疼痛，不管打她的这个人是谁，总有一天，她会让这个人比她还痛！
张义勇被她哭得心软，他把她的话从头至尾的理解了一遍，觉得这事她虽做得不对，但确实是一心为这个家打算的。把后路也想得这么周全，是他着急了，他应该静下心来听她解释的。
他伸手将她搂进怀里，轻轻地拍着，哽咽道：“金凤……打疼没？是我的不对……别哭……”
赵氏趁机放开了嗓门，痛哭了一场，半晌，等她哭够了，“那银子还给你爹送去不？”
张义勇唉了一口气，这时要送去，会坏事的。想刚才打她的时候她还说送银子，估计是把她逼急了才说的吧。“先在你那里放着吧，爹的那份早晚要给他老人家留下，等合约期限一满，到时……我再把事情与他说了吧。”
赵氏在他的怀里做低头垂泪状，暗里将手帕攥得紧紧的，眼中迸出强烈的恨意，待抬起头时，却是一脸的淡然，点头道：“好，听你的。”
赵氏脸上的伤，总归是瞒不住的，两人异口同声地说只是为了鸡毛蒜皮的小事闹，没别的事。张老爷子就把张义勇一顿好骂。而赵半仙儿比张老爷子的态度更加强硬，举起一根扁担打得他满院子跑。最后，还是二郎出面说情，这事儿才算完。当然，赵婆子也放了狠话出来，若再敢打她女儿，她就请了神灵毁他张家一门，永世不得安宁。
张老爷子素来敬畏这些，不得不亲自押了张义勇去赔礼，又送了二两左右银子的礼，赵半仙儿两口子才把脸色放得好看一些。
对于张义勇后来的说辞，张四娘半信半疑。她不是信不过张义勇，而是实在信不过赵氏。以她的为人，只怕这方子不保了。于是，待到交货的那一天，张四娘亲自跟着得月楼的马车回到了镇上，并与周掌柜的在后院里私语了半日，才满腹心事地回到了西山村。
腊月二十三，是灶王爷升天的日子。
在这一天，忙活了一年的庄稼人，要把供了一年的灶王爷揭下来，三柱高香，一声响头，然后恭恭敬敬地付之一炬，送他出门，等到了年三十的晚上，再把他请回来。为了让他“上天言好事，下界保平安”，在送灶王爷的时候，家家户户都要吃灶糖，那意思，是甜甜灶王爷的嘴，以免他到了天庭之上，该说的说，不该说的也说。这个风俗，不知延续了多少代，人们只是陈陈相因，并没有谁去细想它是否真的存在。
张老爷子在自己的小院儿里，怀着惴惴不安的心情迎来了腊月二十三，又诚惶诚恐地送走了灶王爷。然后呢。独自一人走进了米仓子里，扑嗵一声，跪倒在地，喃喃地祈求狐黄二仙保佑张义忠、张大郎父子俩人人平安回来。
自打一个月前。张大郎去县城里寻张义忠之后，这父子两人竟一点消息都没有。
何氏的病彻底的好了。但精神头比照从前差了很多。她虽也去张四娘的作坊里的做工，但只要得了闲，她不会坐下歇息，而是跑到村道上，望着茫茫无尽的地平线，她期望着，在那迷蒙的风雪中，蓦地出现那爷俩个的身影……
可是，她站在那里。除了风雪和铅状的云。什么都看不到。她失望极了，担心极了。
宋氏将自己的棉夹袄披在何氏的肩膀上，她一震。朦胧了泪眼，一头扑到宋氏的怀里，呜呜地哭了起来。宋氏很能理解她的心情，安慰道：“大嫂，你别急，四娘不是求了周掌柜的出去打听去了嘛，很快就会有信儿了。”
宋氏瞧她的模样着实是打不起精神，这天又下起了大雪，怕路不好走，就让她先回家歇息。
何氏也不勉强自己留下。冒着风雪一路往家赶。
远远地就看到门前停着一辆马子，她的脑子嗡地一下就大了，撒开腿就往家里跑。滑倒了，也不顾不上拍身上的雪，一口气地跑进了院门。见赵氏在上房的门口探头，大喊了一声，“弟妹，是孩子他爹回来不？”
赵氏神色复杂地回头看了她一眼，摇摇头，让了半个身子让她进去，“是得月楼的陈掌事。”
何氏的心，一下子就提到了嗓子眼。
她知道四娘托了得月楼的掌柜的去打听消息，这爷俩都没跟回来，估计是没找到人。
张老爷子在屋子里听到了动静，对屋子里抹眼泪的元娘、二娘道：“让你娘赶紧进来。”
话音未落，何氏已经进了屋子，她先喊了声爹，看到一脸沉重的陈掌事，就有点站不住了，颤颤巍巍地就倒，还是元娘上前扶住了她，“娘，你要挺住啊，爹和大郎哥都有消息了。”
何氏啊了一声，目光向陈掌事询问孩子他爹呢。
陈掌事叹气，“大嫂子先别担心，这人，我虽没见到。但我已经打听到他们在哪儿了。”
“在哪儿？”
“都在青州府城里，帮着官府的人做事。”陈掌事说着，就看了张老爷子一眼。这何氏颇为激动，他打算接下来的话，让老爷子说比较好些。
张老爷子会意，便轻咳一声，道：“老大媳妇，你也别着急，这还没到绝路上，你这般哭天抹泪的不吉利。如今陈掌事也打听到消息了，你就放心吧！”
何氏氏咬着牙，眼泪直往下掉：“爹……你说，他们爷俩咋都跑到青州府里了呢？不是说给人拉脚嘛？……咱们村里与他一同出去的，也都在青州府城？……他们有信吗？……”
她话未说完，张老爷子便不乐意了：“老大媳妇，陈掌事都说了人在青州，你咋还总问呢，至于说别的人，咱不知道，也管不着。”
何氏并不甘心，又不敢惹他生气忙道：“爹，不是我多嘴，是我太担心了……这官府找他们做什么呢？这眼瞧着就这年了……”
张老爷子何尝不担心，但有些事情，不该让女人们掺合，有些不满：“元娘、二娘，你们傻愣着做什么，还不快点跟你娘出去做饭去，这都什么时候了，怎么能让陈掌事饿着肚子回去？！”
何氏倚在炕边抽噎了几声，见老爷子闭上了嘴，再问也是无用，只得擦了眼泪和两个孩子一起出去做饭。
“大嫂哪里经历过这种事，慌成一团也是可以理解的……终归是妇道人家……”陈掌事屋子里的人都走了，才开口道。
张老爷子这时，才将忧虑写满脸上，“当年要是不出那档子事儿，今天也不会有什么义军来造反。这押运粮草本就是官府的事情，怎么可以拉了咱们这样的平头百姓去，刀箭不长眼，万一……万一有个什么事，我怎么向老大媳妇说……唉……”
陈掌事想到临来前周掌柜的话，便安慰道：“这个，你老就放心吧。掌柜的说。官府里的他还认识几个人，到时托人进去打点一番，应该会对他们有个照应。大嫂那边，你老就一口咬定人在青州府城就行了。”
张老爷子点头。“多亏了周掌柜的，唉，待这事儿过了，我再去给他嗑头道谢。”
陈掌事忙道使不得，两人又叙了一会儿子话，待吃过了晚饭陈掌事方辞别了张家人往回走。到了村口，他又让车夫过了吊水桥去西山村找到张四娘，将这个消息带了过去。
待陈掌事回到得月楼，已是半夜时分，镇上的铺子都关门板。熄了灯。
圆子一直候在门口见人回来了。忙将暖炉递了过去。“哟，您可回来了。掌柜的还没歇下，等您回呐。”
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