“公祐远道而来，不知所为何事？”公孙度对刘备派孙乾来辽东很诧异。
辽东这里虽然远离中原战乱，可也由于自身原因，粮食和人口不足，割据一方有可能，想以辽东作为基础争霸天下，那绝对不可能。
公孙度也明白这个道理，他在辽东的一些列举措，如杀豪强立威，向外征讨蛮夷，都是为了自己这个辽东王地位更稳固。同时不到万不得已，他也不会向中原进攻，中原的人也明白，同样也不会向辽东进攻。
刘备的青州距离辽东几千里，还隔着冀州和幽州（公孙度已经准备分离辽东为平州了），没有什么往来。更不要说，公孙度本质是董卓一边的，刘备和公孙度有可能还有冲突。
孙乾说道：“公孙太守，我主遣我至辽东，乃为石炭。”
“石炭？”公孙度部下柳毅拿着孙乾呈上的煤，递给公孙度。
公孙度看了一下，说道：“确为石炭。”辽东郡产煤，公孙度自然一下就辨清了。
“不知刘使君所求石炭作何用途，所需几何？”
“我主非求也，乃欲购耳。”
“哦？”公孙度说道，“刘使君遣公祐至此，只欲商贾小事乎？”
“确为商贾之事，不知公孙太守意下如何？”
“我辽东虽地处偏僻，尚有余钱。”
孙乾从怀中拿出一物，说道：“此乃我青州之物，皆可向外贩卖。公孙太守无需金，尚可以物易物。”
公孙度看了看用纸写着的货单，说道：“公祐且回驿馆歇息，容我等商议。”
“好，公祐告退。”
孙乾离开后，公孙度将货单递给儿子公孙康，还有部下柳毅、阳仪观看，问道：“汝等以为如何？”
“常听父亲说起雒阳之事，刘备战马优良，彼既愿售卖战马，我辽东正可以石炭换马。”公孙康经常和公孙度一起征战草原，他们辽东虽然是产马地，但辽东的马还是比不上刘备军的战马，所以公孙康第一时间想要和刘备军换马。
公孙度想了想，问道：“汝等可知石炭有何用处？”
“不就是取暖，家中常备，父亲岂能不知？”
公孙度看了公孙康一眼，不想说话。
柳毅说道：“主公，恕毅才疏，不知石炭有何他用？”
阳仪说道：“主公，刘玄德是否要用石炭炼铁？”
“石炭炼铁不可为也，世人皆知，刘备必不会如此短视。”公孙度摇了摇头。
“父亲，即便石炭再有他用，也比不上战马，我等何必烦恼。”
柳毅说道：“公子所言甚是，可战马非我辽东所需，粮草方为重中之重。”
柳毅一说，公孙康就明白了。在中原马的价格比较高，能换的米多。而在辽东，因为能和草原各族交易，反而粮草的价格比例高。更何况，换了马就只能当马用，换了粮草还能自己按需求向草原各族换马或者其他物资。
过了几天，公孙度找到了孙乾，同意了两方的贸易。之后的事，公孙度和孙乾都不会再管了，接下来就是双方商业人才洽谈的时候了。
孙乾办完公事没有立刻回返青州，而是来到邴原家中。又是同一个老师，又是同一郡人，邴原很欢迎孙乾的到来。
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