连续数日的强攻，曹军死伤惨重，可阳平关依然如故。
庞统说道：“明公，统观汉中军数日，见其兵众丝毫无追击之意。统料守将张卫必无雄心，只意死守。”
“此事尚需汝观乎？”部下死伤惨重，夏侯惇心情非常差，面对庞统的卖关子，他不自觉的呛道。
“元让，少安毋躁。”曹操问道，“士元有何妙计？”
“明公可佯装撤兵，汉中之军必轻而无备。明公可遣一军夜袭之，敌营可破。敌营既破，阳平关亦可下矣。”
“妙计！”
夏侯惇说道：“主公，我愿领兵袭营。”
“夏侯将军不可往。”
“庞先生可是怨我出言不逊？”
“连日大战，我军中大将汉中之人皆识，若夏侯将军不退，张卫焉能中计。”庞统又对夏侯惇说道，“非统有私怨，乃是夏侯将军威名甚重，不得不退耳。”
见庞统这么说，夏侯惇满面羞愧，起身向庞统施礼道歉。
曹操听从了庞统的话，特意让亲卫营中的小将解??、高祚两人率军埋伏在山中。
一大早，曹操还特意佯攻了一次阳平关，然后再鸣金收兵，大军陆续后退。
阳平关山两侧的守将杨任、杨昂，见曹军全数撤退，以为曹操放弃进攻汉中，撤兵回关中去了，便放松了警惕。两人以为胜利，还犒赏士兵，让士兵饮酒作乐。
阳平关中的张卫本有一些疑虑，也因为杨任、杨昂两人的举动放松了心神，也没有派出斥候确认曹军撤退。
可实际上，曹军从大路北上，消失在汉中军视线中后，便隐与北山中。
等到三更天，汉中军营的狂欢结束，士兵大都烂醉如泥。
解??、高祚两人率伏兵向北山营寨进攻，或许是老天都在帮助曹操，解??、高祚两人的行动让山中的麋鹿受惊了。
数千麋鹿向曹军反方向逃窜，而曹军的反方向就是杨任的营寨。后方的曹军让麋鹿突破了对火光的畏惧，数千麋鹿撞破杨任营寨，冲入营中。
麋鹿的动静让醉酒的汉中军震怖，一些士兵做梦，以为是在平原受到骑兵的进攻，跳起惊叫。
恐慌很快在杨任营寨中蔓延，等曹军到时，汉中军已经开始内讧了。虽然曹军人数不多，可汉中军完全没有组织抵抗，就连中军的杨任都死于乱军之中。
杨任大营被击破，曹操也率大军来了。曹军驱赶着败军向另一侧的杨昂进攻。经过杨任的缓冲，杨昂有了一点时间准备。不过这也只能让杨昂逃命，不能阻挡曹军的胜利。
两侧大营的溃败，带动了阳平关内的守军，他们也不自觉的和败军一起向后方逃跑。
眼见无法控制局面，张卫也只得向沔阳县撤退。
经过一夜交战，曹军大胜汉中军，斩杀数千士兵，俘虏万余，余众向东面溃散。
“我得凤雏，果能安天下！”坐在阳平关中，曹操不由赞叹道。
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