西域打通，商品市场在握；棉花、苜蓿开始种植，畜牧业革新在望。前期发展的难题解决，刘备开始将重心放在格物院之中。
格物院，大汉自己的科学研究基地，直接统管于皇帝。自格物院设立以来，这里发明出很多以前没有的东西，因为专利法的实施，有许多以前被民众定义为游手好闲的人可以发挥他们的特长。
“陛下！”刚到格物院，就见工部一群人从这里出来。
“莫非格物院又有新发明？”
格物院许多发明推动了各地发展，尤其是工部与这里合作最多，时常往这里跑。
“回陛下，西域一战诸国震怖，纷纷出使我大汉，礼部回使走访各国，依陛下诏令使团中有探矿能手，其粗探得各国遍有铜、铁、金等矿。我等至格物院，欲问询是否有新采矿器械发明。”
西域战后，康居、大宛等国南下进攻贵霜帝国，贵霜帝国也像他们想的那样国内大乱，分裂成若干个小国，还在互相征伐。康居等国在贵霜帝国吃得满嘴流油，也不忘拍大汉马屁，他们也怕大汉继续发兵西征，西域一战把他们吓坏了。
随康居、大宛等国一起出使大汉的还有他们北方的小国，如阿兰、严国、阿兰聊国、坚昆、乌揭、丁令等。大汉回使走访，使团中的工部之人探得这些国家中的矿产丰富。
这些国家所在的土地不但有中原欠缺的铜、金矿（单一矿不是共生矿），而且有许多露天煤矿和铁矿，并且这里的铁矿不似中原品质低劣，这些铁矿都是磁铁矿、赤铁矿，含磷、硫等杂质低，是十分优质的矿产地。
“彼地处远邦，不必如中原一般，可直上火药。”
将中原的矿产留给子孙，先开采中原之外的资源也是可持续发展的一种办法。经过刘备的熏陶，大汉群臣自然明白“先吃别家，再吃自家”的道理。
在这个蒸汽机都没有发明的时代，版图过大也不是好处，大汉也不一定能掌控那么大的领土，即便名义上属于大汉，其实远离中原的地区还是高度自治。领土属于大汉后，大汉还要花费巨资安定地方、守备边疆等。
军事征服的收益比不上经济征服，等今后蒸汽机能发展到火车应用，这些地方也已经广受中原文化熏陶，同时也离不开中原物资了，那时再吞并，一定会水到渠成。
康居、大宛等国同样是游牧多于农耕，大汉可以用牧草和粮食改造这些国家，等这些国家的贵族习惯贩卖本土资源来或许生活所需，大汉就可以促使他们向西发展，当大汉的马前卒。
“工部何时出发西域？”
“回陛下，诸事皆以停当，数日之后便可出发。”
“汝等稍待数日，朕另有一支队伍随汝等同往。”
“是！”
又是西域，又是挖矿，刘备想到了一个职业，自然也想到了那个退休的老人——曹操。
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