一大早阳光明媚，公主送的庄子离京城可不算近，大概一百三十多里地靠在了五丈河边。出了城北骑着毛驴几乎走了大半天才算赶到。李琦的屁股都磨肿了，小乙骑着匹劣马也失去了早上撒欢的样子。马匹在大宋可是紧缺物，上好的良马只有宫中和几位勋贵大佬府中才有那么三、五匹。
庄子的管事姓姚，公主私下交代过，一见李琦就喊着“驸马”忙不迭的行礼。按唐时姚管事算公主的家臣，不过仁宗朝后再未给公主独自开府的权利，这家臣也就没人再提，慢慢的地位也就没落了。
李琦好言抚慰了对方，自己来搞点钱的，这庄子具体工作以后还得依靠对方，他倒没心拿姚管事立威。
在姚管事的陪同下绕着庄子走了半圈，李琦暗暗皱眉，近百佃户散在各处搭建的土坯墙茅草顶的屋子，屋后种了些蔬菜，屋前圈了个篱笆，鸡鸭三三两两，养猪的只有五户，牛十七头，是庄子共用，看光景比城市里的居民差了一大截。
这处庄子旱田两千九百余亩，水田六百余亩。其中四百多亩旱田属于未在册的，也就是所谓的隐田，神宗朝的苛捐杂税同样不少，再加上徭役、差役，便有农户为了逃税逃役把土地转移。李琦家属于勋贵，国朝只征租，不征税，同样有不少隐田。公主这庄子属于皇室，租、税都免的，只有四百多亩隐田已经算非常照顾国家了。
姚管事留意到李琦的不快，瞅了个机会解释道，“驸马，前两个月一直大旱，夏收受了影响，庄户的生计便有些艰难。”
李琦摆摆手，“无妨，实在艰难拖到秋收再说。”
姚管事放了心，看来驸马还很通情达理，看完河边的一片泥洼地，李琦示意回去说话。
姚管事的房子是庄子里唯一的砖瓦房，一个长随和两个粗使婆子已备好了饭菜。姚管事家安在京城里，庄子里住的不多，李琦见没有内眷，干脆脱了长衫挂起，用清水擦洗了一番。忙了一天，确实乏了。
粗略吃过晚饭，姚管事拿出厚厚一本账册请李琦过目。
看看一页页竖排的毛笔字，李琦顿时头大了，把账本一合干脆让姚管事大致说说。
姚管事本想一笔笔报的，又被李琦打断，只要求说个往年夏秋的总数，一时间让姚管事摸不着头脑。
听了几个简单的数字，李琦又问了这两年佃户的状况，忍不住叹了口气。这庄子的土地还算中等，旱田每亩收麦、粟也就一石多，水田收稻四石，碾出米也不过两石多点，佃户和主家四、六分成，再算上一些菜蔬、丝麻啥的产出，近四千亩的土地一年不过能上交一千九百两的银子，实在让他无言。
农民在几千年的封建史上都是最难熬的底层人士，赵项朝此时相对辫子朝还算好点，佃户和主家按产粮分成，留下自家吃的口粮。蔬菜杂食自己种，麻布衣自家的女人织裁，再养些家禽换些油盐酱醋茶、针头线脑的，余粮多点的才敢养些大型生畜，一年里经手花用的银两不过两、三贯，最好的年景也就存下一、二两银子。
公主的庄子靠着五丈河，水里的鱼虾小蟹不少，年景差时还能弥补些佃户的吃食，至于自耕农，交完夏、秋正税后还有诸多杂税，各地不一，最沉重的是徭役，摊到谁家就是破产的命。
受信息闭塞的影响，官府的各项措施在执行的小吏手中走了样，北宋此时的官员操守还凑合，出问题的往往是小吏，豪门地主小吏不敢惹，自然是把农户扒了一层又一层，也怨不得农户宁愿托庇豪门士绅。
农业的产出实在是低的可以，李琦也没辙，在大宋培育良种没个几十来年见不到效果，还得运气好，找到天然杂交种苗，不然就是有高产的种子两、三年就得蜕化。
看看姚管事一幅欲言又止的样子，李琦也不打算给他讲明自己的计划，说了对方也不懂，他说出自己近期的安排，姚管事越听越是不解，实在忍不住，还是开口道，“驸马打算雇佣多少人开窑？”
李琦稍一合算道，“三十多人便行，全部找那会烧砖烧瓷的，好木匠和泥瓦匠也找一些，那靠河岸处再修个小码头，以后运输原料要用。”
“木匠、泥瓦匠、烧砖的这庄子上的佃户自己就中，烧瓷却得专门请看火色的匠头。”姚管事为难道。
“那就请几个烧瓷匠来。”李琦拍拍头，最关键的忘说了，“上工的青壮每月支银一两，米七斗，烧瓷匠的工钱你看着定，技术一定要好。”
姚管事吃了一惊，汴京城的禁军月饷不过二两，米一石，还未能得全，驸马这条件放在京城也会有不少人抢破头。至于烧瓷匠，顶尖的自然请不来，都是各窑场的宝贝，不过若是肯给双倍的工钱那一流的匠师倒能雇上一两个。
留下满头雾水的姚管事，李琦晃悠悠的回了打扫好的房间，要来纸笔完善自己的规划。
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