堪堪进入腊月，谢六几个终于赶至扬州，李琦拿着李复圭嫡子的欠据淡淡的一笑，狗官，这回看你如何猖狂。
乘舟起行，扬州一些人来送行，奉上程仪，还在潭州那买了云贵矮脚马，一切都准备停当。李琦和众人一番应酬，逆流而上。《白蛇传》的事急不了，最少还得大半年才能排演出全本戏曲。
在扬州耽搁了一月多，赶至邕州已是熙宁四年。邕州城比起扬州小了太多，跟汴京更没法比，六万多人口放后世连个小镇都不如。
邕州城地价只有汴京的三十分之一，李琦干脆买下打前站之人租下的院落，重新整修一番。各处撒了石灰，主要是防蚊虫，湿热的环境蚊虫才是病患最大的源头。
五月过去不久，邕州各处依旧是繁花盛开，绿色苍翠。苏知州好不容易找见李琦，忍不住道，“承节郎，得饶人处且饶人。如今那李复圭仅仅一个不入流的团练副使，你何苦再三逼迫。”
苏缄也是无奈，不算那司马君实，朝堂先后几人送来书信，都言多关照李琦一二，关于李琦在汴京所施展的手段也提了个大概。
李琦那承节郎的职衔不过是掩人耳目，苏缄干脆睁只眼闭只眼不闻不问。可是李琦数月时间就跑了宁化好几趟，如今不说宁化县，连邕州都在议论李复圭屈杀忠烈之事，更有童谣四处传唱。
百姓咬牙切齿骂得实在难听，连苏缄听了都忍不住感到阵阵寒意。宁化传来消息称李复圭连菜都吃不上，无人肯卖与他，只得亲手开了两分地，躬耕于田亩。李琦拿着欠款凭据，第一次去就把李复圭掏摸了个精光，除了两床被子和身上衣物，其余全部收了冲抵利息。
李琦这次又跑了去，苏缄得知后牙都抽抽，那翻滚的高利贷凭据他见过，按日子算算，怕是现在那帐目滚动的吓煞人。
“欠债还钱，天经地义。”李琦笑笑，端起桌上的茶杯小抿一口，“苏知州，急急唤我来，可是就为此事？”
苏缄无奈摇摇头，李复圭已成了过街老鼠，他也懒得再多说，“前日邸报传来，官家点了翰林院薛师正为广南西路学政。眼看各州秋闱不远，老夫已给州学程学谕打过招呼，承节郎随时可去讨教一二。”
李琦犹豫起来，南行时王雱一番暗示他自然明白，其实本心里并不想作弊，还是打算等司马光找合适的时机奏请官家调自己回京。邕州离汴京太远，许多消息都是滞后，去年末那场宋夏战争草草收场。宋军龟缩不出，据城而守，夏人打了几处城塞都没攻破，反而吃了不小的亏。不过宋将郭庆、高敏、秦勃等人战死，士兵死伤也不少，两边算下来都没占什么便宜。
朝堂为抚恤伤亡和重新整修边塞花了多少银两李琦不知，倒是诏令此次抗击西夏的剩余义勇编制成军，全部免予刺字，让他稍觉安慰。
正月里，老将种谔突然发动，派遣精锐部队三千人在口罗兀北袭击西夏军队，大败夏军，紧接着便在口罗兀拼命筑城，二十日完工。筑城中夏人四次来攻，前后抛下数千具尸体，一千多士兵被逼降，口罗兀城巍然不动。这一下捅了马蜂窝，西夏那刚好的菊花伤又裂开，每天都在向边境结集军队，企图寻机报复。
就赵宋目前的交通和后勤，十万的军需和粮草送至前线，再加上其中贪墨的，费用最少得乘以十，所需民役之数更是不少，眼看要耽误许多农户的春耕。
战火又起，朝堂上自是议论纷纷，有人甚至弹劾种谔的行为导致了这次边患，李琦得知这消息后也只有苦笑，别看赵宋比西夏富的多，同样被战争耗的焦头烂额。
赵项和王安石君臣二人此时对战争抱着激进的态度，说什么也不肯斥责种谔，鸡飞狗跳的到处筹集军费和粮草。没等这君臣俩喘口气，渝州人李光吉聚啸做乱，巡检李宗闵等人在镇压中战死，朝堂急令夔州路转运使孙构率部平定。
钱啊钱，战火一起钱就不能当钱花，流的跟水一样。熙宁三年青苗贷拆借的本钱许多州县都没收全，这一开春还得借，王大牛继续悲剧，无奈中建议卖掉全国广惠仓田，用这笔钱作为三路及京东常平仓的本钱。
青苗贷的事再次铺开，京东路、河北路却突然刮起异常的暴风，各处百姓十分恐慌。赵项批示中书省，令省事安静以应付天变，放还这两路应募的农夫。王安石扣住这道诏令拒不下达，这一下变法派和守旧派差点打起来，连中立的朝臣也直斥王安石胆大包天，两路暴风异象分明是上天警示，青苗贷祸国殃民。
赵项一看王安石又站在了风口浪尖，没办法，赶紧拉一把这位执拗的臣子。他下诏处理阻挠青苗法实行的官吏，紧跟着又下诏不许强制借贷青苗钱，同时抽调粮食赈济河北缺食民众，并规定因战事而服役的人，免除家庭租赋，河北饥民被逼为盗贼的人，免除死刑，刺配充军。
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