1929年4月4日，星期四，清明节前一天，睡了一夜的范杰终于在这一天清晨的吵闹中到达了长沙。
长沙最繁忙的是水旱码头。脚夫的号子声，卖艺人的吼叫，上下的人流、物流，渲染着码头的繁荣。码头上最累的是脚夫，其服饰很有韵味，一条裤子，一个汗禢儿。汗禢儿是沿岸码头一种男人很流行的服装。由三块白布拼凑起来，后背一块，前胸两小块。大块和小块之间用襻子连接着，胸前的纽扣则是一排算盘疙瘩。这种衣服一是省布，二是凉快，三是脱穿方便，很适合干体力活的人穿。脚夫的扁担要比普通的扁担长得多，厚实得多，一律为桑木。它长约二丈，中间宽厚，两端薄尖，正反两面如鲤鱼形，中间略凸，两边稍薄。扁担又叫“三钉杠”，即杠子正中钉有三颗铁制圆头盖钉。三颗是一颗居正中，中钉前后相距寸许处再各钉一钉。抬货时两根兜绳分系在中钉前后，以便两人负重相等，亦可防止上下码头时系绳滑动，避免造成事故。
范杰下了船，站在码头上，看着这座熟悉中是夹杂着陌生的城市，心中感到无比的愉悦和开心。范杰自小在这座城中长大，老城的回忆时常会浮现在他的脑海中，尤其是身在异国他乡的时候，深夜独自梦回愈是思念家乡的那座老城，他喜欢这座城市，上中学时，每当冬天下雪后，他都会自己一个人沿着城墙走来走去，无拘无束的在这天地里。
范家府邸坐落在湘春门外开福寺荷花池附近，湖南名门望族大半坐落在此，谭家，曾家俱在此附近。
谭钟麟、谭延闿父子的“谭家大屋”就在这荷花池、茅亭子一带，东边到了经武门，西边到了蔡锷路。现在的湖南日报社、茅亭子小学，以前都是谭家大屋的范围。
另一位名人王先谦在这里修建了葵园。葵园本为五代马楚王朝所筑，《长沙府志》云：“在府治北，马氏立，有石刻葵花二字。”有人说，王宅是想借马氏葵园之名以图光大之。但另一种解释，即葵花永向阳，寓意归隐林下者心中永远有君。葵园格局如何，我们无法得知，但王先谦有《自岳麓书院过江回葵园》诗——“野步栖亭稳，江城隔岸通。东坡诗境里，来往一帆风。”从诗中亦可看出，葵园既可颐养天年，也充满书香；虽没有侯门那种富丽堂皇，却也实用雅致。世人也就称王先谦“葵园先生”。他在这里除了做学问、教学生外，也唱湘剧。有当事者记载：“葵园夙爱戏剧，钻研既殷，经验亦富，曾修订湘剧高腔剧本多种。光绪初年，与叶德辉等倡办票友班。名流如王闿运、杨恩寿、郭嵩焘、皮锡瑞、易顺鼎、叶德辉、李寿蓉、吴熙等，多于撰述之暇。欣然乐此，或为制曲，或为正音，或撰台联、或作考证，每逢喜庆，聚会亲朋，以此侑觞，资为笑乐，一时社会靡然成风。”
曾国藩家族也坐落在开福寺附近，曾家虽失了往日的辉煌，但豪门显宦的余晖仍照耀着这座标志着梦想与荣光的巨宅深院。
清末三大祠园有两座也坐落在长沙湘春门外，左太傅祠和曾国藩祠。曾国藩祠浩园内景。在清末四大祠园中，以曾祠的浩园规模形制最大。左太傅祠，民国初当局曾拟改之为“湖湘第一公园”，未果。
湘春门，即长沙城北门，是长沙九座城门之一。灰色、高大的城墙就像一条巨龙横卧在城北、城东。现在湘春路和芙蓉路交汇处，东城墙和北墙在此相接。
城墙脚下东面和北面是护城河，也称便河。便河是人造河，为古代城池重要军事防卫设施。当年长沙城的护城河，由城南的西湖桥引湘水往南向黄道门，东向浏阳门、小吴门，北向新开门、湘春门，绕长沙南、东、北后返入湘江。河深宽各6.3米，可行小舟；每处城门外的护城河上均设有吊桥，早晚定时开闭。
城墙早在20年代初的“扩城、拆墙、修路”的方针下轰然倒下，残存的天心阁和那段城墙，可以想象它的雄伟气势。
供人们出入的古吊桥，湘春桥，是出入长沙北面的一座桥。桥上有一石瓮门，上刻有“汉古吊桥”四字。街西，有一座茶馆叫‘福枝春’，这茶馆便是在便河上架设木板而成的，走在上面咚咚直响，好像打鼓，十分有趣……在茶馆里还可以听到地板下流水淙淙（声）。
范杰站在一座门楣不算高达的宅院门口，仔仔细细的看着自己的家。范家三房虽是住在一起，但是府邸还是分开的，长房住在中间，府邸极大，跨越极广，长房子嗣绵长，儿孙很多。二房就是范源濂，范源让既是范澄川一家，不过他们常年住在天津，连二房老夫人也在天津。三房在西边，范杰这家，即范杰父亲范源清和二叔范源远，父亲在湖南师范教书，就在附近，住在这里，二叔源远常在湘阴老家，家里几百亩地，种的棉花，粮食，供应城里的商铺，二婶带着小妹新惠也在老家，小弟新旺因在长沙师范读书住在这里。
范杰踏上台阶，拍响了黑漆大门上的铜环。院里的老妈子打开了一条门缝，就看到了范杰，一脸的褶皱，跟个包子似的，轻声道：“大早上的谁啊？”
“江妈，是我。”范杰微笑着道。
老妈子听到后，皱了下眉头，使劲揉了揉眼睛，终于看清楚了，突然大声的喊道：“少爷，少爷回来了……”声音中充满了惊喜。
打开门，叫过门房帮范杰提上行李，拉着范杰就往里走。
晃然之间整个家都仿佛醒了过来，范杰拎着行李快步走进家门，一个雍容华贵的妇人在丫鬟的搀扶之下急走了过来，范杰看见后，跑了过来，“扑通”一下跪了下来，“母亲，不孝儿回来了。”
“我儿快起来，快起来。”母亲抹着眼泪道，拍着范杰的肩膀。
范杰起身起来问道：“父亲呢？”
“你父亲一大早就起来去学校了，明天清明节他们学校放一天假，他今天早早赶过去安排一下。走，走，跟为娘回屋。”
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