“一次杰出的试验”，基尔加丹表示认可，对他面前的人微笑着。古尔丹鞠了一躬，他的眼睛随着基尔加丹的认可而亮了起来。耐奥祖盘坐着，眼睛盯着地面，但他还是听着。
“我不明白。我很惊讶杜隆坦能够执行我们的命令”，古尔丹说。“我以为他会拒绝，或者至少约束他的兽人以可以做什么不可以做什么。但那个城市被占领和破坏了，吾主。所有在那里生活的德莱尼都消失了——大部分是死了。”
“‘大部分’并不足够，古尔丹，你知道的。”
古尔丹听到这个指责轻轻抖了下。他不是第一次对基尔加丹和德莱尼之间的联系感到好奇，还有为什么这伟主如此鄙视他们。“这是我们第一次尝试正式与他们交战，而不仅仅是攻击狩猎小队，伟大的吾主。”术士回答道，对自己的胆量稍稍有点震惊。基尔加丹侧着他那带角的红色的头，思考着，然后点点头。
“是的。还有机会。”
泰摩尔沦陷几天了。古尔丹对杜隆坦的表现很满意，想把这个城市送给霜狼氏族作为奖励，但杜隆坦拒绝了。霜狼的兽人们，他说，将会继续生活在先祖们的土地上。
而黑石氏族则不那么愚昧。布莱克汉和他的家人现在正睡在这个城市的魔导师曾经睡过的地方。起先，兽人们不知道该怎么处理德莱尼的装潢，但现在他们开始把这些受害者的生活方式融入到自己的生活之中。他们坐椅子，在桌上进食，分析和利用德莱尼的武器，把护甲改成适合兽人体型的。黑石氏族的一些女性和少量男性穿起了德莱尼的衣饰，和兽人传统的饰品。长袍和裤子搭配起来。
古尔丹知道很多人奇怪为什么他或者耐奥祖不把这城市占为己有。这很吸引，但古尔丹接受了他主人的建议。衣食是很好，但力量更重要。而且古尔丹公开占有的东西越少，他所秘密得到的东西就越多。只要古尔丹把主人的事完成好。基尔加丹是不会让他失望的。少量的几件东西带到了这个他称为家的地方——一个巨大的，圆形的，镶嵌着闪着柔光的贝壳和宝石的木桌子，以及几张漂亮的椅子。
古尔丹站到大桌子旁，摩挲着桌子光滑的表面，自顾自地笑了。剩下所要做的只是召集那些古尔丹有理由相信会回应的人。他立即想到几个名字，还有一些名字稍微延展一下思维也想到了。他现在有了一个名单，足够长的名单可以囊括各方面。也足以…操纵。
很快，比他所想地要快，影子议会成立了。与此同时，对外界，古尔丹继续倡导兽人是一个统一的种族，教给他们力量，还有消灭“敌人”——德莱尼。一些几乎和他一样堕落和渴望力量的兽人将在幕后操纵这些。
这与兽人作为一个种族无关。
这从来和兽人这个种族没有关系。
这只与力量有关——获得它，驾驭它，还有保存它。耐奥祖从未明白这些。他喜欢力量，但并不愿意喂它以它渴求的东西——基尔加丹所要求的终结。
欺骗。谎言，操纵——即使是布莱克汉，自以为参与了古尔丹的最终阴谋的人。也没有领会古尔丹的野心之大。它就像基尔加丹想毁灭德莱尼的愿望那么强烈，如同天空、海洋，广阔深邃，如同饥渴，如刀锋利。
古尔丹轻蔑地看着耐奥祖，老兽人坐在角落里。古尔丹的目光又移到基尔加丹燃烧着的眼睛上，然后伟主点了点头。
“召集他们。”基尔加丹说。他的微笑着，露出锋利的白牙。“他们会在你召唤的时候到来。他们会对你所说的亦步亦趋。我会确保这些。”
同盟。
他们需要同盟。
古尔丹很奇怪基尔加丹为什么会没有预见到这一点。兽人确实很强大，尤其是被恰当地控制和引导时。长时间——现在超过一年了——的战争只是让他们更为强大。他们中最聪慧的头脑已经在尽其努力理解德莱尼的技术。建筑从一个中央要塞开始。古尔丹称之为堡垒，这里面一支部队可以方便地住宿。训练和装备。兽人以前从未尝试过做类似这样的事，古尔丹为提出这个建议而感到骄傲。有战士。有萨满当然现在是术士，有治疗者，还有工匠。前三个角色很明确，也不乏履行他们职责的机会。而工匠则在另一个层面作出贡献，制造护甲和武器，还有建造建筑来支援那些屠戮德莱尼的兽人战士们，荣耀的战士们。
有人把这些工人称为低级兽人，古尔丹私下也这么认为。但他足够明智，知道他们的工作，虽然不怎么吸引人也不怎么可能获得认可，但却像战士杀戮的欲望，或者术士对诅咒的掌握那样必要。那些提供食物，庇护所，武器的人——战士和术士没了他们走不了多远。所以古尔丹做了一场戏去褒扬工匠，令人愉快的结果是他们更努力地工作并不断地进行改良。
即便是每个氏族的每个成员都尽可能地努力着——而且古尔丹在每个氏族都安插了间谍去确保这一点——，也还是不够。攻陷泰摩尔轻易得让人惊奇，极大地鼓舞了士气。但古尔丹知道部落的胜利很大程度上是因为运气。那个庇护城市里没有人曾想过会被发现，并且城市被占领只是几个小时的事。他们以为他们在那块绿宝石的魔法——古尔丹称之为“繁叶之影”，起先用来躲避食人魔后来是兽人——的保护下，是完全地彻底地安全的。
这种轻易的胜利不会再有，怎么可能会再有——
“食人魔”，他大声说，思索着。他带有尖利指甲的手指叩着突出的下巴。“食人魔…”
“绝对不行!”布莱克汉喊道。他两步靠近古尔丹，魁梧的身型立在这个较矮小的兽人面前。古尔丹鼓起每一分勇气才没有避开那张靠得很近的可憎的脸。
“来，布莱克汉”。古尔丹平抚道，“冷静下来听我说。到头来你会是从中受益最多的一个。”
这话触动了他。布莱克汉大声咆哮，然后退开两步。古尔丹尽力不把从威胁中解脱的感觉表现得那么明显。
“他们那么恶心”。布莱克汉咕隆道，“他们这么久以来都是兽人的敌人。比德莱尼都久。而且比德莱尼更有理由被视为敌人。我怎么能从中得益?”终于到点子上了，古尔丹满意地想，他对布莱克汉的判断很准确。
“现在还有人私下认为你的当选是不公正的。”古尔丹说，“如果你把这件事办成了，你的名字将会更加荣耀。”
布莱克汉眯起眼。“也许吧”，他承认，“但兽人们会同意么?”
古尔丹笑起来，“他们会同意的。只要我们要他们同意”，他回答说。
布莱克汉扬起头大笑着咆哮。
奥格瑞姆看到他的领导的时候，好不容易才拉住坐骑。布莱克汉说明白了他要做什么，奥格瑞姆立即表示反对。他这几年参与了有限的几支狩猎队去清除食人魔的威胁。不像其他大部分兽人，他对食人魔的仇恨更为个人一些，他从来没有停止为当年他从一个那样的巨大的笨重迟钝的生物那里逃脱而感到愤恨。而现在布莱克汉却提出这个。
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